历代统治阶级为了维护自己的统治地位，都制定了各自所需要的法律。如秦代的五刑就是刺字、割鼻子、截脚趾、砍头、剁成肉泥；汉代的约法三章包括杀人偿命、伤人判罪、偷盗处罚等。流传最盛的还是十恶不赦，即谋反、谋大逆、谋叛、恶逆、不道、大不敬、不孝、不睦、不义、内乱等，自隋代正式以“十恶”罪名规定于法典，一直沿用到清代。俗话说：“国有国法，家有家规”，家规也称之为家法。古代的家法是很严的，一般有罚酒席、打屁股、坐族牢、沉潭四种。沉潭是最严厉的。就是把人捆在梯子一端，另一端靠在岸边，象扳鱼一样，把人沉入水中。待到这人在水中淹得只剩一口气时，再扯出来让他出一口气，这样反复去淹，直到死去。这种刑法是专治那些不敬长辈、不守妇道、夺人妻子、惯盗、抢劫和其他不肖之徒的。 现在我给你讲一个打屁股的故事吧。<br><br> 湘耒某地有一座五间四进的大庄园。庄园后有五株大樟树。树干五、六丈高，干粗四、五尺围，树冠覆盖田土达二十余亩，远看像一座青山。树下的水田不能种稻子，只能种上一些不怕阴的植物。这庄园就是一座宗祠。<br><br> 有一年夏天，一个叫石三的本姓子孙，在这树下的田里扯芋头草。休息时，他见有一根树枝伸向田中，弯弯曲曲，有一节正好可做一个犁弯。他想，我家的一架犁，犁弯今春被牛拉断了，这正好派上用场。他马上回家背来一张梯子，拿了一把锯子，将梯子靠近树干，将这枝条锯了下来，截做几节，做几次搬了回去。到下午守祠人回来，发现祠后的树枝被人锯了，忙报告了族委会的人。族委会随即招开了会议，讨论对石三的处理。有的说：“自古以来砍树做犁弯牛扼不违规犯法。”又有的说：“他锯了做犁弯那一节还好说一点，他不该齐主干锯断。”还有的说：“他锯了这一枝是对祖宗的大不敬，我们这些后人对祖宗的‘龙须凤毛’都保不住，还要我们这些子孙何用呢？”讨论来议论去，最后决定罚石三一桌酒席，打五十大板屁股。 七月初的一天早上，祠堂里敲响了朝阳鼓，撞响了景阳钟。人们吃了早饭，都到祠堂来看打屁股。族委会的人早就到了。守祠人做了一桌丰盛的祭菜摆在神主厅的贡桌上，点燃了香烛。两个礼生分别站在两旁宣读仪式。再由祠差从族牢内引出“不肖子孙”石三。当石三来到神主厅，跪在祖宗神位前时，礼生高声诵读祭文，祠差到神主牌位后请出竹板和荆条，然后将石三按在地下。当礼生宣读“行家法，以戒后人”时，钟鼓齐鸣，显得好不威严，使人望而生畏。祠差手举竹板，口里数着“一、二、三、四、五……”，一副凶神恶煞的样子，令人毛骨悚然。屁股打完后，石三被人扶起，艰难地向神主磕了三个响头，口里念着“感谢祖宗教诲”，转身又向族首族人行了三个大礼，以示谢意。最后守祠人将这桌丰盛的祭菜炒了，让几个族委海吃了一顿而结束。