老之将至

画石HSH

说起老之将至，首先敏感的是年龄。说文曰，“老，考也”。在甲骨文和金文中，考和老是同一个字，均像一老人举杖之形。考字用为年老之义。世界卫生组织（WHO）以及西方一些发达国家对老年人的定义为65周岁以上的人群。我国实行健康档案以来对老人的定义是大于或等于65岁老人，实行老年人特殊管理。古人对不同年龄段的老人有不同称呼：“七十曰耆，八十曰耋，九十曰髦，百年曰期颐”。

老的状况，更多的是从身体上感受到的：“气力渐衰损，鬓发终以皓，昔为春月华，今为秋日草。”（晋·张载《诗》）一般来讲，进入老年的人生理上会表现出新陈代谢放缓、抵抗力下降、生理机能下降等特征。老年人最明显的特征包括：头发、眉毛、胡须变得花白。嵇康《养生论》：“集损成衰，从衰得白，从白得老。”《礼记》说，人到了五十岁就开始衰老，到了六十岁，饭没有肉就吃不饱，到了七十岁没有丝绵，就会感到身上不暖，到了八十岁，没有人暖被窝就睡不暖和，到了九十岁，即令有人暖被也睡不暖和了。

自古就对老年人高看一眼。“凡养老，有虞氏以燕礼，夏后氏以饗礼，殷人以食礼，周人脩而兼用之。”《礼记·王制》中记载：“五十养于乡，六十养于国，七十养于学，达于诸侯。”这句话说明了西周的养老制度，并且是和学校联系在一起的。古人重养生，护气息，慎节起卧。“诸药饵法，不废世务也。庚肩吾常服槐实，年七十馀，目看细字，须发犹黑。邺中朝士，有单服杏仁、枸杞、黄精、白术、车前得益者甚多，不能—一说尔。吾尝患齿，摇动欲落，饮食热冷，皆苦疼痛。见《抱朴子》牢齿之法，早朝叩齿三百下为良。”（《颜氏家训》）

历史上嵇康、向秀争论“”顺欲养生”与“节欲养生”问题，对于养老也是有启发的：向秀认为，人生而有情，有情必应物，必有种种欲望，这是天理自然的事。要人为地抑制，不仅做不到，而且于身体有害。向秀的这种观点，把养生和人生价值联系了起来，嵇康的观点与之相反。他的养生观的最主要内容，就是主张去欲。去欲不是不要一切感情欲望，而是把感情欲望降低到人生的最低需要的水平上，意足即可。他的养生观，实质上也是一种感情的自我节制，也是以性制情的一种表现。老年人养老有所节制也是对的。

精神上不“衰”，对于养老十分重要。《韩诗外传》载，“楚丘先生披蓑带索见孟尝君，孟尝君曰，先生老矣，春秋高矣，多遗忘矣，何以教文？先生曰，恶将使而老哉？使我投石抜距乎，追车赴马乎，我则将死，何暇老哉。将是我慎计而远谋乎，设精神而决嫌疑，我乃始壮矣，何老之有”。有的人少年老成，未老先衰。有的人老当益壮，老而不衰。北大哲学系一位教授这段话给人以启发：“人到晚年，我想把所有的时间都用来享受生命，保持乐观，坚持奉献。我觉得,80岁、90岁乃至100岁，都不是人生的终点。我曾经写过一首诗：人生七十已寻常，八十逢秋叶未黄。九十枫林红如染，期颐迎春雪飘扬。我最爱尾句，即使到了100岁，人还会有新的春天。老年不应给自己的生命设立终点，生命不似一条直线那样有始有终，而是一个圆，终点又是起点，人从自然中来，又会回到自然中去，放开自己的心胸，融入宇宙和世界的大生命中去大生命是无限的，人融入其中，是与日月同光、与天地同寿的。”