<p class="ql-block">作者吴江</p><p class="ql-block">在横断山脉的南端，澜沧江大峡谷的西面，有一条纵贯南北的支脉——老佛祖山。支脉最高峰老佛祖山，海拔2222米，因为有大江巨峡、崇山峻岭等天然屏障，从而成为一个与世隔绝的地方，因此也得以保存绵延整条山脉的茂密原始森林和许多神奇的自然景观；又因为地理位置偏僻，交通不便等缘故，一直很少有外人涉足，至今仍然保留着自然、辽远的原始状态。但凡到过老佛祖山的，都有一个一致的评价——原始、神秘、野性！</p> <p class="ql-block">巍峨的老佛祖山西南面，云海密林之下，有一条人迹罕至的神秘山谷，因为生长着成片的古生物活化石桫椤，所以就有了一个形象的名字——桫椤山谷。</p><p class="ql-block">桫椤是白垩纪时期遗留下来的珍贵物种，比恐龙出现的时间还要早，是目前发现的唯一的木本蕨类植物，极其珍贵，被众多国家列为一级濒危保护植物，有古生物“活化石”之称。桫椤是一种非常珍贵、罕见的植物，归属于桫椤科、桫椤属，有“蕨类植物之王”的美誉，因植株高大笔直，叶片呈螺旋状排列于顶端，又被称为“树蕨”。</p> <p class="ql-block">巍峨的老佛祖山西南面，云海密林之下，有一条人迹罕至的神秘山谷，因为生长着成片的古生物活化石桫椤，所以就有了一个形象的名字——桫椤山谷。</p><p class="ql-block">桫椤是白垩纪时期遗留下来的珍贵物种，比恐龙出现的时间还要早，是目前发现的唯一的木本蕨类植物，极其珍贵，被众多国家列为一级濒危保护植物，有古生物“活化石”之称。桫椤是一种非常珍贵、罕见的植物，归属于桫椤科、桫椤属，有“蕨类植物之王”的美誉，因植株高大笔直，叶片呈螺旋状排列于顶端，又被称为“树蕨”。</p> <p class="ql-block">距今约1.8亿年前，桫椤曾是地球上最繁盛的植物，与恐龙一样，同属“爬行动物”时代的两大标志。历经漫长的岁月，地球上曾经盛极一时的桫椤已濒临灭绝，只有极少数的种群躲过了地质和气候的变迁，依然顽强地生存着。曾与恐龙并存的桫椤，在研究恐龙时代的古生态环境，研究恐龙的兴衰，研究地质变迁等领域都具有极其重要的科研价值。</p><p class="ql-block">桫椤山谷三面环山，一面向阳，老佛祖山刚好将山谷合围起来，仿佛一艘承载希望的诺亚方舟，躲过了恐龙时代行星撞击的星际洪流，躲过了冰河时代时光静止的降维打击，将这条山谷连同山谷中的物种一起封印在老佛祖山深处。沧海桑田，亿万年后的世界已是被子植物的天下，孢子植物的辉煌只能在地下煤层中依稀可见。</p> <p class="ql-block">走进秘境般的桫椤山谷，四周都是高大虬曲的参天古木，山谷中的桫椤聚群生长，层层交错，远远望去，好似一把把撑开的绿色巨伞，佛光般的太阳穿透遮天蔽日的原始丛林，洒在笔直苍劲的古桫椤树上，映照出刻在枝干上的苔纹藓路，恍若流转的光阴。置身其间，仿佛穿越到了那个巨兽横行的时代，让人心生敬畏。</p><p class="ql-block">不忍惊扰这些来自远古时代的生物，清除完所有人类到访过的痕迹后，便悄然离去，从此三缄其口。</p> <p class="ql-block">若干年后，有缘再回老佛祖山，已是从心之年。再访桫椤山谷，还是时光静止的模样，只是桫椤种群已有零星人为破坏的痕迹，看到古树下的断桩残叶，心痛不已，为呼吁人们对古桫椤群的珍视和保护，毅然决定将这被时间遗忘的神秘山谷带入人类的世界之中，让文明来护佑这些来自远古时代的活化石。</p><p class="ql-block">时光流转，沧海桑田。山谷中的古桫椤群躲过了一次又一次大自然的浩劫，顽强的存活到今天，仿佛被时光封印的地球纪元。虽历万世，仍续存千万世。永恒，也不过如此！</p>