对古代乡村“乡饮宾”制度的解读

欧阳

       旧社会在农村高门大户人家，有乡饮宾的牌匾，有的家谱中有乡饮宾的话语，在坟茔的墓碑上也出现过乡饮宾的碑文。这些乡饮宾是何意？有的人认为是官衔，有的人认为是奖状。乡饮宾到底何意？   

     “乡饮宾”制度是旧社会一项尊贤养老、宴饮欢聚的隆重制度。“乡饮宾”又有“大宾”(亦称“正宾”)、“僎宾”、“介宾”、“三宾”、“众宾”等名号，统称“乡饮宾”，其中“大宾”（正宾）档次最高，由德高望重的回乡致仕(退休)的官员充当，由皇帝钦命授予。

    乡饮宾，即乡饮酒礼之宾介。乡饮酒礼始于周代，最初不过是乡人的一种聚会方式，儒家在其中注入了尊贤爱老的思想，使人们在宴饮欢聚之时受到教化。秦汉以后，乡饮酒礼长期为历代士大夫所遵用，直到道光二十三年，清政府决定将各地乡饮酒礼的费用拨充军饷，才被下令废止，前后沿袭约三千年之久，在中国历史上产生过深远的影响。 

       清代乡饮酒礼沿明朝旧制。民众把治家有方、内睦宗族、外和乡里、义举社会、有崇高社会威望之人推荐为"乡饮宾"，县府每年从财政支出十两官银用于举办"乡饮宾"活动，以弘扬其风节，彰显社会和谐温惠，其声势犹如清代康乾盛世在皇宫举办千叟宴一般隆重。 

       按明清制度，乡饮礼仪，以府、州、县长官必须亲到为“主”，学官为“司正”（主持人）：“宾”分三种：选有德行的退休回籍官员一人为“大宾”，本籍年高德绍的长者一人为“僎宾”，本籍年较高有德行的数人为“介宾”；再其次多人为“众宾”。“大宾”最尊简称“宾”，“僎”、“介”次之，统称“耆宾”（ 按《仪礼·乡饮礼》注：贤者为宾，“耆宾”为六十岁以上德高望重的老人)。

     “宾”的产生有严格的程序，每年由府、州、县儒学署负责了解考察，遴选后经县、州、省府三级举荐，并将其姓氏、籍贯、事迹上报，由巡抚、总督批准，报送礼部备案。“大宾”须上报朝廷，皇帝批准后由朝廷发给顶戴、官服，核准乘坐轿子的品级。

       乡饮宾分为乡饮大宾、乡饮僎宾、乡饮介宾、乡饮众宾，诸宾皆本籍致仕（即退休)官员或年高德劭、望重乡里者充之，乡饮宾之人选由当地学官考察，并出具“宾约”，报知县（或知州、知府）复核。复核通过后还要逐级上报，由藩台转呈巡抚，由抚院咨送吏部，由吏部呈皇帝批准。

        乡饮大宾、乡饮僎宾、乡饮介宾、乡饮众宾皆有名额限制，以乡饮大宾为尊，名额一人；乡饮僎宾次之，名额一人；乡饮介宾又次之，名额数人；乡饮众宾更次之，名额多人。乡饮酒礼于每年正月十五与十月初一各举行一次，由各府、州、县正官主持，在儒学明伦堂举行。参加乡饮酒礼的嘉宾统称乡饮宾。举行乡饮酒礼时，乡饮大宾按文牒要求的时辰赴会，县令率僚属人员提前到明礼堂门外相迎，对前来的大宾们行三揖三让礼，在明礼堂内升堂后再行拜礼后方入座。大宾坐西北席，僎宾坐东北席，介宾坐西南席，主人为东南席。三宾各就位之后，宾主相揖，执事授觯于司仪，司仪举酒致辞:"……举行乡钦，非为饮食，凡我长幼各相劝勉，为臣尽忠，为子尽孝，长幼有序，兄友弟恭，内睦宗族，外和乡里，无或废坠，以忝所生……"。司仪首饮后，执事者把酒杯一一揖送宾主，执事者在中堂设律令案，宾主面北拱读律令。然后，由县令等向被邀请来的宾客们轮番敬酒……直至酒足饭饱方散席。 

      乡饮酒礼的习俗，在当时的社会中起到了敦亲睦族、止恶扬善的作用，人们都把能选上乡饮宾作为一种巨大荣耀。清道光二十三年，清政府决定将各地乡饮酒礼的费用拨充军饷，下令废止官方的乡饮宾礼仪，听由民间集资举办。

      国家“十三五”规划纲要明确提出，要培育“新乡贤文化”，2015年和2016年，中央一号文件两次将“乡贤文化”列入农村思想道德建设中，指出“创新乡贤文化，弘扬善行义举，以乡情乡愁为纽带吸引和凝聚各方人士支持家乡建设，传承乡村文明。”

     现在农村急需以乡愁为基因，以乡情为纽带，以乡贤为楷模，以乡村为空间，以实现乡村经济发展、社会稳定、村民安居乐业为目标的乡贤文化引领。

     现代“乡贤”必须是从本乡村走出去的精英，或做官、或求学、或经商办厂取得成功后，以自己的经验、学识、专长、技艺、财富以及文化修养参与本乡村的新农村建没和治理。他们身上散发出来的文化道德力量可以教化乡民、反哺桑梓、泽被乡里、温暖故土，对凝聚人心、促进和谐、重构乡村传统文化大有裨益，对“乡贤”要给予较高荣誉，让人人争相效仿。

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