母亲养蚕记

原理

　　我从小就记得，母亲每年都养蚕。六十多年过去了，母亲养蚕的情景犹如在眼前。

一到春天，母亲不知从哪弄了一些蚕籽，蚕籽非常小，比小米粒还小，白白的粘在一块纸片上，只见她小心翼翼的把纸放在一个小婆萝里，把婆萝撂在炕头有温度的地方，让蚕籽在相应的温度下，慢慢浮化出幼蚕来。

几天以后，当桑叶长到一寸左右大小时，蚕刚好也孵出来，母亲用鸡毛灵子把它们挑到一个小纸盒里，到后园的桑树上，摘下几片叶子，把桑叶撕碎，慢慢放在小盒子里，这时的小蚕只有蚂蚁那么大，浑身是白白的。小蚕看起来很可爱，爬来爬去的找桑叶吃。因为太小了，根本吃不了桑叶。

我在旁边好奇地看着，母亲告诉我说，蚕太小了不让我动，他就把桑叶剪成细面条状的桑叶，放在小蚕旁边，过了一会，果然桑叶一会就被吃完了。

蚕宝宝长得挺快，三四天，已经变得大多了。以后的桑叶就不用剪成条了。随着小蚕一天天的长大，颜色也变的白绿了，母亲就把它们搬到脸盆大的菜筐里。

蚕吃桑叶的样子真可爱，只要筐里有桑叶，蚕就不停地吃。吃法和所有的虫类一样，从桑叶的边缘开始，直到将桑叶蚕食完。

看到这些大头小尾的小家伙，我往往惰不自尽的用手指摸一下。也抓一抓，让它换个叶子吃。我发现有一条比较大的蚕，头仰着不吃桑叶，我问母亲，这条蚕为什么不吃了？母亲说：“你好好看看，它正在蜕皮呢！”“它为什么要蜕皮呀？”

“因为它要长大呀！”母亲说，蚕的成长要蜕四次皮。

我发现蚕蜕皮的过程挺费劲，小蚕使了很大的劲，才蜕了一层皮。约莫一周，长到一指大小，颜色也更白了，再一周，蚕就蜕第一次皮，第二次蜕皮以后长到约二指长，第三次蜕皮长到约三指长，第四次蜕皮长到一支香烟那么粗，烟白那么长了。

我用手拿摸时感觉软软的滑滑的，这时它们非常贪吃，桑叶消耗的很快，很快它们吃的撑的皮发亮，它们先撒一泡尿，其实是排去多余的水分，这时的它们变得皱皱巴巴，小了不少。

蚕越长越大，母亲又把蚕搬到一个一米见方的大婆箩里，吃的也多了，屋后的桑树叶不多了，母亲就领我到野外有桑树的地方去采一些回来。放在蚕筐里，立即发出“沙沙“的声音，一个个吃的可起劲了！

“蚕食”一词，就是比喻蚕吃桑叶那样一点一点的吃掉和侵占。

养到近40天的时候，蚕开始结茧了，母亲弄一些秫桔叶子放在里面。结茧的时候一个个都个自在秫桔叶上找个位置，嘴里吐着丝，头不停地摆来摆去，把自己网在茧里面。吐啊吐啊，用了好长时间，才结成一个椭圆形的雪白的茧。《作茧自缚》的成语，就是这么来的。

人们也往往用“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干'”赞美老师的品质，意思是春蚕结茧到死时丝才吐完，蜡烛要燃尽成灰时像泪一样的蜡油才能滴干。赞美老师无私奉献为了教育事业牺牲了自己的一生的高尚品质。。

母亲对我说，蚕结茧后，自己会变成蛹子。然后变成蛾子，钻出茧后会下好多蚕卵，自己也就死了。

蚕成茧后，母亲就凭经验侧耳天天听茧里面的动静，过六七天后，都没声音发出了，确定蚕在蚕里里成蛹子了，就开始抽絲操作了。

母亲首先将茧倒进大锅里，倒上水烧开，待茧全到漂浮在水面上为止，开始架柴烧火煮。煮沸的锅水带动着蚕茧在锅中上下滚来滚去，犹如翻江倒海一般。这时父亲，大哥都参与进来，将锅底的火辙掉一些。

待锅水温度降低以后，母亲就用早已准备好的线桄子，（犹如放风筝的桄子），准备桄絲。父亲从锅里捞出十来个煮熟了的茧，一个一个的从表皮找到非常细絲头，几个絲头并在一起，递给母亲，母亲就一圈一圈的缠到线桄子上。

母亲缠的时候茧絲带动着茧在锅里跳来跳去的，有时就跳到一起了，父亲就用筷子在锅里拨弄着，大哥在一边做帮手，随时递点什么需要的东西。

听母亲说每个茧的絲很长，大约一里多地那么长。拿线桄子的手臂一会就酸了，他们三个人就轮换着，一直缠到露出茧蛹子。

这时的蛹子已煮熟，母亲捞出几个让我们吃，香喷喷的太香了。大约四五个小时后一锅的蚕才絲缠完了，锅里剩下的就是沉了底的茁蛹子和一些漂在水面上抽不出絲的次品茧了。

从蚕籽浮出小蚕，到完成抽絲整个过程四十来天。母亲将蚕絲储备起来，就等到集市上买了，换一些肥皂，洋火，油盐等生活用品，蚕蛹也收藏起来，待来客或年节拿出来，算是一道高档的酒肴。