民间故事之六《桃花女招亲》

王应民(菊花仙人)

　　眨眼之间，桃花女已经十八岁了。自从桃花女出生时手里攥的桃核长成大树并结出仙桃，王国汉一家的日子好过多了，逐渐殷富起来。

　　桃花女自小聪明，六七岁时王国汉给她请了一个私塾先生。这个老先生博学多才，看桃花女岁数还小，就教她认一些简单的汉字。可是老先生讲完的字，桃花女就没有一个不会的。索性像岁数大点儿的学生一样教起了《三字经》、《百家姓》、《千字文》。可是不出七八天，一部书就被桃花女背的滚瓜烂熟。结果不出一个月，这几部书就教完了。老先生惊讶的了不得，怎么还有这样聪明的小孩。其实他哪里知道，桃花女根本不是凡人。山神的外孙女，怎么说也有半仙之体呀。无奈就拿出看家的本领，来给他讲四书五经。就这样，前后没用半年的时间，就把先生的老底掏空了。先生无可奈何地找到王国汉，把手一摊，说：“小女聪颖过人，老朽的这个点学识，再也没有拿得出来的了，就此告辞。”

　　在古时候，一般女孩儿到了破瓜之年就要嫁人。桃花女长得漂亮又聪明，很少有男孩能配得上他，所以十八岁了还迟迟没有出阁。王国汉和妻子着急，姥爷姥姥也三番五次催促。这天又提起来，山神姥爷突发奇想，何不让桃花女摆擂招亲呀。王国汉说：“小女手无无缚鸡之力，怎么能比武招亲呢？”山神说：“比武不行，咱们就比文的。只要人品好、文才好即为佳婿。”

　　说做就做，山神姥爷张忙罗着布置擂台，贴出告示。十几年了，王汉沟附近多了不少住户。一见告示小伙子们兴高采烈，跃跃欲试。开擂这天，十里八村的年轻人都拥过来。参与招亲的，看热闹的，挤了个人山人海。山神姥爷在台前招呼，桃花女静坐一旁，父母陪坐两边。

　　第一个青年，穿着绫罗绸缎，手托鸟笼，径直走到台前，开口便道：“我家有良田千顷，骡马成群，全村佃户都得给我家交租。若嫁给我，管保吃香的、喝辣的，大富大贵。”大家望向桃花女，只见她轻轻摇了摇头。

　　又一个公子哥走了上来，近前说道：“我爹在衙门中当官，有权有势，一年到头给我家送礼的人不断。走在路上，谁都得让我三分。”桃花女又摇了摇头。

　　第三个上来的看着还算稳当，说：“我家是开商铺的，每天经手的货物银两无数，富得流油。跟着我什么也不用做，只管衣来伸手、饭来张口，夏穿丝袄冬穿貂，享尽清福。”可是还未待他说完，桃花女还是摇了摇头。

　　看看这个不行，那个也不行，也就没什么人再敢上去。大伙儿可能没注意到人群中站着的一个衣衫破旧、面庞清秀的青年，从始至终只是默默地看着。眼见一个个的都从擂台下来了，嘴角微微露出一丝笑容。其中一个从擂台下来的人挤兑他说：“穷小子，你来凑什么热闹，竟敢看我们的笑话吗？”小伙子依然如故，没有搭理。旁边一个大爷听了，悄声对他说：“你上去吧。桃花女是一个难得的好姑娘，既漂亮又善良，重要的是她最爱才华。你可要把握住这好机会呀。”

　　现在交代几句，这个小伙子是邻村的，叫王益敏。虽然家境窘迫，上不起学，但经常跑去私塾偷听。父亲看他这样，咬咬牙给他买了几本书在家自习。私塾先生知他好学，后来就破例允他进去旁听。王益敏虽然没有囊萤映雪、凿壁偷光的举动，却也有头悬梁、锥刺股的决心和曾经晚上猫被窝借着满月看几眼书的实际行动。

　　王益敏本来是想看看热闹的。听了大家言语，蓦地增加了几分勇气，毅然慢慢地走上前去。桃花女忽觉眼前一亮：这小伙子五官端正，白皙的脸蛋儿上透出一股英气，不就是自己梦中的白马王子吗？

　　山神先发声问道：“小伙子，你可有什么过人之处？”王益敏上前鞠了一躬：“小可本是庄稼汉，没什么大本事。这是我亲手种的桃子，请桃花女品尝。”说着把一个大桃从衣袋里掏出来，双手奉上。大家看去，桃子足有碗口大小，鲜红欲滴，光艳四射，比王国汉家的桃有过之而无不及。小伙子介绍说：“我常年跟爹爹在地里伺弄桃树，这个还是用王国汉伯伯给我家的桃苗改良培育出来的呢。”桃花女轻轻的咬上一口，甘甜美味，直沁心脾，心中大赞。

　　她站起身来，脸红红的就像一个大桃子，问：“你除了种树还会点什么？”王益敏道：“小可只是粗通文墨。”桃花女说：“我出个对子，你能对吗？”王益敏答道：“请小姐出联。”桃花女随口说出一很难的拆字上联：“此木为柴山山出。”哪曾想益敏应声接出下联：“因火为烟夕夕多。”桃花女大惊，不想农家子弟竟有这般本事。遂又道：“南箕北斗一天上，谁有摘星手？”益敏随口答道：“西岭东坡八壑里，我是探花郎。”这时山神从旁边冷丁插了一句：“因荷(何)而得藕(偶)？”益敏从容回答：“有杏(幸)不需梅(媒)。”桃花女母亲也跟着发问：“香云柳岸何时绿？”益敏更不假思索：“喜雨桃林即日红。”台下呐喊声、掌声不断，台上几位乐得合不拢嘴。王益敏这时也似乎忘了身份，胆大起来，高声道出一联：“春色满园凭我赏。”桃花女想也没想就接出：“桃花一朵为君开。”

　　山神在一旁看得明白，大声说道：“好好好，你二人郎才女貌，正合天意。我与外孙女做主，待选良辰吉日，与你们二人完婚。”

　　自此王益敏入赘，夫妻恩爱。他们用勤劳的双手发家致富，满山遍野种植桃树。春季桃花盛放，秋季桃果飘香，王汉沟变成了真正的世外桃源。

民间故事系列《王汉沟》六篇

2022年4月23日一28日

秦皇岛市抚宁区第九营村