广 济 桥 望 思

柯焕德

　　秋日，我带领教育作协一行二十多人，来到潮州城东门外的韩江堤岸边，登临广济桥的广济门城楼，望览中国古代四大名桥之一的广济桥。

伫立金碧辉煌的广济门城楼，对望广济桥，我首先领略到的，是广济桥独特精巧的形态美。抬头正望，可见入目而来的韩江清流中，东西两头，分别耸立着一排高大的石墩，墩上分别建立着二十多座楼台亭阁，这些楼台亭阁，重檐翘顶，雕梁画栋，造型美观，风格别致。在两段亭台楼阁的中间，并排停放着十八只梭形木船，它们随着流淌的江水，轻摇微晃，有机地将东西两段楼台亭阁，巧妙地连接起来，组成一座贯通东西两岸的巍峨大桥。在秋阳斜照下，整座大桥，像一排秀丽的殿宇，屹立于碧波荡漾的韩江之中，又恰似一艘豪华的巨船，横搁在宽广有际的韩江东西两岸上。

　　广济桥这种壮观的美姿秀貌，紧紧牵扯住我贪婪的目光，在反复的凝望中，我不断获得视觉美感享受，心底升腾起阵阵澎湃的激情，我为祖国古代就拥有如此古老奇丽的桥梁遗产而骄傲，我为古代潮州人民能造出这样雄奇的桥梁瑰宝而自豪。

在骄傲和自豪之余，我倍觉广济桥的奇特先进，强烈感受到古代潮州人民的聪明能干。从构造上看，广济桥采用的，是桥楼结合、桥街结合、启闭结合的结构方式。它集桥梁、拱桥、浮桥于一体，融楼台亭阁和店铺商行为一街。具有可开可合，亦桥亦街的功能，既有东西两岸人们过江行走的必经之道，又是人们购物消遣的好处所。广济桥这种奇特的风格，在世界桥梁史上绝无仅有，这使它成为世界上第一座启闭式石桥，成为与赵州桥、济阳桥、芦沟桥齐名的中国古代四大名桥之一。在古代生产力还很落后的情况下，当时的潮州人民能设计出这样先进独特的桥梁，并且能够在江流湍急，水深面阔的韩江上，建成了这样巨大的桥楼，这需要多么了不起的聪明才智，又是多么震惊世界的创举啊！

　　古代潮州人民，虽然用聪明才智，创造了广济桥这样骄人的奇迹，但他们并不显示自己的能干，也不把功劳归为己有，而是把功绩算归别人的帮助，献给曾经帮助过他们的恩人。这从韩愈叫韩湘子联合八仙，广济和尚赶造广济桥的神话传说中，可深深感触到这一点。众所周知，广济桥的建造，实际上与韩愈风马牛不相及。因为广济桥始建于宋乾道七年（公元1171年），其时韩愈已经过世二百四十多年。后来广济桥历经元、明、清数朝诸多兴废，直至1976年，才扩建成现状。在漫长的兴废拆建过程中，也未见与韩愈后人有直接联系的史料。而潮州人民，却把广济桥的建造，与韩愈联系在一起，说成是韩愈派侄子韩湘子召集八仙建造的，还把广济桥称为湘子桥。我想，潮州人民这种善意的穿凿和臆造，除了表达他们曾经把征服水患的愿望，寄托于神佛的朴素思想外，更是为了赞扬韩愈为他们解除了韩江水患的功绩，从中表达他们对韩愈的感恩和怀念之情。由此可见，他们是多么重情有义，多么懂得感恩敬贤。这种思想行为，在精神文明程度普遍不高的古代，显得难能可贵，在优良道徳观念有所缺失的今天，更是值得称道和提倡。如果人人都能从潮州人民对韩愈的怀念中懂得感恩，那么，古代潮州人民留给我们的，就不仅是具有历史科学价值的广济桥，还有能净化人们心灵的优秀传统道徳观念。