初一割山芼

振翼山人

　　一种学名称为芒萁草，而我上山下乡时村人称为“山芼”的，它可是当时唯一用来煮饭的燃料。由于历史原因，我所插队的德化三班村却是“一芼难寻”，周边山上尽是寸草不长的“秃头山”。

　　只有邻村蔡径因人少山多，故林木苍翠，山芼旺盛。为此，三班许多村民都得翻山越岭，跋涉数里去那儿砍割山芼。

　　蔡径村为防外人至此，采取了严格的封山制度，日夜派人巡山，发现“偷割”山芼者，轻者喝令离去，重者没收芼刀、钩绳（捆扎山芼的绳索）等工具。

　　我是1969年1月初插队到三班村的。父亲给我购买的两担山芼将已烧光，接下来面临的将是“无火之炊”境况，心里自是着急。我找堂兄郑梦高，要他带我上山，他却说：“临近过年了，蔡径那边戒备森严，上山必被抓，你先别急，过几天我自有办法！”

　　初一清晨，鸡刚啼明。堂兄喊我拿上芼刀（割山芼的弯刀）到溪边，他蹲于溪礁，把芼刀边沾水边在磨石上反复蹭磨。不一会儿，两把锋利的芼刀刀刃发白，几乎吹毛立断，呈现于我的眼前。

　　“走，我们到蔡径割山芼去！”原来，堂兄的“自有办法”便是趁着初一这天不干活、不为难人的农村习俗，去“偷割”山芼。真会抓时机！我不由得对堂兄心生敬佩。

　　我俩带上芼刀，“芼担”（中间粗圆、两端顺势削尖的杉木棒），“钩绳”（前端绑着木杈子捆扎山芼的绳索），“竹耙”（竹子做成，前有数个弯曲钩子），“柱槌”（担子离肩立在地上小憩片刻的棍状物）等工具，从桐岭窑出发，一路沿着蜿蜒的山路，向山上走去。

　　蔡径山上空无一人，空旷寂寥，惟听得不知名的鸟儿啼叫声不时传起。堂兄拣一芼草旺盛之地，要我卸下芼担等工具。

　　“你第一次割山芼，要先看我怎样操作，再学着一步一步来。”堂兄说完，顺着山势，从下往上地一手以竹耙压住芼草，一手挥舞芼刀割砍开来，一排排山芼整齐地躺倒在他的身后。

　　堂兄怎地看低我了？这活儿并不复杂，它难不倒我！我拿着芼刀，钻进山芼丛里胡乱砍了起来，谁知不懂的使用竹耙，直接用手去抓山芼，稚嫩的左手不几下就被夹生在芼草间的锋利荆棘扎得伤痕累累，右手掌也因为挥刀用力过猛而爆起了两个血泡。堂兄砍下的山芼已足够一担，他转身见我疼得龇牙咧嘴的样子，忙叫我停下活儿，过来帮我砍割山芼。

　　我一边连连用嘴巴吹着受伤的双手，一边尴尬地站在一旁看着堂兄接下来捆扎山芼的过程。只见他取下绑在“芼担”上的两条“钩绳”，把它们分两边展于地上，又用手中的“竹耙”把一排排山芼整齐堆砌，把绳子钩住一头枝丫，脚蹬地，用力拉紧钩绳；把另一堆山芼依此捆扎系紧。高举套好柱槌藤条的“芼担”，把尖尖的一头转动着插进芼担中间，再单膝跪于地上，以背用力顶起芼担插向另一头。

　　两担山芼捆扎都已完成，堂兄分别把它们从坡下挑到山上的小路，要我挑那轻的担子往前走。刚转过路口，忽听得后面不远处传来“偷割山芼贼，哪里走”的厉喝声。糟了，祸从天降，谁又能料到这新春第一天竟会有巡山的！堂兄飞跑着抢在我的前头，一忽儿便不见了身影。我双腿发软，知道若不逃奔便会被逮，可双腿就像绑了两个重重的铁秤砣，就是迈不开脚步。说也奇怪，正当我慌乱无措之时，后面却只闻声起而不见追赶者到来！

　　我赶忙挺起腰杆，挑着担子，跌跌撞撞地越过山岗，来到三班地界。

　　我与等候在此的堂兄用“柱槌”把山芼担子靠在路旁，大口喘着粗气，惊魂未定！

“哈哈哈，新年快乐！”身后不远处却传来巡山员粗犷的笑喊声。