筑巢“工匠”

老牛

　　今年4月开始新冠疫情呈散发、多发态势，响应政府号召服从“全国一盘棋”、“动态清零”的总体部署，从自身做起少出门、不聚集、宅家度日、共同防疫。

4月上旬的一天淸晨，我开窗通风，极目远眺，不经意间发现一对喜鹊正在对面楼的西侧法桐树上忙碌筑巢。我即兴卸下纱窗，拿来三角架，装上久违的佳能800定焦镜头，设定好参数，对准正在搭建的巢体，锁定焦段，目不转睛的观察着喜鹊飞来飞去、飞起飞落，不时的按动快门线的按钮，记录了这对鹊“夫妇”筑巢的勤奋过程。同时，上网查阅了喜鹊的相关资料，对这种益鸟有了整体认识，上了一堂生动的科普课，它既是报喜鸟，更是吉祥鸟，是大自然哺育的精灵，更加令人喜爱。

　　喜鹊是雀形目鸦科鹊属的一种鸟，全世界有10个亚种，我国就有4个亚种。这是很有人缘的留鸟，几乎遍布世界各大陆，喜欢将巢筑在民宅旁的大树上，在居民点附近活动。这种鸟雌雄体羽相似，通常有黑色和灰色两种，不论那种都在翼肩和腹面有一大型白斑。它的食性较杂，食物中80%以上是危害农作物的昆虫，15%是谷类与植物的种子，国家林业局已于2000年8月列入国家保护的有益陆生野生动物名录。

　　喜鹊筑巢历时很长，从开始衔枝到初步建成巢的外形要两个月，加上内部工程全部结束约需4个月。巢主要由枯树枝构成，远看外部枝条纵横，似一堆乱枝，貌似粗糙，其实全部结构非常复杂精巧。从巢体断面看可分为四层，最外层由杨、槐、柳枝叠成，交错编搭的非常牢靠，想单独抽掉一根都十分费力；里面一层为垂柳的柔细枝俏，盘旋横绕如同半球形的柳筐，镶在巢内下部；第三层最为奇特，用河（塘）泥在柳筐内塑成一个“泥碗”，碗壁上按满深深的爪痕，显然这是啄衔的泥用脚趾抓着“踏”上去的；最里面的一层是贴身的铺垫物，是用芦花、棉絮、兽毛和鸟的绒羽混在一起压成的一床“弹簧褥子”。由此可见，喜鹊不但善于编织，还善于抹砌，是称职的筑巢“工匠”。这对喜鹊在同棵树上筑了上下两个巢，看来是个大家庭，在一个单元里有两处“房”，美仑美奂，令人赞叹！

　　喜鹊有着传统文化内涵，民间流传许多鹊能报喜的神话故事，故称“喜鹊”，并作为“吉祥”的象征。宋代文人彭乘《墨客挥犀》卷二道：“鸦声吉凶不常，鹊声吉多凶少，故俗呼喜鹊，古所谓乾鹊是也。”自古就有”画鹊兆喜”的风俗，如两只鹊儿面对面叫“喜相逢”，一只獾和一只鹊桃树下对望叫“欢天喜地”，流传最广的则是鹊登梅枝报喜图，又叫“喜上眉梢”，寓意深遂。

　　喜鹊除繁殖期成对活动外，常年成小群活动。性机警，觅食时常有一鸟负责守卫，既是成对时也是轮换守卫和觅食。一般每年3月初开始筑巢繁殖，一直持续到5月。营巢由雌雄鹊共同承担，但雄鹊更为辛苦，因巢用枝条粗大，大多有雄鹊衔运。巢筑好后开始产卵，每窝产卵5—6枚，最多的有11枚，卵都产出后，雌鹊才孵卵，孵化期17天左右。雌雄亲鸟共同育雏，30天左右雏鹊即可离巢飞翔，自食其力。