西府海棠 花中神仙

杨柳岸晓风

　　海棠，花丰叶茂，姿影婥约，婀娜含娇，温柔鲜媚，但并不娇冶。“其株翛然出尘，俯视众芳，有超群绝类之势”（《广群芳谱》）。

　　据明代《群芳谱》记载：海棠有四品，皆木本。这里所说的四品指的是：西府海棠、垂丝海棠、木瓜海棠和贴梗海棠。

　　西府海棠，一名海红，花极娇媚，其花未开时，花蕾红艳，似胭脂点点，开后则渐云蒸霞蔚，有如晓天明霞。待到花谢飘零时，春日已所剩不多，因此有“艳妆一出更无春”之说。花期约半月，花后结果，俗称“海棠果”，九月成熟，点点红星缀于枝头，甚是好看。

　　西府海棠名字里“西府”二字指的是晋朝的西府，即现在安徽和县一带，西府海棠因相传西府是这种海棠的原产地而得名。

　　海棠花开娇艳动人，但一般的海棠花无香味，只有西府海棠既香且艳，是海棠中的上品。

　　海棠花被喻为“国艳”，有“花中神仙”、“花贵妃”、“花尊贵”的称号，也有“解语花”的雅称。 文人们用海棠寓意佳人，表达着思念、珍惜、慰籍和从容淡泊的情愫。又为“棠”与“堂”谐音，海棠与玉兰、牡丹、桂花相配，寓意“玉棠富贵”；与菊花、蝴蝶相配，寓意“捷报寿满堂”；与五个柿子相配，寓意“五柿同堂”。 历代文人多有脍炙人口的诗句赞赏海棠。

　　陆游诗云：“虽艳无俗姿，太皇真富贵。”形容海棠艳美高雅。陆游另一首诗中：“猩红鹦绿极天巧，叠萼重跗眩朝日。”形容海棠花鲜艳的红花绿叶及花朵繁茂与朝日争辉的形象。

　　宋代刘子翠诗云：“幽姿淑态弄春晴，梅借风流柳借轻，几经夜雨香犹在，染尽胭脂画不成"形容海棠似娴静的淑女，因此海棠集梅、柳优点于一身而妩媚动人，雨后清香犹存，花艳难以描绘，难怪唐明皇也将沉睡的杨贵妃比作海棠了。

　　苏东坡为之倾倒，诗云“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆”，还有诗云“嫣然一笑竹篱间，桃李满山总粗俗……朱唇得酒晕生脸，翠袖卷纱红映肉”，海棠的色韵之美跃然纸上。

　　宋代刘子翠诗云：“幽姿淑态弄春晴，梅借风流柳借轻，……几经夜雨香犹在，染尽胭脂画不成……”形容海棠似娴静的淑女，集梅、柳优点而妩媚动人，雨后清香犹存，花艳难以描绘。

　　冰心先生曾有一篇小文《海棠花》，借海棠花来抒发春光易逝、人生短暂之感。

　　周恩来生前特别中意居所中南海西花厅的那棵海棠花，他过世之后，夫人邓颖超睹花思人写下了《西花厅的海棠花又开了》一文，回忆她与总理五十年来相依相伴的革命生涯。

　　梁实秋先生也钟爱海棠花，他在散文《群芳小记》中，将海棠放在第一个来描写，并且用了最多的篇幅来赞叹西府海棠，文中写道"一排排西府海棠，高及丈许，而绿鬓朱颜，正在风情万种、春色撩人的阶段，令人有忽逢绝艳之感。”对于西府独特的美，他的看法亦很精到:"海棠花苞最艳，开放之后花瓣的正面是粉红色，背面仍是深红，俯仰错落，浓淡有致。海棠的叶子也陪衬得好，嫩绿光亮而细致，给人整个的印象是娇小艳丽。我立在那一排排的西府海棠前面，良久不忍离去。”

　　张爱玲曾说她的生平憾事有三：一为鲥鱼多刺，二为海棠无香，三为红楼梦未完。此话足以证实海棠的魅力之大。