岁岁逢梅是蜡花

万立

　　蜡梅开黄花，原名黄梅。古籍《礼记》上说：“蜡也者，索也。岁十二月，合聚万物而索飨之也”。古代十二月的一种祭祀就叫“蜡”。因当时岁暮为举行大祭祀之月，故农历十二月就叫蜡月。而蜡梅开于蜡月，故此得名。“蜡”字系周代所用，秦代改用“腊”字，蜡月和蜡梅的“蜡”字可和“腊”字通用。

李时珍《本草纲目》载：蜡梅，释名黄梅花，此物非梅类，因其与梅同时，香又相近，色似蜜蜡，故得此名。清初《花镜》载：蜡梅俗称腊梅，一名黄梅，本非梅类，因其与梅同放，其香又近似，色似蜜蜡，且腊月开放，故有其名。

在植物分类学上，蜡梅属蜡梅科，落叶灌木，而梅花则是蔷薇科植物。由于它们相继在寒冬腊月或早春时节开花，而且花形、花香相近似，所以常被人们误认为是同种。

蜡梅是中国特产的传统名贵观赏花木，花开春前，为百花之先，人称早梅。又因蜡梅花入冬初放，冬尽而结实，故又名冬梅。 蜡梅花金黄似蜡，岁首冲寒而开，久放不凋，比梅花开得还早，轻黄缀雪，冻梅含霜，香浓而清，艳而不俗。曾有诗赞美：“枝横碧玉天然瘦，恋破黄金分外香”。