戈壁深处一壶水

葡萄雨

吐鲁番是天山东部的一个东西横置、形如橄榄状的山间盆地，西起阿拉山沟口，东至七角井峡谷西口，东西长二百四十五公里，南北宽约七十五公里。北部博格达山山麓围绕，南边库鲁塔格山相望，中部火焰山和博尔托乌拉山余脉横穿，考古学家在这里发现了远古时期的鱼类和恐龙化石，证明吐鲁番盆地曾是一片大海。实际上是二百五十万年前开始的喜马拉雅造山运动，形成一个平原面积约六万平方公里、山区面积约一万平方公里的古老盆地。同时也就有了戈壁深处的一壶水，艾丁湖见证了吐鲁番盆地的历史变迁。

艾丁湖是位于吐鲁番盆地西南部的断陷湖，据吐鲁番市区五十公里，水域面积所剩无几，周围是大片的盐沼，白天太阳照射，盐沼闪闪发光犹如夜晚的月光，古代文人墨客给它起了一个诗意的名字叫“觉洛浣”；当地人看它形状酷似月亮，维吾尔人就给它起了一个形象的名字叫“艾丁库勒”，意思是月光湖、月亮湖。

艾丁湖的水是经常变化的。一七五六年，清朝将领何国宗和哈清阿带队对艾丁湖进行过实测，据公元一九〇九年刊布的《大清舆图》测算，当时的艾丁湖水域面积为二百三十平方公里。二十世纪五十年代初的统计数据为，东西长四十公里，南北宽八公里，湖水面积近一百五十二平方公里。

到了一九五八年，经航空照片观察计算，湖面近似椭圆形，东西长七点五公里，南北宽三公里，水深零点八米左右，面积二十二点五平方公里。一九六二年八月，航空照片解译，这时的湖面全部干涸。到了一九七三年，美国陆地卫星MSS4波段解译，艾丁湖又有积水了，面积达二十九平方公里。八十年代初，湖水面积减少到不足十七平方公里。一九八四年，航空照片解译，湖水又全部干涸。一九八九年通过卫星照片显示，艾丁湖为新月形状，水面退缩到十一平方公里。一九九三年，湖底变硬，可行汽车，实地勘察水面只有三平方公里。次年，湖水面积不足三平方公里，湖泊已成零星片状水洼。一九九九年，美国探空卫星拍摄到了艾丁湖的照片显示，艾丁湖又复活了，湖水面积恢复到七十五平方公里。九十年代末，吐鲁番出现过三年丰水期，二〇〇〇年四月二十六日，卫星云图测算为六十六平方公里。 到了二〇一〇年仅剩零点五平方公里，到了二〇一六年一月基本干涸，湖区裸露盐化面积达九十平方公里。

艾丁湖湖水补给来源有点寒酸。主要来自阿拉沟河流的夏季洪水、冬季坎儿井闲置的流水和灌区排水通过地下径流入湖里。二十世纪五十年代以来，因灌区扩大，农田引水增加，河流洪水补给量甚微，加上在坎儿井出口处修建水库蓄纳冬水截流，最后主要补给仅为地下径流，湖盆大部分干涸在所难免。

艾丁湖的海拔高度一直众说纷纭。据科学普及出版社一九八二年出版的《中国地理之最》中“艾丁湖湖面海拔为负一百五十四米，最低处距艾丁湖以东二十五点六公里的钟哈萨低地更低，海拔为负二百九十三米，为全国陆地的最低点”。继国家重新测定珠穆朗玛峰高度之后，在二〇〇七年一月开始重测了中国陆地最低点艾丁湖的海拔高程。当时，艾丁湖水域面积有七平方公里，为了精确起见，野外测量人员将测量范围扩大到二十五平方公里。先采用二百五十米的网格，后分别采用一百五十米、五十米和十米的网格，逐步缩小，最终找到最低的地方。二〇〇八年，国家公布了艾丁湖新的高程为负一百五十四点三一米，比一九九七年的测量数据负一百五十四点四三六米长高了近十三厘米。如此变化之大，有关专家解释说与测量技术手段大幅提高有关。同时，不排除二十九年间艾丁湖洼地环境、地质结构的变化，地壳运动、水土流失和沙漠化的影响。如今习惯了用艾丁湖湖面海拔低于海平面负一百五十四点三一米的说法，艾丁湖不仅是中国陆地上的最低点，也是世界上仅次于约旦死海低于地中海面负三百九十二米的第二低地。不管人们怎么说，在这个世界上，除了约旦死海，离地球心脏最近的地方就是吐鲁番的艾丁湖了。

艾丁湖是一个矿物质丰厚的湖泊。它的外圈是湖积平原，地表是坚硬的盐地，中间一圈是盐沼泽，下面是淤泥，除了冬天，人很难走进去。但两万年前的艾丁湖曾经是一个相当大的淡水湖泊，湖水中含有大量的氯、钠、钾等离子；石盐、芒硝、无水芒硝，以及石膏、钙芒硝和多种钾、镁盐类、盐和芒硝的储量在三亿吨以上，是中国矿化度最大的湖泊。

艾丁湖是一个天然的盐生植物园。低矮的盐穗木、脆硬的花花柴、尖利的骆驼刺和黑刺、梭梭、红柳、沙棘、芦苇等植物，让盐碱的土壤滋养着，给这个几乎干枯的湖泊带来了勃勃生机，形成了特有的一道植物景观。每至春夏，这里碧草无边，绿林依依，仿佛一块无瑕翡翠。周围密布五色石的戈壁滩上，石头大如土豆、小似花生，阳光照射下五彩缤纷，雨过天晴时色彩纷呈，诗人称之为“艾丁湖的五色项链”，美不胜收。

艾丁湖是一个自然的养生动物园。珍贵的国家一级保护动物雪豹、北山羊、藏野驴及二级保护动物草原斑猫、棕熊、鹅喉羚、盘羊、岩羊、马鹿、猞猁等，在这里频繁出没。偶尔，也能见到珍稀濒危的野骆驼来这里寻水觅食的踪迹。科研人员还在这里发现了花条蛇新种，迄今为止，这是唯一模式产地位于新疆的蛇类，也是新疆唯一的特有蛇类，还是花条蛇科蛇类唯一由中国学者命名的物种。

艾丁湖还是一个鸟类翱翔的天堂。曾经，白鹭、黑鹳、大天鹅、小天鹅、苍鹰、鸢、红隼等珍稀鸟类和成群结队的雁、鸭、雀等野生鸟类纷纷来这里繁衍生息。或栖息在灌木丛，或游弋于水面，或翱翔于湖际蓝天。自由自在、无忧无虑地穿行在芦苇丛中，过着消闲的时光。

人不可貌相，海水不可斗量。跟大海比，艾丁湖的确难以匹敌；跟大湖比，艾丁湖略显微不足道。但是说到艾丁湖的无穷变化，那是世界上没有一个湖泊能与之相比的。可大可小，能伸能缩，忍辱负重，活出自己。艾丁湖让我懂得了，人这一辈子，绝对不能因为别人否定自己，就自己否定自己。有一位哲人说过，在你心情不好的时候，在你想不开的时候，你就去看看大海。吐鲁番没有大海，我就把艾丁湖当作大海来看，一想到它的模样，我的心胸就会豁然开阔了。