妙应寺(白塔寺)北京最早的藏传佛教佛塔

小羽

妙应寺俗称白塔寺，是一座藏传佛教格鲁派寺院，始建于辽代寿昌二年，原名“永安寺”，元朝（1271年）重建，更名“大圣寿万安寺”，明代（1457年）再次寺庙修复，改称“妙应寺”。

妙应寺内白塔建于元朝，由元世祖忽必烈亲自勘察选址，由当时入仕元朝的尼泊尔著名工艺家阿尼哥奉敕主持设计建造，并迎释迦佛舍利藏于塔中。

白塔是中国现存年代最早、规模最大的喇嘛塔。是北京最早的藏传佛教佛塔，也被认为是北京最古老的标志性建筑。

妙应寺由寺院和塔院两部分组成，寺院的南北中轴线上依次由山门进入，两侧分列阁楼式的钟鼓楼，天王殿，殿内供奉弥勒佛。

寺庙内有经幡柱、功德撞钟、两座元代石狮、大觉宝殿、三世佛殿，殿内供奉的是从护国寺移过来的元代巨型楠木雕成的三世佛像（阿弥陀佛、释迦牟尼佛和药师佛），顶部为盘龙藻井，雕饰金制九龙十二凤。

两侧为明代铜鎏金十八诸天像。三世佛后有一尊铜铸倒坐千手千眼观音菩萨像，出殿塔院台阶西侧有阿尼哥雕像。

塔院是由三宝殿和白塔组成。进入塔院，正殿内正中悬有清皇帝弘历亲笔提写的“具六神通”匾额，店内供奉清代木雕鎏金三佛，分别是迦叶佛、释迦牟尼佛和弥勒佛。

殿北即是白塔，白塔建在塔院正中，院内四隅各有一座角亭。白塔正式名称为“释迦舍利灵通宝塔”，因为通体皆白，所以俗称白塔，至今已有700余年。

白塔是一座砖石结构的覆钵式塔，基座面积1422平方米，通高50.9米，由塔基、塔身和塔刹三部分组成。

塔的基座高9米，分为三层。在基座顶层的四周围有明代添置的108座铁灯龛。

塔身顶部有呈“亞”字形的小须弥座。在往上呈圆锥状的十三重相轮，称作“十三天”，它的数目代表塔的级别，十三天是等级最高的塔。相轮顶端为直径9.7米的巨大华盖，华盖四周悬挂36片铜质透雕的流苏，每片都悬挂一个风铃，微风吹动，铃声悦耳。

塔刹高5米，重4吨。此塔的塔刹仍然是一座小型的鎏金铜制喇嘛塔。

1978年对白塔进行了维修加固，施工过程中，发现了清代乾隆十八年(1753年)存留在高塔顶部，鎏金小境内的大藏经、木雕观世音像、补花袈裟、五佛冠、乾隆手书《波罗蜜多心经》、藏文《尊胜咒》、铜三世佛像、赤金舍利长寿佛等，具有较高的历史、文物和艺术价值。

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