苏州人轧神仙

蒯荣华

　　“轧神仙”是农历四月十四日吕洞宾生日前后，苏州民间在神仙庙为中心的阊门地区进行的民俗庙会活动。近两年的情况有点特殊。本篇选编的照片拍摄于2018年5月28日和2019年5月17日。文字编辑参阅相关资料。

　　“神仙庙”原址在城内阊门下塘，因年代久远，早已不复存在。金阊区政府为了弘扬民族文化，营造商业氛围，重建了南浩街，新建了“神仙庙”，2005年起，在阊门南浩街的“轧神仙”变为一年一度的盛大庙会。

　　“轧”字，在吴语中读作“嘎”，有挤来挤去之意。人们从四面八方赶到神仙庙去进香，在人堆里挤来挤去，希望“轧”到神仙，沾上点仙气。商贩也趁机赶来做生意。轧神仙庙会内容非常丰富。

　　轧神仙拥有八百多年历史。轧神仙庙会起源于南宋，历经元、明，到清代尤为兴盛。民间相传，道教上八仙中的吕洞宾每年在生日那天——农历四月十四，都会乔装打扮成普通人，来人间为百姓治病消灾。吕洞宾在八仙中是核心人物。在江南民间几乎家喻户晓，传说颇多。随后轧神仙这个节日就在苏州慢慢展开了。

　　吕洞宾被民间看作仙医。神仙庙内原有仙方店（中草药铺）。有病而没钱医治的穷人，或患有顽疾久治无效的，就来求签问病。四月十四这一天，各地赶来烧香的船只常常将苏州窄窄河道堵塞。这一天，还有许多民间文艺表演。

　　轧神仙还是苏州每年一度的花会。“仙诞前夕，居人芟剪千年蒀旧叶，弃掷门首。祝曰：‘恶运去，好运来。’或又于庙中别买新叶植之，谓之‘交好运’。”（《清嘉录》）

　　苏州商事繁荣，手工业发达，轧神仙又成了集市。这天所卖的东西都给带上了“神仙”二字，如神仙茶、神仙花等。