匆匆老挝之万象

赵优

　　2018年1月18日至1月23日，通过国内旅行社安排，组个小团赴南亚的老挝，由当地旅行社接待，并组织旅游。

　　老挝也称“寮国”，国土面积23.68万平方公里。地形北高南低，湄公河贯穿南北。北部与中国接壤，东临越南，南依柬埔寨，西北与缅甸，西部大部份与泰国以湄公河相隔，是东南亚唯一的内陆国家。总人口约700万，是多民族国家，老龙族占约70%，老龙族是傣族的一个支系。老挝的国花是“占芭花”，在中国被称为“鸡蛋花”。

　　2018年1月18日上午，我们从云南昆明起飞，二小时后就抵达老挝首都万象机场，持护照填妥入境登记表和签证申请表，交付2寸白底近照1张和2O美元签证费，很方便就办妥落地签证，入境老挝人民民主共和国。

　　这是竖立在老挝首都万象，湄公河畔一个广场上的一排旗帜，万象是个边境城市，广场边湄公河的对岸即是泰国，万象与泰国的廊开市隔河相望。广场上旗帜有二种，上下红边，蓝底白日居中的旗帜是老挝人民民主共和国的国旗；红底，镰刀铁锤的旗帜就是自1975年推翻王族统治，实行民主共和后，一直领导国家至今的老挝唯一政党，奉行共产主义的老挝人民革命党的党旗。

　　万象（Vieng Chan），老挝的首都和最大的城市。Vieng老语意指“有城墙的城”，Chan老语意指月亮，故万象有“月亮之城”的称谓。Chan来自梵语的另一意思为檀木，中文译为旃檀，故又有“檀城”之称，也称谓过“永珍”。

　　万象早于公元前三世纪就已筑城，据传现在城东北的塔銮是2000多年前的阿育王所初建，也有说是在公元三、四世纪时期建成，佛塔建于四方形的石礅基座上，塔下埋藏了佛祖的舍利骨。建成之后历经沧桑和辉煌。一部塔銮史写尽了老挝的国史。

　　公元一至七世纪老挝隶属于扶南国；后来隶属于真腊国。分分合合，直至1353年法昂国王征服老挝境内各地领主，在琅勃拉邦建立了统一的澜沧王国，老挝历史进入鼎盛期。十六世纪塞塔提拉国王定都万象，自此万象一直成为老挝政治中心。为弘揚佛法，国王于1566年在原址重修佛塔。主塔矗立在三层方形基座上，第一层四边正中均筑有梯道，可登临小佛殿，第二层四周分布着30座小塔，第三层之上的主塔高45米，底宽54米，气势恢弘。建成后国王命名为“帕塔舍利洛迦朱拉玛尼”，意指“佛祖骨塔”。因佛塔由国王所建，故称塔銮。。

　　十八世纪始，澜沧王朝因王子争位，分裂成琅勃拉邦王朝，万象王朝和占巴塞王朝，自此澜沧王朝开始衰败。1779年以后遭暹罗（泰国）侵占，塔銮文物被抢盗，建筑也遭损毁。1893年始老挝沦为法国保护地。1920年法园殖民当局为笼络人心，交由法国远东学院主持，依原样重新修建塔銮。二战期间，1940年至1945年老挝被日本占领，1946年老挝独立，成立了统一的老挝王国。为在1957年庆祝佛历2500周年，王国将塔銮修缮一新，塔身贴以金箔，自此一座金光闪烁，辉煌无比的佛塔呈现在世人面前，成为老挝人民的骄傲。

　　1975年老挝王权统治被终结，成立老挝人民民主共和国，而承载了老挝厚重历史的塔銮，作为国宝也成为共和国国徽的标识。

　　塔銮四周铺以草坪，外沿筑有围廊，廊内陈列着原有的佛教文物和建筑构件。

　　塔銮旁的塔銮寺原是王家寺庙，歇山式的重重屋檐，金色的墙体，精美的雕刻，尽显皇家风范。每月十月中旬都将在寺前广场上，举行隆重的佛銮节。

　　老挝是佛教盛行的社会主义国家，国家宪法确立佛教为国教。干部群众，家家户户都信佛教；城市乡镇，村村寨寨都有寺庙；设个佛龛，供上鲜花果品，更是随处可见。

　　在万象东南25公里处的湄公河岸边，有一座香昆寺。“香昆”是“神灵之城”的意思，香昆寺即是供奉佛象和神灵的地方。它没有传统形式的佛殿，近百座各种佛像和神灵雕像都被安放在露天大草坪上，故香昆寺又称“佛像公园”。

　　香昆寺是在1985年，由一位抱负奇特的高僧-本勒.苏利拉（Bunleua Sulilat）创意建造。他融合了佛教和印度教，既供奉了佛祖和菩萨，也供奉了湿婆和毗湿奴。

　　香昆寺的入口处有座球形的塔，当地人称“天堂地獄塔”。寓意人死后需经炼獄方能转世。塔的进口处便是神怪张着血盆大口，人需弯腰方能挤着进去。

　　球塔内设三层，外圈有内走廊，三层内室布置着炼狱的各般苦楚，但没有北传佛教所喧染的十八层地狱的那般恐怖。

　　上得球塔顶部可见硕大的三叶铁幡，据说预示着转世的三个方向：或成仙，或成人，或成动物。

　　从球塔顶部可远眺香昆寺所陈示的各种塑像。

　　最引人注目的莫过于姿态优美端庄，长约50米的卧佛。

　　一路各式造型的雕像神态生动，隣此接彼。

　　行至象鼻神便到湄公河畔，对岸即是泰国廊开市的万桥公园。

　　从迴路返转，同样是神态各异，融化了佛教和印度教的各式石雕像。

　　离开香昆寺返回市区，凱旋门位于万象市中心，在总理府附近，与主席府遙遥相望。凱旋门修建于1960年-1969年，原是一座大型纪念碑，纪念为国家独立而牺牲的人们。1975年老挝革命胜利时，万象市民在这里庆祝游行，之后便称其为“凱旋门”。

　　凱旋门为四方形建筑，高54米，宽24米，四面的中间均有拱门。远眺貌似法国凯旋门，但顶部四角及中央的亭阁，以及拱门外饰又极具老挝建筑特征。门内顶部装饰充滿佛教色彩的精美雕塑和彩绘，展示老挝传统的民族艺术。

　　我们的晚餐安排在湄公河边上的中餐厅。老挝的国旗和党旗就飘扬在湄公河旁的广场上。

夕阳西下，华灯初上，河堤下，夜市已悄然开张。

　　昨日返程记忆中，凱旋门离我们宾馆不远，晨起，我又步行前往，想瞻仰朝霞中的凯旋门。

　　凱旋门广场和音乐喷泉是由中国援建。音乐喷泉前设有标志台，上面以多种文字表述：这是中国政府和人民赠给老挝政府和人民的礼物。

　　凱旋门旁侧，湖岸边的建筑是总理府。

　　凱旋门不远处的街边有一小学，戴着红领巾的学生陆续进校，门口的值日生及进校后小伙伴们的短聚，勾起我童年的回忆，十分亲切。

　　街角有老挝中国工商银行的建筑。

匆匆返回宾馆，随团队继续行游。

　　老挝国家主席府也称“金宫”，面朝凯旋门，背靠湄公河。此处原为澜沧王国塞塔提拉国王定都万象时，修建的王宫，现在的金宫是1975年在老王宫废墟上重建的。

　　主席府的斜对面也有一所寺院，时近中午，我们无暇礼拜。

　　我们下午将离开万象，前往南俄湖。中餐被安排在湄公河边的另一处纪念广场。广场上站立着苏发努冯(Su pa nu vong)亲王，他在老挝争取独立的斗争中功勋卓著，并在老挝独立后担任首相。