释迦牟尼的一生

蒲公英

相传释迦牟尼是古印度北部迦毗罗卫国（在今尼泊尔南部提罗拉科特附近）净饭王的太子，属刹帝利种姓。母亲摩耶夫人是邻国拘利族天臂国王之女。

他的出生也和所有的圣人有一个同样的神话故事，据说王子母亲摩耶夫人怀孕时候是在睡眠之际，梦见一头白象腾空而来，从右肋进入自己身体。

悉达多王子刚生下来就能说话，无人扶持即能行走。他身上发出光明，目光注射四方，举足行了七步，每步地上都出现一朵莲花。一时间，香风四散，花雨缤纷，仙乐和奏，诸天神人齐声赞颂。地上也自然涌出二泉，一冷一暖香冽清净。

佛祖的贵族生活是优裕舒适的。《中阿含经》卷二十九记载他的回忆说，他拥有适合不同季节的居住的三座宫殿（三时殿），有冬天御寒的，处长天避署的，雨季防潮的；衣着华贵，饮食丰盛；歌舞于庭，极尽享受之乐。他的父亲净饭王也对他寄予厚望，希望他能继承王位，成为统一天下的“转轮王”。

佛祖15岁的时候就有了慧眼，看到了这世间的许多痛苦，比如耕地中人在鞭打马牛，马牛很痛苦；而马牛痛苦的挣扎中又踩死踩伤了许多虫蚁，虫蚁也很痛苦，而作为牛马的主人的穷苦农民，他们日日辛苦劳动但却食不果腹，同样也很痛苦。

16岁时，娶耶输陀罗为妃。

婚后俩人很恩爱。

佛祖所处的时代正是古印度各国之间互相讨伐、并吞，阶级和民族矛盾十分尖锐之际，他所属的释迦族，受到邻国强权的威胁，朝不保夕。他已预感到难免覆灭的结局，因而认为世间“无常”。另外，他又目睹人自有生以后，接踵而来的老、病、死情景，联想到自己也摆脱不了同样的命运，从而产生了人生难脱苦难的烦恼，而当时婆罗门教的思想和行事，又不能使他在精神上获得解脱之道，终于舍弃王位，出家修行

佛祖想要寻找解除众生痛苦的办法，为了让他父亲同意，他只好娶了两房夫人并留下了一个孩子，然后才不告而别，到了很远的地方后才托人把他的珠宝，璎珞，宝剑，服饰等带回了家，表示自己不了生死，不成佛道绝不会去的绝心。

有一天，悉达多出城游玩，看见一位老人拄着木棍，艰难地移动着脚步，走出不远又看见一个病人倒卧在污泥中，正遇着一群鸟啄食一具尸体。他问一个过路人，这是怎么回事，过路人说：“真是少见多怪，这种事经常发生，又不是第一次”。回宫后，他一直在思考这个问题，十分的烦闷和苦恼。他在想：难道人的一生就不能免除生、老、病、死的痛苦吗?又有一天，悉达多看见一个人穿着破烂的衣服，捧着一个瓦钵，现出一副悠然自得，富足快乐的样子。王子问随从这是什么人。随从说：“这是出家修道的人。”悉达多赶忙向修道者行礼，并问他为什么会这样的快乐。修道者对他说：“世事无常，只有出家人可以得到解脱。”

　　回宫后，王子又在想那个修道者的话，很激动，并产生了出家的念头。第二天早晨，他的妻子为他生下一个儿子。消息传出后，全城都在庆祝净饭王得了孙子，悉达多有了儿子。但悉达多在思考了一夜之后，决定出家修道。他悄悄走过妻子的房间，看见她怀抱着儿子，想走进去看上一眼。但是，他终于停住了脚步，叹息说：“要修道是多难啊!”终于，他下定决心，抛开妻儿，毅然离开了家。

悉达多走出了国境，在一条河边拔剑剃掉自己的头发，做了一个修道者。

出家后，他先到跋伽山人的苦行林，那里有很多修行者，他们以种种苦行折磨肉体，以求得精神的解脱。佛祖不满意这种做法，滞留一宿便离去。

最开始佛祖采取的是苦修的方式，这种方式讲究极度的折磨自己的肉体，然后获得解脱，他当时每日只吃“一麻一粟”，一连坚持了六年之久，终于有一天体力不支昏倒在地，幸亏得到牧女苏耶妲供养的羊奶，这才活了过来。

这次死里逃生的经历也让佛祖明白一味的苦修绝不是开悟之道，他等到体力恢复后就在河里洗了个澡，然后在旁边一颗菩提树下静坐，并发愿“不证菩提不离此树”，因此菩提树也被称为佛教的圣树。

又经过七天七夜（也有说法是一夜或者四十八天）后，在12月初8这一天，佛祖终于降服各种欲望而生的心魔，证六道，大彻大悟，修成正果，所以这一天也被称为腊八节，以腊八粥来纪念牧羊女的那碗乳糜。