调息法可分为道家和佛家两种练法，道家调息法的代表练法是《道藏》里所收的《高上玉皇胎息经》，作者及成书年代已无考，而佛家练法是天台宗智者大师的《六妙法门》。<br><br>代表道家调息法的是《高上玉皇胎息经》中这样一段阐述：“胎从伏气中结，气从有胎中息。气入身来谓之生，神去离形谓之死。知神气，可以长生。故守虚无，以养神气。神行即气行，神住即气住。若欲长生，神气相注。心不动念，无来无去，不出不入，自然常在。勤而行之，是真道路。”这段著述没有明确说出具体练法，但暗含了两个要点：1、“胎从伏气中结，气从有胎中息。”即要通过“伏气”而结胎，调息孕育在结胎中。2、“若欲长生，神气相注。心不动念，无来无去，不出不入，自然常在。”心不动念，无来无去，不出不入实际就是入定，入定的方法就是“神气相注”。而上述两点又是紧密关联的，第一点是第二点的基础，要想“神气相注”，首先气不能是散乱的。实际多数人是看不到“气 ”的，我们对气的认识均是来源于身体的感受，只有气聚集成团，才能有较强的感觉。但如何让气聚成团，不同门派方法不同。佛家密宗的中脉修法中气团（能量团）叫明点，道家丹道所修的“结丹”也是能量团，结丹的位置在神阙和命门之间的中点玉环或上边一点的中宫。而胎息法把能量团叫做“玄关”。实际各种练法中围绕这个能量团的内容才是修持的核心，但也是最少披露的地方。明代袁了凡的《摄生三要》介绍了胎息法中伏气结胎的一些练法： 《摄生三要》曰：“初学调息，须想其气，出从脐出，入从脐灭，调得极细。然后不用口鼻，但以脐呼吸，如在胞胎中，故曰胎息。初闭气一口，以脐呼吸，数之至八十一或一百二十，乃以口吐气出之，当令极细，以鸿毛著于口鼻之上，吐气而鸿毛不动为度。渐习转增数之，久可至千．则老者更少，日还一日矣”。实际闭气法和调息法均是在入息和出息之间的那段闭息上做文章，如何尽量延长这段闭息的时间就是闭气法的追求，而调息法则是在哪里出入息以及入息后气在哪停留不吸不呼做文章，不吸不呼、不出不入的位置就是能量聚集的位置，也就是玄关所在。而有玄关必有门户（因为玄关有双重意义），打开的门户不仅是神阙（肚脐），还可以是命门、会阴、长强、百会……，这些门户打开带动全身毛孔开合呼吸，你的口鼻呼吸就会慢慢减弱，而玄关处会渐渐有很强的聚集感，这就为“神气相映”打下了基础。张三丰《道言浅近说》曰：“大凡打坐，须将神抱住气，意系住息，在丹田中，宛转悠扬，聚而不散，则内脏之气与外来之气，交结于丹田。日充月盛，达乎四肢，流乎百脉，撞开夹脊双关而上游于泥丸，旋复降下绛宫而下丹田，神气相守，息息相依，河车之路通矣。功夫到此，筑基之效，已得一半矣”。 心不动念，无来无去，即是心定神凝之功，神凝于气聚之处，久之则进入“息停脉止”的入定状态。入定之后的修为各家不一，但最后均要“精气神”合一才能做到“阳神出窍”。 如上所述：“神气相映”有下列要点，1、“气随意走”，如何利用意念使“内脏之气与外来之气”交结于丹田？这里包括何谓丹田，位置在哪？2、打通哪些穴位和如何打通穴位“采气”？打通穴位有没有先后顺序？遵循什么原则？3、最后气聚于什么位置？4、如何“修神”？如何做到心定神凝于气聚之处？5、如何通过“神气相抱”做到“息停脉止”入定？6、整个系统是先命后性还是先性后命还是性命双修？7、入定的目的是什么决定了高层次的修炼方法。<br><br>以上这些要点理解和处理的方法不同，产生了各种不同的练法，在这里不一一介绍。