行走英伦 (终) - 旅途轶事：驾车、就医、新冠检测

与园

5/17/2022 - 6/10/2022, the journey to England, Wales, and Scotland



从英国回来后，旅途中的许多事都被忆了起来，照片就似电影放映机，把一件件一桩桩的经历过滤一遍。有些事淡薄的就像是清水一般，有些经历却是刻心铭骨，难以忘怀。反复掂量一番，经历的三件事总是定格在脑海中：驾车、就医、新冠检测。

一，驾车

行走英伦24天，其中16天是自驾，离开伦敦时取车，到达爱丁堡后还车。租车公司Avis-Budget是大牌，拿到了一辆全自动奔驰A200d，车子性能好，功能强大，非常好用。

新款奔驰的功能繁多又花俏，看得使人眼花缭乱。英国提倡绿色环保“paperless”，没有汽车驾驶手册，一切自己瞎摸，或是上网查看。记得有一次开车上路突然车子警报大作，赶紧停下查了半天，最后才发现是parking按钮没有按好。还有一次上了高速，一不小心把车档从D换成了M，奔驰立刻成了脱缰的野马，油门一碰车速就上到了90mph，而且引擎轻盈毫不费力。回家后看着车库中趴了多年的Lexus, 觉得自己土得掉渣。

为了解英国的左行驶车规，在YouTube上看了不少介绍。自以为做了功课，但是实际开车却大不相同。第一天开车糊里糊涂，第二天万分紧张，第三天恢复自然，第四天起轻松自如。习惯左行驾驶其实不难，具有挑战性的还是驾驭英国狭窄的小道、曲折的山路、马路中突然凸出的台阶、和一个又一个复杂的环岛交叉路口。

第一天从伦敦上路，原以为顺利通过繁忙的市区，没想到一个台阶突然伸出到马路中央，左边的轮胎跳上了台阶，车胎表皮刮了一小口子。以后又发现好几次台阶凸伸的道路，至今为止都不明白这个伸出路中央的台阶为何用。

开着破了皮的奔驰到了巴斯，前台的英国女士热情相助，打电话叫来了roadside service, 小伙子一查说只是小擦伤, 没有安全问题。一分钱不要，还给了一个正规的报告。

再次上路战战兢兢，在仅有一条道的乡村小路上开得像蜗牛爬，看到对面的车子很远就停下让路，身后的车辆排成了长龙，却没有一人鸣笛催促，英国人开车也有绅士风度。

第三天起渐渐开窍，开车收放自如。英国道路狭窄，甚至来去车辆只能共驶一条道，进入山区湖边道路且蜿蜒曲折，但是最容易走错的是roundabout：环岛交叉路口，我叫它“转盘”。

不知这是否也是大英帝国的技术革新，用转盘取代红绿灯。一路上不知转了多少圈，LG挥动指挥大捧说转180度、270度，可是一转就东南西北分不清了。在去巨石阵的路上错过了一个转盘出口，远看巨石阵就在眼前，可就是开不进去。后来发现还是谷歌地图的指路清晰明了，它直接告明第几个出口，非常可靠。

Amaly网上的转盘示意图，遇到最多的出口是6个。

开了十六天的车，从南到北一千三百英里。虽然把大不列颠岛转了一大圈，与在美国加拿大开车距离相比实在不算远，只是难度远不能相提并论。英国的M级高速公路很好开，但大部分的地面交通是单车道A级公路，道路狭窄曲折，中间没有隔离带。开得最长的是苏格兰的A9，这也是苏格兰最长的公路。A9公路全长439公里，进入苏格兰高地时一路穿山过峡，不知绕了多少个转盘，有时甚至两个转盘连着绕。

值得称赞的是高速公路上的休息站，干净整洁，又十分现代化。

Welcome Toilets! 多暖心，不上大雅之堂的马桶都在欢迎来客。

清洁又时尚的公共厕所，还有鲜花相伴。吹手机是国际名脾Dyson, 功能强大，双手同时吹，几秒即干。

最头痛的是英国的停车场地，有时候小得不可想像。在威尔士Cardiff市中心车库中经历了有生以来最艰难的停车, 费了好大的劲才把车子挤进去。在Broadway乡村小旅店停车时两面挤、前后堵，最后还是英伦绅士风度再次大显神威：一位素不相识的男士以他超人的车技帮忙把车开了出来。

狭小的国土将大街小巷都变为练车场。英伦三岛开下来重温了parallel parking, roundabout 毕了业，悬崖峭壁边的急转弯变得驾轻就熟，停车也规规矩矩不越雷池半步。回家后发现原来习以为常的停车场是多么广阔，天天走的道路又是如此的宽畅，于是找个标签给自己贴上：身在福中不知福。

二，就医

原本的旅行计划是35天，从伦敦开车至爱丁堡，然后乘火车到约克后飞到爱尔兰都柏林，然后再环岛自驾。因为在爱丁堡意外扭伤了脚踝，最后放弃了爱尔兰环岛自驾游。

腰斩的旅行计划

到达爱丁堡的第二天正逢阴雨，走到Royal Mile — 苏格兰皇家英里大道时只顾抬头看天，一脚踩空把右脚踝扭伤了。

曾经去南非时扭伤了左脚，经十多小时的冷敷后神奇地快速痊愈。这次老天爷下定决心要惩罚如此的屡屡失足，虽然使劲地用冰袋冷敷，第二天起来右脚还是肿的像大馒头。酒店前台服务员帮忙拔打电话111: 英国国家医疗中心24小时非紧急热线电话。电话一打就通，接电的女士非常专业，干净利落地问了几个关键问题，就把电话转给了一个叫“Jackie”的专业护士。Jackie话语轻柔，问了许多细节，又使劲的安慰一番，即刻沮丧的心情好了一半。

111电话持续了近一个小时，Jackie联系好了医院：一小时后到Western General Hospital — 苏格兰西部总医院去看脚，就医的部门是ARU(Acute Receiving Unit)下的一个门诊部：Minor Injury Clinic，译成中文就是急性轻伤门诊部。

出租司机熟门熟路地把我们拉到了医院，一看就是几排毫无特色的楼房，没有大门，也不见门牌。西部总医院为英国公立医院，也是爱丁堡大学医学院的附属医院，有700张床位，可是诺大的医院冷冷清清，几乎看不到人。记得新冠疫情高峰时英国医疗系统压力巨大，医院几乎饱和，现在看来高峰早巳消退了。

医院大楼内病人稀少，指示牌清晰，毫不费力地找到了轻伤门诊部。后来才知道因为是全民保险，公立医院的急性轻伤门诊部完全开放，不需预约。到达时约有五、六人在等门诊，但是因为护士Jackie已事先做好预约，没有等待立刻看病。

接待我们的是一位nurse practitioner，很有经验。上下左右把脚捏了一遍，说是没有骨折，只是韧带扭伤。用一个弹性绷带包了脚，还给了一个拐杖。最后在LG的要求下还出了一张就诊报告，用作索求旅游保险赔款的证明。

从开始打电话到就诊结束，前后共2个半小时，除了出租车之外没有花一分钱。英国的NHS是全国健康保险服务的简称，医保涵盖英国公民及急诊就医的外国人，免费、高效、便捷，真是体会到了。

回来后又在家庭医生处做了详细的检查，拍了X片子，结果与英国的诊断一致。把英国看病的经历告诉家庭医生，她似乎有些意外，说是曾听讲NHS对外国人不友好，没想到我的经历却是大不相同。真是耳闻不如亲身体验。

受伤的脚踝早巳走在康复的路上，对失去的爱尔兰游也已释然，倒是常常想起温暖如春的护士Jackie，在那日脚痛又沮丧的时候，她轻轻地说， “don’t worry, you will be able to travel soon”.

Jackie, I will remember you.



三，新冠检测

因为脚踝扭伤走路困难，而且是右脚，开车也成问题。考虑了半天，决定还是中断计划打道回府。买了次日返回的机票，剩下的就是要做回美前一天的新冠检测。

从去年开始我们满世界逛，在非洲和南欧做了许多次新冠检测都很方便。这次在英国为新冠检测问询酒店，又在看脚的时候问询了医院，所有的回答都是“不知道”。

英国的疫苗普及率高，加之又有许多感染新冠后的被动免疫，时值英国新冠感染几乎达到历史最低点，所到之处莺歌燕舞，人欢马叫，几乎没有人戴口罩。使人惊讶的是竟然新冠测试也一起消失了，后来在网上找了很久，好不容易找到并预定了一个设在机场的测试。

历经千辛万苦在爱丁堡机场寻找测试点两小时，几乎放弃。机场人员对新冠检测一问三不知，只能按照谷歌地图自己找，最后在一个巨大的停车场的角落里找到了一个孤孤单单的小亭子，终于完成了艰难曲折的新冠检测。

寻找测试点找了2小时，测试过程2分钟，15分钟后得到结果报告。快速抗原检测很简单，时间都花在寻找测试点上了。

2022年2月英国政府取消了所有新冠流行病的限制，包括阳性病人的隔离要求。苏格兰后来干脆取消了新冠测试，得了病都不用检测，在家自愿隔离了事。公共场所张贴了许多指示牌鼓励民众戴口罩，只是大英帝国的子民对此不屑一顾，渺小的病毒早已被抛在脑后了。我们在英国入境随俗，全程裸脸，竟是安然无事，想来真是福星高照。

英伦旅行24天，一路上得到很多帮助，有惊喜也有挫折。旅行不仅是游山玩水、摆姿拍照，更是品尝旅途中的酸甜和捕捉人性的闪光。多年后不知是否还能记得英伦旅行中走过的山山水水，但是这些经历将种植于心中地久天长。

（终）

行走英伦 (1) - 旅程概述

行走英伦 (11) - 爱丁堡