《慈儿》-叶圣陶著(下)

友泉·唐卯

文丨叶圣陶；诵读丨唐卯 慈儿(下)文丨叶圣陶 老乞丐脸上忽然呈现出光荣的神来。他把右手的拇指竖了起来，对慈儿说：“人家都这么说，那是为正义！敌人太没有道理，不能不用战争去制服他们。” “原由就是这样吗？” “当然咯，你不论问谁，没有一个不这样回答你的。” “谢谢你告诉了我这许多事儿！”慈儿放开握住老乞丐的手臂的手，带着一肚子的不高兴走回家去。他本想收留那老乞丐，可是这样的人太多了，没法全都收留，为公平，只好忍痛放弃了那老乞丐。可是对老乞丐，总觉得负了一重罪孽。慈儿没有心思再观看四周的景物还像不像个可爱的春天了。 他到了家里，跑进父亲的书室，第一句就问:“‘六年战役’是怎么一回事？爸爸，请你告诉我。” 父亲捻着髭须笑着说:“你在研究历史吗？你这样好学使我很喜欢！‘六年战役’完全为着正义！敌人太没有道理，不能不用战争去制服他们。” “噢！”慈儿点头信服，父亲的口吻和字眼，跟老乞丐的竟如此地相同。但是他又产生了新的疑问:“正义固然好，难道只剩一条腿也是好的吗？” 　　父亲指着挂在墙上的画像继续说：“凡是主张正义的人都参加了‘六年战役’。你祖父捐出了许多许多钱充作军需，咱们一边才得到了最后的胜利。历史上记载着这件大事，谁都知道你祖父，谁都崇拜你祖父。孩子，对他的画像行个礼吧。你应该知道，你是这位伟大人物的孙子。” 慈儿向画像行了礼，仔细看画上的祖父。丰满的脸庞，突起的颧颊，眼睛有摄住别人的光耀，须发全白，很浓，像刚劲的金属丝——是一个威严的不大容易亲近的老人。他“主张正义”，“捐出许多许多钱”，“得到最后的胜利”。慈儿想：这些都值得崇拜，但是十万人丢了胳膊少了腿，伤了内脏，又该怎么说呢？ “爸爸，我刚才遇见一个老乞丐，说是参加过‘六年战役’的，可怜得很，他失掉了一条腿！” “他也是为着正义呀！为着正义去冲锋陷阵，虽死而无怨。” 慈儿还是疑惑：为什么老乞丐说起那条失去的腿，还是非常悲伤呢？他不再问父亲，把这个问题记在心里。 从此他时时想起那个独腿的老乞丐，联带想到祖父，因为他们俩同样地参加过正义的“六年战役”，但是后来的结局彼此大不相同；一个很得意，从画像上就可以看出来，一个却潦倒悲伤，在路旁做伸手的买卖。慈儿想不透这中间的所以然，就时常去看祖父的画像。他用明澈的眼睛凝望着画像，希望画像会告诉他一些什么。 一天，父亲出去了，慈儿又到书室中看祖父的画像，忽然“啪嗒”一声，那幅画像落了下来，使他大吃一惊。 托板跟框子脱离了，画布褶皱了，许多油彩的碎屑落在地上，还有一本薄薄的书摊在框子旁边。 慈儿觉得奇怪：画像的框子里怎么会有一本书？他就拾起来看。书上的字写得很大，一页至多四五行，一团一团的，像陈列着拍死的蟑螂。他从头看下去： 大块的荒地，周围五百里；开垦 起来利益多么大。 本来是荒地，无主的，谁都可以 拿。谁拿到手谁就占便宜，那是当然 的。 他们要先下手了，理由是那荒地 连接他们的境界。这是什么话！有我 们在呢，他们竟把我们看作不懂事的 小孩子！ 这种侮辱不能忍受！我们用“正 义”这个口号跟他们斗一下吧，战争！ 战争！ 这里有一页空白，翻过了看次页，字迹更加潦草，可以看出是在慌忙中写的。 战争延长了五年，没有必胜的把 握。我们的人死得不少。这倒不打紧， 死一批可以再招一批。只是军需不足， 吃用渐见困乏，最可忧虑。 待我算一算。如果我们失败了， 荒地既得不到，还许失掉所有的一切。 如果我投一注大资本，让我们胜了，保 住了现有的自不必说，我是大股东，还 可分得大部的荒地。 就是瞎子也会走后面的一条路。 决意捐出全部家产的十分之九！一 点儿一点儿搜刮，积成这份家产虽然不 容易，但是在这样的生死关头，也不能 不演出这样的壮举。 以下的字特别大： 胜利！胜利！最后胜利属于我们。 庆祝大会。被人家高高举起，在大 路上游行。大家说没有我就没有这一回 的胜利。 大部的荒地划归我大股东，要添养 不知多少的奴才才能把荒地经营好。 除夕，结算今年出入的总账，利润 是破天荒的。我高兴极了，我投资的眼 光竟这样准。 慈儿读罢，如梦方醒，祖父自己写的“六年战役史”原来是这样的！祖父当然要得意，乞丐当然要潦倒悲伤了。 给老乞丐的两块钱是父亲给的，父亲的钱是祖父传下来的，祖父的钱是老乞丐一班人代他挣来的。靠了人家的一条腿，挣来了许多的钱，从这中间取出两块钱来还给人家，能算做了慈善事业吗？ “往根底里做去！”不知谁说的这句话在他的心头闪现。慈儿恍然解悟，他知道真实的慈善事业该从哪一方向着手了。（1930 年12 月31日写毕）