送灯笼的习俗

静香如玉

　　“有灯无月不娱人，有月无灯不算春。春到人间人似玉，灯烧月下月如银。”明代唐寅的《元宵》写尽了正月十五元宵节的风采。元宵节又叫“灯节”、“上元节”，是我国民间非常隆重、热闹的娱乐型盛大节日，这一天除了吃元宵、踩高跷、划旱船、扭秧歌外，最重要的习俗还有一项，送灯。

　　元宵节送灯不仅是关中的风俗，东北、中原、山东等地也有这样的讲究。据说这种风俗起源于汉朝，是汉文帝为纪念“平吕”而燃灯。据史载，刘邦的儿子汉惠帝生性懦弱、优柔寡断，朝中大权逐渐被吕后掌控，并在惠帝病死后独揽朝政变成了吕氏天下。吕后病死后，吕氏宗亲恐权位不保，惶惶不安，便起兵作乱。最终，在刘氏宗室齐王刘囊的率领下，“诸吕之乱”被平定，朝臣又拥立刘邦的二儿子刘恒登基，称汉文帝。文帝深感太平盛世来之不易，便把平息“诸吕之乱”的正月十五，定为与民同乐日，举国张灯结彩，以示庆祝。汉武帝时，“太一神”的祭祀活动也定在正月十五。有燃灯便有赏灯。到了唐代，赏灯活动更加兴盛，皇宫里、街道上处处挂灯，还要建立高大的灯轮、灯楼和灯树。基于这种重大的赏灯和隆重的祭祀需要，所以便有了送灯。

　 送灯笼是汉族的风俗，送灯分三种，第一种是娘家给出嫁的女儿送灯，叫送花灯。由于“灯”与人丁的“丁”谐音，送灯便是祈求人丁兴旺的意思。在女儿出嫁第一年的元宵节前，娘家要送一对大宫灯，祝愿女儿婚后吉星高照、幸福美满、早生贵子。若女儿有了小孩，不管几个孩子，都要年年给小孩送一对花灯，意为祈福灯火驱除病魔，护佑孩子健康成长。如果是女孩就送莲花灯、荷花灯，男孩就送绸子灯、状元骑马灯等，并配上点到正月十五的蜡烛。这些花灯五彩缤纷，并装饰有福、寿、喜字等，寄托着美好的祝福。送灯要一直送到小孩年满十二周岁，最后送一对大灯，叫完灯，预示着小孩已经长大，再不害怕病魔侵袭了，才不送了。 女儿结婚了，今年我也给女儿买了一对大红灯笼，福喜盈盈，给孩子们送去吉祥幸福，让他们新的一年里心想事成，万事如意，早生贵子。这就是我们做父母的最大的心愿。

　　第二种送灯便是正月十五的点灯。家家户户除了把家中所有的灯打开外，还在门头挂灯笼，在井畔树下、鸡圈猪舍、牛羊棚前、柴垛粮仓前点上蜡烛，甚至厕所前也点，让屋里屋外、院前院后灯火通明，既有敬告各路神仙年过完了，人间烟火美食也享用完了，请他们早早回到仙界护佑主家来年平安的意思，也预示着家中人畜兴旺、谷物丰收、财源广进，日子红红火火。“接汉疑星落，依楼似月悬。”灯灯相依，家家通明，比星月还灿烂，唐朝诗人卢照邻在《十五夜观灯》中这样描述了其盛况。

　　第三种送灯是给故去的亲人送灯。这种习俗据说是从明朝开始的。相传朱元璋当皇帝后，在元宵节去找他母亲的坟，却没找到。于是他在每个坟前点了一盏灯，然后不停地磕头，哪个坟前的灯没有灭，哪个就是他母亲的坟。为了弘扬孝道，正月十五给故去亲人送灯的习俗便在民间传了开来。于是，便有了“三十的火，十五的灯”的说法，也有了“正月十五大似年”的讲究。作为后代子嗣，即使过年没回，但正月十五必须回，可见送灯的隆重。

　　上坟送灯必须是男丁。记的很多年前的元宵节，天还没黑透，村民们便像约好似的开始去送灯，大多是长者走在前面，后辈们拿着灯笼跟在后面。大家一出村，便奔向四面八方，寻找着祖先的坟茔。送的灯是用红纸糊成的，在坟头用三根树枝撑开，将点燃的红蜡烛直接插在土中，再迅速将纸糊的圆环套在树棍外面，以免寒风吹灭了蜡烛。一个坟头点一盏灯。随着烛光的跳跃，那红红的灯笼很快就在坟前亮了起来。抚今追昔、祭奠先祖、祈福平安，是对先人的怀念和尊老敬祖美德的体现，也是对美好生活的向往和追求。“火树银花不夜天”，“天门开锁万灯明”，当村庄、田野满是闪烁的灯火时，星星点点辉映天地，那一种盛景让人怎能“不展芳尊开口笑，如何消得此良辰”。

在中国人眼中，红灯笼象征着阖家团圆、事业兴旺、红红火火，象征着幸福、光明、活力、圆满与富贵，所以人人都喜欢。尤其在海外华人聚居的地区，比如唐人街，一年四季悬挂着大红灯笼。这种传统，渗透着中华民族特有的、丰富的文化底蕴。红灯笼俨然成了中国文化的符号。春节挂灯笼，这是个不分层次等级，不分城市乡野，人人都喜爱，家家都挂得起的，最普及、最吉祥、最传统的喜庆方式，是中国人骨子里的文化图腾。

灯笼，集红色与圆形之大成。灯笼，起源于西汉时期，距今已有2000多年的历史。

起初是照明灯具的一种，因为与“添丁”音近，于是各家屋檐下悬挂有姓氏文字的灯笼，喻示家丁兴旺。后来，因为灯笼红色与圆形的喜庆、吉祥寓意，形成了元宵赏灯的习俗。再后来，就成了春节的文化符号了。准备灯笼，也是过年前准备的节庆物品之一。大年三十晚上，灯笼就挂起来了。在农村，不只挂在屋檐下，也挂在房顶上，大红灯笼高高挂，祈福一年的好光景。

城市里，大街的树杆上、灯杆上挂灯笼，成为了市政一项重要的工作，整个城市洋溢着喜气洋洋的气氛。

过去每年的元宵节前后，才挂红灯笼，营造团圆喜庆的氛围，赏灯猜灯谜成为喜闻乐见的活动。现在腊月二十三，从小年开始，城市就挂好灯笼了。从腊月二十三，到正月十五，民间的春节有23天，是时间最长，最隆重的传统节日。农村的灯笼图的是喜庆意境，不在多，而在高度。家家户户灯笼高挂。城市的灯笼图的是喜庆气氛，成队成排，处处可见。国家重要场所的灯笼，要的是大气隆重，不在多，而在气势。

灯笼在中国，不只是喜庆的代名词，也是文化图腾，是国家的精神气质，是人民的精神追求。无灯笼不喜庆，无灯笼不春节。

平时看糖葫芦，就是糖葫芦，春节看糖葫芦，那就是一个个的红灯笼啊！

近几年的春节期间，一场严重的疫情打乱了有的秩序，让新春也没了年的景象，但是对于元宵节送灯人们依旧默默进行着。我知道乡亲们是在用这种传统的方式送走瘟神，祈求幸福安康，以表达终将战胜疫情的信心。一元复始、大地回春，天上明月高悬，地上彩灯万盏，小孩子提着灯笼满院跑，田野里灯火壮观，灯灯相映，破暗为明、驱散病魔。而在城市里，同样也是因为疫情，每年都会在正月十五如期而来的城墙灯展、曲江灯会等都无法举行，只有在昔日的照片、视频里才能回味一下当时的美好和快乐。今年的元宵节，就让我们在心里点一盏明灯，燃起希望之火吧。

祝亲朋好友们在新的一年，喜气洋洋，甜甜蜜蜜！吉星高照，大福大贵！