护国寺街，记忆里热闹的北京老街

杨泉海

护国寺街位于北京西城区东北部，因护国寺而得名，建于元，有着800年历史。东起德胜门内大街，西至新街口南大街。

护国寺已成了北京小吃的代名词，护国寺小吃店起源于护国寺街，而护国寺街名字则来自位居这条街道的护国寺，追溯它的历史，会发现这座寺庙比“北平”这个名字更加悠久。

护国寺是北京八大寺庙之一，始建于元代。原为元丞相托克托官邸，初名崇国寺（北寺）。明宣德四年（1429年）更名为大隆善寺，明成化八年（1472年）赐名为大隆善护国寺。

护国寺，清康熙六十一年（1722年），曾对寺庙大加修缮，又称西寺，与东寺隆福寺相呼应。护国寺小吃是以京味小吃品种为主，经多年的发展品种也有变化。

清朝统治结束之后，山门处盖了北京市钟表眼镜公司办公楼，原将金刚殿圈入院内，现已单辟一院，归北京市佛教协会管理。如今保留下的大殿形态完整，彩绘、吻兽等还有当年的气势，只是被围墙围住，虽然孤独，但大殿却记载着丰富的护国寺故事。

护国寺这条街位于原护国寺山门前，西起新街口南大街，东侧紧靠德胜门内大街，长约600米，明清时期就是老北京著名商业街之一。

当时商家云集，店铺鳞次栉比，古玩店、字画店、鞋帽店、饽饽铺一家挨着一家，逢到有庙会的日子，庙里庙外，人群熙熙攘攘，摩肩接踵，热闹非凡。

建国之后，北京城市规划几经更新，护国寺街已失去了从前热闹气息，却依然是老北京风情浓郁、文化底蕴深厚的街区。

对传统北京小吃的评价可谓是褒贬不一，喜欢的人那真是一天都离不开这些小吃，从早餐的豆汁、焦圈就开始了。

饿了有炸酱面、卤煮火烧、门钉肉饼、懒龙，样样管饱。

蜜麻花、姜汁排叉儿被评为“中华名小吃”，艾窝窝、炒肝、卤煮火烧等入选“中国地域十五大名小吃”。

“护国寺小吃店”，店面不大，却名声很大，因它是护国寺庙会特色小吃的传承者和集大成者。

护国寺小吃店对面，路南是人民剧场，人民剧场建成后主要用于上演京剧。

1951年至1961年，京剧表演艺术大师梅兰芳就住在护寺街9号，离人民剧场仅一箭之遥，梅先生和梅剧团的重要演出大都在这里进行。

这是梅先生人生最后十年的住处，院子不大，足见先生的低调和不张扬。门厅两旁有两棵柿子树，取事事平安之意，阳光正好，想着当年先生就是在这光影斑驳的天地里练功抒意。

从人民剧场往东走，隔不了几个门，52号的小四合院中住过“皇弟”溥杰。这个小院原是清醇亲王载沣的产业，作为遗产分到末代皇帝溥仪的弟弟溥杰名下。1960年溥杰作为战犯被特赦后，从抚顺回到北京，住进这个小院。不久他的妻子嵯峨浩从日本回京与他团聚，一起在这里度过了晚年时光。溥杰写下了大量有历史价值的回忆录。

护国寺宾馆是市旅游局定点二星级，涉外宾馆。

“钢铺儿火锅”，里面的环境装饰则是追求个性人士的首选，无论是传统风味还是时尚新品，健康饮食越来越成为老百姓的关注点。

时至今日，若想吃一口地道的北京味，看一眼寺庙，几经改造重建的护国寺街其实已不再是一个好去处了。

在“老北京”招牌之间，夹杂着兰州拉面、云南菜等，赫赫有名的护国寺也只剩下一个金刚殿，不伦不类的躲在一个购物中心后面。

街上来护国寺小吃虽人来人往，似乎还能显看出它一丝辉煌，可人流来往之中，已是外地口音居多了。

店铺的门脸显得很是仿古，店铺里的装修也愈发精致，可无论是招牌还是味道，都离北京人记忆里的护国寺越来越远了。

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