绒球

力林

　　**绒球花

刚到文昌居住，便被院里一株花树强烈吸引，绿叶中一团团鲜红的绒球，亮眼又可爱。十多年了，每逢开花时节路过这些红绒球，仍然会目不转睛驻足欣赏良久。

细长的花蕊放射状伸开，组成立体球型，红色花丝和黄色花粉，朦胧和清晰、毛绒感和颗粒感，在绒球上恰到好处地结合一起。

　　每当有露珠覆盖花、叶，红色绒毛镶上透明水晶，更加妙不可言。

　　这便是原产于南美洲的朱缨花，又称美蕊花。未开的花蕾，由红色花苞聚在一起形成圆球，另有一番美感。

　　朱缨花的叶和果实也极有辨识度：羽状复叶白天张开晚上闭合，那种对温度和光线的敏感，像什么植物呢？对，像含羞草，它们二者就是同类。

　　再看果实，很像豆荚吧？只是里面没有饱满的豆粒。不过，只要有荚状果实，都属于豆科植物。

　　看看，朱缨花的家庭成员聚齐了。在绿叶的陪伴下，有的含苞有的盛开有的结果，南国丰沛的阳光雨露和持续温暖，保证了植株的较长花期，从而可以创造教科书似的展示场景。

　　**绒球果

不仅有绒球花，还有绒球果呢！

这些可爱的小傢伙，长在芳香植物园的一株毛菍树上，即使隐藏于路边树丛，也被道上行走的我们一眼发现——像小小毛孩的头发，绒球的形态和色泽都太吸引眼球！

　　披着紫红发丝的小毛球，显得调皮而潇洒。慢慢地像变魔术般，顶上先冒出彩色花苞，再长出鲜艳花朵，花儿凋零脱落，最后会变成一颗饱满的果实。

　　更有趣的，我们发现毛菍的全身枝干都披满绒毛，这是货真价实的“毛孩子”呀！

　 南国的绒球果还有啦。

这椭圆形的红毛球很漂亮吧？那是椰子大观园种植的巴西胭脂果，其鲜红的色泽，差点被我误认是花朵。

它不能食用，是制作化妆品的原料。

巴西胭脂的花朵是这样的，色彩不如果实艳丽，但仍不失优雅，有点像粉面桃花。

　　这种红绒球就是可以吃的水果啦，它的名字叫“红毛丹”，剝开外皮里面像荔枝，又俗称“毛荔枝”。我对热带水果，往往欣赏的兴趣大于品尝的欲望，在习惯那些特殊味道方面显得保守，红毛丹只被列为下一款“进口”计划，还未实施。

　　可爱的绒球花，神奇的绒球果！

生活在温带的朋友们，是不是从这些图片中，感受到了热带植物的情趣呢？

此文的最后还得补充一句：海南有一种花酷似朱缨，红色、毛绒绒、没花瓣……一切都相同，只是因为花苞没有垒成球形而排成圆柱形，便形成了一支支红毛刷。

　　这种花叫“红千层”（瓶刷子树），它并不是朱缨花的亲戚。

　　后记：原以为红千层只长于热带，回蓉后一次散步，居然发现成都也有“瓶刷子”了，什么时候引种成功的？不知道。

散步中还发现一种花丝极美酷似朱缨的品种，不过花形非球状而呈扇形，色彩非朱红而是粉红，同样美丽同样可爱，同样令人过目不忘。经请教，此花名合欢，于是决定附图片于文后，以便比较欣赏。