北京西四老街上的历史文化：妙应寺白塔

Wu

历代帝王庙西边不远处就是白塔寺，太熟悉的地方了，回忆童年往事时常常会提到。那时在上学的路上，到同学家玩的路上总能看到白塔的身影，一身洁白、巍峨矗立，那么神秘而又庄严不可侵犯！后来，很难见到白塔了，这回终于来到修缮后的白塔寺，去一睹全貌。

白塔寺大名妙应寺，始建于辽代寿昌二年（1096年），原名永安寺。元至元八年（1271年）重建，忽必烈敕令建造的一座喇嘛塔，更名为大圣寿万安寺。明代天顺元年（1457年）再次重建，改名妙应寺。

妙应寺白塔是元大都城保存至今唯一完整的文化遗迹，又称为“释迦舍利灵通之塔”，也叫“灵通万寿宝塔”、“释迦舍利灵通宝塔”，因通体白色，俗称“白塔”，元时有“金城玉塔”之美誉。

妙应寺白塔也是我国现存年代最早、规模最大的喇嘛塔，比北海的白塔还年长三百多年，寺院也因此白塔而闻名。

妙应寺是元朝皇家寺院，供奉佛舍利以及香塔、佛经等佛教圣物。元成宗时，寺内香火极为旺盛，在元贞元年由皇帝主持的“国祭日”佛事活动中，参加者达七万之众。

1900年八国联军攻占北京时，将寺院的法器、供器等席卷而去。清代中后期，僧人们将配殿和空地出租，后逐渐演变为北京城的著名庙会之一。

文革时，寺内喇嘛被遣散，大门和钟鼓楼都被拆除改建为商场，其他地方也被占用了，大量文物遗失或被损毁。

1997年，北京市提出“打开山门，亮出白塔”，拆除了商场，重修了山门和寺内建筑。1998年，妙应寺得以重新开放。

妙应寺山门，红墙灰瓦，面阔3间，东西两旁有八字影壁，大门门楣上有石刻横匾额书“敕赐妙应禅林”，表明了寺院与皇家的联系。

山门口有一下沉小广场，早年山门与大街是平齐的，随后700多年中，外面路面不断修缮垫高，因此高出山门许多。曾经看过说白塔寺有四怪，其一就是“上房不爬梯”，指的就是路面高于山门一事。

妙应寺由寺院和塔院两部分组成，布局狭长，共有四个大殿，沿南北中轴线依次是山门、钟鼓楼、天王殿，大觉宝殿和七佛宝殿，东西两侧有配殿和厢房。

塔院则由三世佛殿和白塔组成，并由红墙围成一个单独的院落，四角各建有一座角亭。

有人这样总结妙应寺的建筑特点：辽元的遗址、明代的格局、清代的建筑。

进入山门是寺庙的第一进院落，大部分已用作停车场。正对山门的是第一大殿天王殿，两侧分列着钟鼓楼，这些均是1998年和山门一起重建的。

天王殿东侧是钟楼，西侧鼓楼，均为重檐歇山式。

在西侧鼓楼下，是中国佛教协会办公处。

天王殿，面阔3间，殿内正面供奉的是弥勒佛，背面供奉的韦驮。

两侧供奉着四大天王，东方持国天王、北方多闻天王、西方广日天王、南方增长天王。

透过正殿的窗户，依稀可见白塔。

第二进院落，正面为恢宏的大觉宝殿。院内有大钟、香炉等，东西两根经幡柱，藏传佛教格鲁派寺院的标志。此处经幡柱有看点，在白塔寺四怪中有“幡杆穿皮革”一说，果不其然。

大觉宝殿面阔五间，进深三间，五脊四坡庑殿顶，为古代建筑中最高等级，是寺中主殿。原有乾隆帝所赐匾额“意珠心镜”，所以又叫意珠心镜殿。

殿前矗立的三足铜香炉，上刻有“妙应寺”字样，妙应妙应，就是绝妙灵验之意吧。

香炉整体造型如三层宝塔，每层都探出衔着铜铃的龙首，十分精致典雅。

经幡一侧还有一棵古树，经幡、大殿、白塔、古树，汉藏风格，交相辉映。

殿前月台上立有两座石狮子，造型独特。这是元代石狮，因元代崇尚右侧，所以石狮子摆放与其他朝代不同，左雌右雄。

另外元代石狮呈细腰并榻腰状，与后世明清石狮有着非常大的区别。所以白塔寺的四怪中还有“狮子像獒犬”。

这对石狮并不是白塔寺的原装石狮，据资料显示，他们是上个世纪80年代从东城区麒麟壁胡同迁到这里的，下面的龙纹须弥座也不是原配。

原殿中供奉三世佛，分别为阿弥陀佛、释迦牟尼佛和药师佛，两侧为十八罗汉，所以也被称为三世佛殿，后佛像毁于文革初期。

现在殿内是“妙应寺历代修缮展”，用图片详实记录了建筑师与工匠们的修缮过程。

第三进院落，七佛宝殿是妙应寺中最大的殿宇，为重檐庑殿顶建筑，朱红的门窗和檐柱，房上檐下飞金走彩，华丽庄严。宝殿与意珠心镜殿间用月台连接，其间摆放了香炉和水池石雕。

殿内原供奉七佛，有七尊铜镏金佛像，文革中不知去向了。现供奉的是从护国寺移来的元代整樘楠木三世佛：迦牟尼佛、药师佛和阿弥陀佛。

三尊高约3.3米的三世佛金身端坐于莲花之上，侍卫立其中。莲花下可摆放鲜花和贡品，信徒们顶礼膜拜。

大殿顶部有3个盘龙藻井，外层方形，中层内八角形，雕有金龙八条、金凤十二只，内层圆形，有条金色蟠龙，总共雕饰了金制九龙十二凤。四外为“六字真言”贴金彩绘天花。

两侧为明代铜镏金十八诸天像，这些诸天是拈花寺二十四诸天的其中十八尊。

莲花宝座下的小象。

大殿的光影。

光影中的飞天。

大殿背面有一尊明代铜铸十一面千手千眼观音菩萨像。

回望大殿，很有气势！

从天王殿到塔院，东西两旁都有配殿廊庑。一路上一个个汉式殿宇，与藏式风格的白塔遥相呼应，使汉藏文化完美融合。

这种“前殿后塔”的格局，不仅反映了当时中原地区对殿宇中具体神像的奉祀，也表现了对抽象白塔的崇拜。

千手千眼观音像正对的就是塔院。

塔院高出地面2米，并围以红墙，院内四隅各建角亭一座，白塔位于院子中央偏北。

仰视塔院的红墙、古树与白塔，震撼。

塔院门额上题有：“敕建释迦舍利灵通宝塔”。

进入塔院，正对门口的就是四殿：三世佛殿，又叫具六神通殿，灰筒瓦调大脊歇山顶。

妙应寺历经元、明、清三朝，其间几经大修，现存庙宇中，只有具六神通殿是唯一没有被破坏，保存相对完整的殿堂。

殿内供奉清代木雕镏金三世佛，气质端庄。在三世佛上方悬有一黑漆横匾，书有“具六神通”金字，为乾隆皇帝御笔。

仔细看各个木制建筑的油漆彩绘，鎏金的龙纹在阳光中熠熠生辉。

原殿内东、西两面墙壁上，悬挂有八幅清代唐卡，那是镇寺之宝。据说是为了更好的保护，现已被收藏起来，一般人无缘相见了。

具六神通殿内檐保留了清中期彩画遗迹，且殿内陈设为乾隆时设置，保留至今。

具六神通殿后檐外有坐南朝北的佛灯龛三小间，内砌作台阶状，以供燃灯。

与佛灯龛相对的就是最著名的藏传佛教系白塔，全名灵通万寿宝塔，也是国家重点保护文物。这是一座砖石结构的覆钵式塔，通高50.9米，由塔基、塔身和塔刹等部分组成，其建筑结构传达了佛教的“地、水、风、火”四大种的思想。

塔的基座高9米，分为3层。下层为方形的护墙，上、中两层为须弥座式台基，平面呈“亞”字形，四角向内折收，形似房屋的四出轩。塔基呈方形折角须弥座，代表着“地”。在基座顶层四周，围有明代添置的108座铁灯龛。

塔身为一座巨大的覆钵，俗称“宝瓶”，上大下小，最大处直径18.4米，上安7条铁箍，其上又有呈“亞”字形的小须弥座。座上覆钵体，代表着“水（甘露）”。

塔顶上有呈圆锥状的十三重相轮，俗称十三天，相轮的数目代表塔的级别，十三天为等级最高的塔。圆锥状塔顶代表着“火”。

在相轮顶置直径9.7米的巨大华盖，华盖以厚木为底，上覆铜板、铜瓦，四周垂挂36片铜质华鬟，鬟下各垂风铃，华鬟代表“风”，华盖又象征佛法宝伞，护佑众生。华盖中心的塔刹是高5米、重4吨的鎏金宝顶，代表佛教密宗五方佛。

妙应寺白塔融合了中尼佛塔的建筑风格，其规制之巧，建筑技术之奇，令人惊叹。

白塔寺还有一怪“塔肚未解谜”，后修缮时才知，原塔肚内埋藏着清乾隆十八年（1753年）存留的大藏经、木雕观世音像、补花袈裟、五佛冠、乾隆手书《波罗蜜多心经》、藏文《尊胜咒》、铜三世佛像、赤金舍利长寿佛等珍贵文物。

相传白塔刚建成时，天上曾现奇光，连皇帝也前来观看，曾有诗赞其壮丽：“谁见浮屠礼大千，灵光摇身白云莲。”

来妙应寺的多为转塔人，藏传佛教里有转塔祈福的习俗，《无量寿经》云：转塔三匝，集功德，消灾病。转塔人是顺时针参拜3圈、5圈、7圈，祈福祥瑞平安。

在塔院门外西侧，立有一尊异国风情小哥的雕像，他就是白塔的设计者、当时入仕元朝的尼泊尔著名工艺师阿尼哥。这是2001年尼泊尔阿尼哥协会向北京白塔寺管理处捐赠的阿尼哥铜像。

阿尼哥是元朝帝师八思巴的得意门生，具有杰出的艺术才能，不仅能建塔，还会铸造佛像。他在我国一共建造了三座塔：一座在西藏，一座在五台山，一座就是妙应寺白塔。

七百多年的风风雨雨，白塔寺历经沧桑，战火雷电，曾毁掉了寺院所有的殿堂，唯有白塔幸免于难，这就是神性吧！白塔寺留下了许多历史文化和传奇故事，丰富的内涵值得慢慢学习和领悟。