<p class="ql-block">在我的印象中，蒸汽机车是在本世纪初被淘汰的。那时佳木斯机务段是祖国最东端的一个机务段，哈局所有的蒸汽机车在这里走向坟场，完成它的使命。</p> <p class="ql-block">蒸汽机车有一个特点，在运行中不像电力和内燃机车可以两头开，那就是它得正着开，倒着开瞭望是很困难的。这是它的结构所决定的，它的驾驶室在长长的卧式锅炉未端，后面连结着煤水车，司机的座椅是固定向前的，闸把、汽门等操纵手柄也都在前面，要是倒着开实在是不方便，而且要是倒着开，信号显视而不在司机这一侧。</p> <p class="ql-block">蒸汽机车开到了终点站，需要返回，就得掉头，然而，在钢轨上行走的火车头，并不能像汽车掉头那么方便，这就需要专用的铁道线路和设备，主要有3种办法：</p><p class="ql-block">一种是转盘掉头。这种机车转向模式是靠外来的动力实现的，机车先开上一个有轨道的大转盘，然后把两端的鱼尾板解开，电动转盘转动一周，完成了一次掉头。优势就是占地面积小，但要求的技术含量和经济成本高，一般在机务段所在地，有机车检修库房地方使用的比较多。</p> <p class="ql-block">另一种是三角线掉头。机车先正着从三角线的一个边开进去（铁路称一道），开到与另一个斜边交会处，过道岔开过两个边合一个边的顶端，然后将道岔扳到对在另一边上（二道），倒着开向第二个边，如此操作，机车再正着开向第三个边（三道），这样完成了转向。这种方法简便易行，一般堵头火车站有机车折返的地方，都设有三角线。三角线占地面积的多少，取决于三角线两个斜边曲线半径的多少，半径小占地就少，但半经必须满足机车的运行条件。</p> <p class="ql-block">第三种是环形轨道掉头。机车沿着一个圆形轨道绕圈，绕完一周，完成一次掉头。这种方式缺点就是占地面积太大，一般不采用。原铁道部在北京有一个环形试场，用于机车和列车的科学技术试验。</p> <p class="ql-block">从1976年开始，我在双鸭山站养路工区工作了3年。双鸭山站是佳富线的终点站，机务折返段就有一个用于机车转向的三角线，一二道是曲线，三道是直线，也是机车上水加煤的整备线。我记得，那时三角线是沙子道床，枕木是木枕，钢轨是日伪时期遗留的32A型，它的每米重量还不敌现在70公斤钢轨的一半。那时五个动轮的前进型蒸汽机车刚刚进入佳富线运行，机车在三角线掉头时，由于曲线半经小，机车开上去，动轮拧的钢轨吱吱直响，对线路的破坏比较大，我们经常去维修线路，进行轨距和圆度调整，行话叫改道和拨道。</p><p class="ql-block">那时佳木斯铁路分局在佳木斯、南岔等机务段，都有机车掉头的电动转盘，管内的几个堵头站也都有三角线用于机车掉头。但随着蒸汽机车的消失，这些设备也就失去了作用，机务段内的转盘还在，内燃机车出入库和大功率一个驾驶室的内燃机还在使用，有些三角线已经拆除和荒废了。</p> <p class="ql-block">图：网络</p><p class="ql-block">文：姚绍清</p><p class="ql-block">2022年5月12日</p>