昆丁漫谈历史‖十四、周朝

昆丁

相传，五帝之一的帝喾与其元妃姜嫄生了一个儿子，取名为“弃”。弃长大后因兴办农业有功，被帝喾封赏于邰（今陕西省武功县），并赐姓为“姬”，赐号为“后稷”。这个后稷就是周人的祖先。

此后，后稷的子孙便在关中地区，即渭河平原一带繁衍生息，慢慢也就有了“周国”。在夏朝时，因周国与当时的夏朝王室距离较远，夏朝的历任统治者鞭长莫及，因此周国未受夏的影响，还能得以自由发展。而到了商朝，由于商的势力不断壮大，其边界甚至向西扩展到了周国所在的渭河流域，迫使周国的统治者不得不接受商朝的领导，成了商朝的一个小弟，并在商朝的保护之下积蓄力量。

但周人是有野心的，不甘心总是居人篱下，对商朝一直怀有不臣之心，总想有朝一日问鼎中原，取商朝而代之。到了姬昌继承王位时，周国渐渐为了这个目标做好了准备。

姬昌是我们上一节所讲的“武王伐纣”中那个武王的父亲，因继承了祖上的西伯侯之位，而被称为“西伯昌”。在世袭了西伯侯的侯位四十二年之后，姬昌称王，史称“周文王”。周文王统治周国五十年，是中国历史上的一位明君 。

他奖赏分明、礼贤下士，关注农业生产，且勤于朝政、体恤百姓，吸引来不少能人志士，其中就包括像姜尚（即姜子牙）这样的知识分子，有力地推动了周国的发展，从而为其儿子姬发（也就是周武王）灭商，奠定了基础。

周文王还十分重视文化建设，据说流传至今的《周易》便是由他亲自整理完成的；从而得到了后来儒家的肯定，就连孔子也称其为“三代之英”。他所奠定的周朝体制更是成了中国数千年王朝统治的雏形。就连他所提倡的一些道德规范（如礼让、中道等），至今仍影响着人们的行为。

在称王七年后，也就是公元前1056年，文王病死，他的儿子姬发继位，史称周武王。又过了十年，周武王发起了讨伐商纣王的运动，并在牧野一举击溃纣王，统一了中原地区，实现了祖先的梦想。

周朝（连同入主中原之前的周国）存在了867年，从公元前1122年一直延续到了公元前256年，共传了30代37王，是中国历史上寿命最长的王朝。但周王朝的管理体制较为松散，中央集权受到了很大限制；尤其到了后期，王室的权威几乎消失殆尽。所以在历史上，又将周朝按照其统治特点和地理位置分成了西周和东周两个时期。

在武王创建周朝之初，也就是在武王伐纣取得成功后，周王室大力推行分封制度，不管是宗室成员还是外姓大臣，都得到了一块属于自己的封地。这一措施在短期内尚且看不出有什么不妥，但时间一长，分散在全国各地的王侯开始羽翼丰满，便纷纷表现出了对周朝宗室的不敬；特别是到了公元前770年，随着周平王将都城由镐（音hao）京（今西安附近）迁至洛邑（今洛阳），周王室的统治更是日渐式微，对各地的诸侯国几乎失去了约束力。

这便是西周和东周的来历。从周武王开始一直到周平王以前的周朝，因定都镐京，而被后来的史学家们称作西周；平王东迁后的周朝也就很自然地成了东周。东周时期又被分成了“春秋”和“战国”两个阶段。我们会在后面的几节中分别介绍。