<p class="ql-block">老子箴言百则第93</p><p class="ql-block">坚强者死之徒，柔弱者生之徒</p><p class="ql-block">——齿硬早亡，舌软长存</p><p class="ql-block">近期看到人生寿命的几则资料：不少地方的百岁老人，女性高达95%，而男性仅5%左右。女性向来被称为“弱女子”，为什么寿命这么长？老子《道德经》第76章给出了答案：“人之生也柔弱，其死也坚强。草木之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。”第78章还说：“天下莫柔弱于水。而攻坚强者，莫之能胜，以其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。”原来所谓“弱女子”，正是凭借她的“柔弱”和坚韧，超越男子汉的刚强。</p><p class="ql-block">关于“弱之胜强，柔之胜刚”的道理，老子的成长经历有一段生动描述：少年老子拜商容为师，年迈的商容张嘴问老子：“我满嘴的牙齿哪去了呢？”老子回答说：“您的牙齿掉光了。”商容又问原因，老子说；“牙齿虽然坚硬，但是它几十年咀嚼坚硬的食物，时间长了就磨损掉了。”商容又伸出舌头问：“舌头不也是一辈子不停搅动消化食物吗，为什么还完好无损呢？”老子又回答说：“舌头生性柔软，懂得进退，能屈能伸，会保护自己，有自我修复能力，所以完好。”商容听后连连称赞：“你能从生活现象感悟人生智慧，未来可期，前途无量啊！”</p><p class="ql-block">人生命运正是如此。纵观世间老寿星，都是心态平和、与世无争，知所进退，知足常乐，这就是“柔弱者生之徒”。反观那些待人傲慢骄横、遇事逞强好胜、动辄与人争高低，占上风的人，往往寿命不长，也就是老子所谓的“坚强者死之徒”。“勇于敢则死”，“强梁者不得其死”：老子箴言警钟长鸣，他们却听而不闻！</p><p class="ql-block">中国女性凭借坚韧的个性，承受世间痛苦和灾难，比男子寿命长久，还可以从众多贞节牌坊得到佐证。古代连年战乱，男人英勇顽强拼搏沙场，不幸英年早逝。而遗孀担当亡夫未尽之责，操持家务，孝敬老人，抚养子孙，数十年如一日，誉满乡里，朝廷立坊旌表，乡邻有口皆碑。</p><p class="ql-block">《清史稿》记载：晚清涡阳县曹市集，出了位振威大将军牛师韩。他为保卫西北边陲安宁，57岁殉职疆场。朝廷察访，其父牛斐然为善乡里，其祖母侯氏夫君早逝，她恪守忠孝节义，抚养儿孙长大成人，操持牛氏家族兴旺发达，所行善事惠及乡梓。于是朝廷恩准建牛氏宗族祠堂，立侯氏贞节牌坊，李鸿章亲题匾额“励志教忠”（附牌坊照片）。这座典雅精致的青石牌坊，直可与江南众多牌坊比肩；可惜文革时被作为“四旧”推倒，现仅存残石一堆。所幸牛氏祠堂作为1939年新四军四师第一次党代会旧址，成了亳州市重点文物保护单位和爱国主义教育基地。</p><p class="ql-block">本文引述女子贞节牌坊为例，意在说明弱女子凭借坚强意志和忍耐精神，可以战胜艰难困苦，支撑一个家族从危难走向兴盛，美化一方乡风民俗，诚是男子们的榜样。今有全国知名女校长张桂梅，在深山创办女子高中，培养千万计的女孩成才。这些女孩又将组建更多的好家庭，培养更多的好后代。因此，张桂梅老师获得国家“七一勋章”的最高荣誉。</p><p class="ql-block">话说回来，本文列举男女性别做比较，意在说明人性刚柔性格的利弊，并非说男子性格强硬导致失败，更非说女性都能以柔弱胜刚强。人性的优缺点与性别没有必然联系。学习老子《道德经》，切忌生搬硬套，更不能对号入座。只有学会辩证分析，才能避免片面性和绝对化，进而领会老子箴言的精神实质。</p><p class="ql-block">2022年12月25日，古历壬寅腊月初三</p>