<p class="ql-block">6600万年前的白垩纪之末，“龙”的时代终结了。陆地上的恐龙，天空中的翼龙以及海洋中的蛇颈龙、鱼龙等，从地球上永远地消失了。</p><p class="ql-block">这些史前生命是如此美丽、优雅和神秘。</p><p class="ql-block">这些远古地球居民的历史长达亿万年，相比之下，人类200万年的发展史是如此短暂。</p><p class="ql-block">幸运的是，只要你留神，就可以发现那个时代留下的蛛丝马迹：也许是历尽艰辛所寻觅到的化石骨骸，也许是你家后院里悠闲踱步的母鸡。</p> <p class="ql-block">恐龙是地球历史上在中生代最优势、最繁盛的脊椎动物，最早出现在2亿3千万年前的三叠纪，在侏罗纪、白垩纪中曾支配全球陆地生态系统长达1亿4千万年之久，并涉足天空和海洋。</p> <p class="ql-block">恐龙（Dinosauria）是在1842年由英国古生物学家理查·欧文命名，Dinosauria衍化自古希腊文，意为“恐怖的蜥蜴”。中文的恐龙一词，则源自日本翻译的“恐竜”，最初由中国地质学家章鸿钊提出。</p> <p class="ql-block">恐龙，恐龙总目（Dinosauria）中生物的统称，分为非鸟恐龙和鸟型恐龙，是一类出现于中生代的多样化陆栖动物，也是普罗大众认知范围内最著名的已灭绝生物。</p> <p class="ql-block">恐龙家族极为庞大，有化石记录的属总数约1850个。既有植食性，也有肉食性、杂食性动物。有以双足行走，或四足行走，也有可以在双足和四足间自由转换。许多恐龙的身上具有鳞甲，或是头部长有角或头冠。尽管恐龙以其巨大体型而著称，但许多恐龙的体型只有人类大小，甚至更小。目前已在全球各大洲发现恐龙化石，包含南极洲在内。</p><p class="ql-block">无论体型大小，非鸟恐龙对陆地生活的适应性堪称卓越。</p> <p class="ql-block">蜥脚类恐龙的巨大体型，可能具有几项优势，例如防御掠食动物、减低能量的使用、长寿，其中最重要的因素应为消化食物。与小型动物相比，大型动物的消化作用更具效率，因为食物在它们的消化系统中待更多的时间。基于此原因，大型动物可用较低营养价值的食物维持生存。蜥脚类恐龙的化石，大部分发现于过去为干旱或季节性干旱的地层中，它们可以大量、低营养价值的植物为食，以在这些环境中维持生存。</p> <p class="ql-block">掠食者强壮的头部、血腥凶残的牙齿。</p> <p class="ql-block">在恐龙统治地球的1亿多年里，鱼龙、蛇颈龙和沧龙统治着海洋，它们是有名的海上三霸王。</p><p class="ql-block">下图最近的标本为沧龙，来自摩洛哥。</p> <p class="ql-block">沧龙.意大利.白垩纪</p><p class="ql-block">沧龙是中生代最晚从陆地走入海洋的海龙类，在白垩纪未期才开始繁盛，迅速统治了海洋，并最终取代蛇颈龙成为新的“海洋霸主”。</p><p class="ql-block">沧龙属于有鳞目，是现在蜥蜴、蛇等动物的近亲。</p> <p class="ql-block">阿特拉斯南泳龙（蛇颈龙）</p><p class="ql-block">蛇颈龙曾被一些人认为生存至今，是很多传说中水怪的真身，包括著名的苏格兰尼斯湖水怪。然而到现在，我们还没有发现任何可靠的证据佐证这个设想。</p> <p class="ql-block">亚洲杯锥鱼龙.贵州关岭.晚三叠纪</p><p class="ql-block">鱼龙其实并不是恐龙，而是一种最为特化的大型海栖爬行动物。</p><p class="ql-block">鱼龙有着流线型的体型和桨状四肢，外型与鱼、海豚相似，所以被命名为鱼龙。鱼龙类已完全适应了海洋中的生活，并且它们生活在中生代海洋中的各个角落。</p> <p class="ql-block">陆上霸主——霸王龙</p> <p class="ql-block">空中霸主——翼龙</p> <p class="ql-block">在主龙类中，恐龙的最显著特征是它们的步态。恐龙的后肢直立于身体下方，而蜥蜴与鳄鱼的四肢则是往两侧摊开。</p> <p class="ql-block">身披铠甲的中国豆齿龙</p> <p class="ql-block">巨胫龙</p> <p class="ql-block">幻龙</p> <p class="ql-block">所有非鸟恐龙、以及鸟型恐龙中的大部分在6千6百万年前所发生的白垩纪末灭绝事件（即恐龙大灭绝）中全部灭绝，仅剩下鸟型恐龙中的“今鸟亚纲”存活下来，并作为现代鸟类繁荣至今。</p> <p class="ql-block">尽管已经发掘出了不同进化过程中带羽毛图案的恐龙化石，但也有专家认为这些看起来是原始羽毛的物体，其实是胶原纤维腐化而成的。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">直到2010年代，古生物学家从鸟类基因的分子生物学推断，完全确定了“鸟”和“鸟型恐龙”之间的演化关系，鸟类从“恐龙的后代”更进一步被认定为“唯一存活至今的恐龙类群”。</p> <p class="ql-block">现今古生物学界已同意鸟类是恐龙的直系后代，根据严格的亲缘分支分类法定义，一个天然的演化支应包含单一共同祖先的所有后代。</p><p class="ql-block">大部分古生物学家将鸟类归类于：</p><p class="ql-block">恐龙－蜥臀目－兽脚亚目－虚骨龙类－手盗龙类。</p> <p class="ql-block">妖精翼龙.巴西.白垩纪早期</p> <p class="ql-block">梳齿龙.云南.三叠纪中期</p> <p class="ql-block">天山哈密翼龙.新疆哈密.白垩纪</p><p class="ql-block">哈密翼龙动物群是白垩纪化石生物群,数以千万计的幼年到成年雌雄翼龙个体和立体保存的蛋与胚胎,以及大量的恐龙、龟鳖等化石保存在一 起,记录了一亿多年前的“翼龙伊甸园” 。研究显示,白垩纪的湖泊风暴事件导致大量翼龙多次集群死亡并快速埋藏在湖相沉积中,形成了已知全世界分布面积最大和最富集的翼龙化石产地。</p> <p class="ql-block">胡氏贵州龙.贵州兴义.三叠纪</p><p class="ql-block">贵州龙<span style="font-size: 18px;">生活于距今2.1亿年前中生代三叠纪中期，</span>是地球上最原始的爬行动物，两栖于滨海环境，<span style="font-size: 18px;">喜欢吃鱼及小型水生动物，</span>属蜥鳍类<span style="font-size: 18px;">小型幻龙</span>。</p><p class="ql-block">它体长仅10-30cm，却是龙族的祖先。</p> <p class="ql-block">楯齿龙.贵州兴义.三叠纪</p> <p class="ql-block">混鱼龙.贵州.三叠纪中期</p> <p class="ql-block">伊克昭龙.辽宁.白垩纪早期</p> <p class="ql-block">国内最大、<span style="font-size: 18px;">长达11米</span>的鱼龙化石，<span style="font-size: 18px;">体型完整，形态精美，特征保存完好，属实罕见</span>。</p> <p class="ql-block">假如恐龙进化成了“恐龙人” 🧐 😜🤣😅</p> <p class="ql-block">（文字部分参见《维基百科》和天津.国家海洋博物馆）</p>