夏至源于周公姬旦

青檀

夏至，在中国古代，不仅仅是二十四节气和四时八节中的一个节气，还是国家法定节假日。很多朝代，都会在这一天给官员们放假。宋代对官员们更是关照，会放假三天，宋代人庞元英（唐宋八大家之一的欧阳修的第二个女婿）在著作《文昌杂录》里关于夏至有这样一段记载：夏至之日始，百官放假三天（从夏至这一天开始，百官放假三天）。

古人是非常重视夏至这个节气的，称夏至为“夏至节”或“夏节”，就像我们现在重视端午节一样。实际上，我们把以前对夏至的重视迁移到端午节上，现在有些地方也会用“夏节”来称呼端午，而这以前可是夏至的专属称呼。

古人之所以重视夏至这个节气，是因为在夏至这一天，上至皇帝，中至官员，下至老百姓，都有一件非常重要的事情要做，那就是祭祀。

西周时期的著名政治家、思想家、文学家、军事家姬旦（就是大家熟知的那个周公，周文王的儿子，周武王的四弟）在其著作《周礼》中规定：“凡以神仕者，掌三辰之法，以犹鬼、神、示之居，辨其各物。以冬日至致天神、人鬼，以夏日至致地示、物鬽（mèi，同“魅”），以禬（guì）国之凶荒、民之札丧。”

姬旦规定：所有的神职人员都要掌握根据用太阳、月亮、星辰来确定众神神位的方法，便于绘制人鬼、天神和地神所居住的位置以及他们的神像，辨别他们的名称和类别。在冬至那天祭祀天神和人鬼，在夏至那天祭祀地神和百物之神，以祈求这些神明能够保佑国家和民众免于遭受灾荒和瘟疫。

儒家创始人孔子非常崇拜姬旦，一直倡导恢复周礼。自汉武帝采取董仲舒的建议“独尊儒术”以后，历朝历代皇帝都遵守《周礼》制定的礼仪祭祀标准。所以在这一天，皇帝会亲自率领文武百官举行盛大而隆重的祭祀仪式，以祈求国运昌隆、风调雨顺。

为了确保夏至这一天祭祀大典的成功，古代人还会专门为神灵编写音乐并在大典上进行演奏。历史非常著名的皇帝，热播电视剧《清平乐》的主角，被诸多文臣盛赞的明君，北宋第四位皇帝，开创“仁宗盛治”的宋仁宗赵祯就曾亲自为夏至祭祀写了一首歌词，歌名《景祐夏至皇地祇二首》：赫矣淳耀，俶载帝基。一戎以定，万国来仪。寅恭洁祀，博厚皇祇。威灵攸在，福禄如茨。丕命惟皇，万物咸睹。卜年迈周，崇功冠禹。有烨炎精，大昌圣祚。酌鬯祈年，永锡繁祜。

这位赵官家（宋朝的大臣们都称呼皇帝为官家，至于为什么称呼官家，而不称呼陛下或者皇上呢？宋真宗赵恒曾经问过臣子们为什么称呼自己为官家，大臣回答：蒋济《万机论》言三皇官天下，五帝家天下。兼三五之德，故曰“官家”。这句话什么意思呢，就是三国时期魏国名臣蒋济曾经在他的文章《万机论》中说伏羲、女娲、炎帝这三皇管理着天下，黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜这五帝位统治着天下。生为皇帝，秉承着三皇五帝的徳者，应当称为皇帝。官和家都有治理和统治的意思。这里的家，其实还揭露了封建皇朝的本质，就是家天下。官家未尝不是在皇家是家长，在国家一样是家长。）所作的歌词，不仅采用《诗经》的体例，还选用了很多来自《诗经》里的成语和典故，主要表达的就是歌颂称赞大宋皇朝在我赵祯的治理下现在是万国来朝，祈求上天能够保佑我大宋朝国运绵长，繁荣昌盛。光有歌词，没有曲谱，怎么唱呢？其实啊，祭祀用曲都是有严格规定的。赵官家这首歌用的乐曲是《恭安》《英安》。

皇家都对夏至祭祀如此重视，何况是官绅和百姓家了。夏至这一天，官绅也好，百姓也罢，都会举办祭祀祖先、庆祝丰收的活动，以祈求神佛和祖宗保佑，可以在当年接下来的时间里消除灾难并在秋天有好的收获。当然，除了祭祀之外，历朝历代之所以会给官员们放假，一是让官员能够回到家中和亲人团聚，和朋友畅饮；二是让官员在家中避暑，毕竟夏至以后炎热就要来临了。

关于在夏至日避暑的场景，古代文豪们可谓是“八仙过海，各显神通”。我比较喜欢唐代大诗人韦应物的《夏至避暑北池》：昼晷已云极，宵漏自此长。未及施政教，所忧变炎凉。公门日多暇，是月农稍忙。高居念田里，苦热安可当。亭午息群物，独游爱方塘。门闭阴寂寂，城高树苍苍。绿筠尚含粉，圆荷始散芳。于焉洒烦抱，可以对华觞。

韦应物在诗中写道：夏至这天，昼晷（一种测量白天太阳影子的仪器）所测白天的时间已经到了极限，从今天开始，夜晚漏壶所计的时间渐渐加长。我还没来得及实施自己的计划，就已经开始忧虑气候的变化冷暖的交替了。我在衙门里每日空闲的时候居多，而这个月的农事却是比较忙的。这个时候，老百姓正在地里耕作，也不知道怎么挡得住酷热。正午的时候，人也好，物也罢，都在歇息，一切都是那么静悄悄的，惟独我啊，在池塘里游来游去，很是欢快。城墙高耸，城门紧闭，树木葱翠，绿荫静寂。翠绿的鲜竹尚且含粉，池塘里的荷花已经开始散发阵阵的清香了。在这里，我可以抛却烦恼忘掉忧愁，终日和自己的影子举着华丽的酒杯畅饮。