跳火堆（2023年2月6日改）

白了个白

　　细想一下，现在过年好像没有二十多年前老家的那种气氛了，虽然现在人民生活较二十年前，有了翻天覆地的变化。就比如我，从未想过在县城里有属于自己的家。每逢过年，街道上被装扮得灯火辉煌，火树银花，可是年味却总觉远不如儿时，快乐也少的可怜。至少正月十六晚上跳火堆燎百病的活动是没法搞了。也就是这天以后，年仿佛才算过完了了。

陕北的天，虽说年后已到了立春节气，但那真正温暖的春天还远没有到来。要是年前后下场雪，便山舞银蛇，原驰腊象。阳洼洼上的雪，得过几天消融，背坡坡上的，那就要等到清明前后方可慢慢融化了，年味也才渐渐褪去了。

十六早上母亲就打发我去砍柠条。我对干这活的兴致，远胜于写寒假作业，约摸十一点左右太阳暖了，我就带着工具，哼着小曲，连蹦带跳地朝着那片柠条地走去。

这个季节柠条枝都很僵硬，用脚将柠条枝踩下去，然后贴着地面砍，这样既省力，又不会损伤柠条的根，也有利于柠条日后的生长。

下午，左邻右舍的孩子们，结队从这个院子奔到那个院子，查看哪家院子的柴禾更多些，这样他们就知道晚上谁家的火会燃得更旺。“带头大哥”组织孩子们商议晚上谁家先点火，谁家压轴。

“十五的月亮十六圆”。一点不假，晚饭后，东山的那轮明月，泛出皎洁的光，也来凑热闹。点火时刻到了，跳火堆、燎百病的仪式至此也正式拉开序幕。

孩子们来了不少，邻居叔婶也陆续来了，时机成熟，我拿了些助燃的柴禾置于柠条枝下，用火柴将火点燃，然后得意地扫视全场，一副主人翁相。火苗马上起来了，冒着白色的浓烟，倾刻间，白烟被火苗追着飞向天外，只见一丈多高的火舌照得院子宛如白昼。柠条这东西，好似油松，一经点燃，就吱吱作响，火势很猛。

隔壁大叔家那个胆大的孩子，一见火势起来，就摩拳擦掌,跃跃欲试了。他向后退了十几步，向嘈杂的人群喊：“都闪开，我要跳了！”大人们刚要劝止，他便冲了过来，只见一团黑影从窜得老高的火焰里窜了过去。引来其他孩子羡慕的眼光和一片叫好声。说来也怪，从这么高的火苗里出来，竟然没有烧伤，只有额头前的头发被燎焦了些。在他的带领下又有几个孩子逞了英雄。尔后，跳过去的几个孩子站在火堆旁冲还不敢跳的孩子们得意地笑着，并且一个劲地唆使着。他们见还是没人敢跳，就又一字排开，挨个跳着。然而一个跳过去的孩子不守规矩，刚过去就一转身反着跳了过来。说时迟，那时快，便和这边扑过来的一个孩子在火焰中心撞到一起，双双跌落进火堆里。

“啊——”

大伙还在惊愕中，两个孩子便从火堆里爬了出来，相互看了看，然后又看了看我们，见我们都瞪大着眼睛，他们便哈哈大笑起来。只见他俩脸全是黑的，咧着嘴笑，牙齿白得很是明显，我们都不敢相信这是真的，好一会才缓过神来，于是也跟着哈哈大笑起来。父母赶紧上前拉过两个孩子，查看是否受伤，衣服是否烧着。说来也怪，他们两个除了头发被燎焦了些外，一点事也没有。火势小了些，所有的孩子都从火堆上跳了过去，有的还跳了不止一次。等孩子们跳完了，就到了“燎百病”的时候。

所有孩子都帮忙，把家里的被褥、毛毡、衣物等一件件地拿出来，在火苗上燎，每燎一件，母亲都会念念有词：“燎百病，燎干净，燎了满年四季不害病。”我们也照做着。仪式结束后回家一看，所有被燎的物件全部都乱丢在土炕上，母亲为整理这些，得花上一个多小时。小孩子们也会被燎的，都由大人抱着，在火势很小的时候，象征性地燎一下，同样念叨着“燎百病，燎干净，燎了满年四季不害病”。

母亲在孩子们跳火堆的时候，一个人面对着窑洞的墙壁认真地看着，仿佛在寻找什么。我好奇地站在母亲身边，也盯着墙壁看，没见有什么。说来也怪，刚准备问母亲墙壁上有什么，再看时，却见墙壁上有好多个不知名的虫子，刚要出声，母亲示意我安静，我收起我惊讶的状态，没说什么。

“今年会是个好年景。”母亲默念道。其中玄机，至今我都不得而知。

没有明火了，只剩柴火堆，微风一吹，红红的。孩子们早就去下一家热闹去了。

　　这种仪式不知是从哪朝哪代流传下来，父母却借着火光许愿，祈祷家人健康平安，祈求上天风调雨顺。至于为什么要铲点柴火倒出院门的所谓“送火”，母亲说就是将不祥的东西都送出去。我倒觉得，传说火能驱逐野兽，还能驱赶怪物和邪气，那些没地方去的孤魂野鬼晚上也可能来取暖，人们为了不使其留在自家院子里，就铲些火倒在远处，让它们远离宅院，一家人也就安然无恙了。

最后还要在这火堆里烤食点馍或者洋芋红薯，大人们说吃了这个火堆里烤得东西，全年无病无灾。你还别说，沾着木灰的馍，吃着还挺香。

是啊，这就是百姓平凡的生活和他们朴实的愿望，多希望每年都能体验一把乡下的跳火堆。