你知道元旦日和圣诞节的由来吗？

海外中华文化

微尘

"元"易经开篇第一个字，寓意全新的开端，开始的意思。“旦”象形字，“日”代表太阳，“一”代表地平线，象征太阳从地平线上冉冉升起。“元”和“旦”两个字结合，为一元复始，万物复苏的时刻。古代元旦又称“三元”，即岁之元、月之元、时之元。期限可以追溯到4000多年以前的远古尧帝时代。现在元旦专指新年开始的第一天。

《晋书》“颛帝以孟夏正月为元，其实正朔元旦之春”，为“元旦”一词最早的文字记载。颛顼历是中国六大古代历法之一，由生于公元前2820年的颛顼帝创造，在公元前200多年的秦汉时期还有地区使用。

现在的“元旦”对应日期是每年公历新年第一天。但历史上"元旦"并不以公历为准。不同朝代的元旦日期也都不一样。夏以孟喜为元，“元旦”是一月初一；商殷以腊月为元月，“元旦”是十二月初一；周代仲冬为元月，“元旦”是十一月初一。秦始皇法定“元旦”则为十月初一。汉代武帝时期司马迁创制了一套“太初历”，规定寅为正月，正月的初一为“元旦”。“太初历”从汉代到清代一直沿袭用了两千多年。

辛亥革命成功以后中华民国从外国引入西历，公历1月1日成为中国元旦。1949年中华人民共和国成立，决定采用国际通用的公元纪年法为国家法定纪年。每年公历1月1日成为中国法定的"元旦"。

人类关于元旦的真正发源地其实是在古埃及。遥远的古埃及尼罗河两岸，有一群古埃及人定居。他们从长期的生活观察中发现，尼罗河泛滥的时间是有规律的。就把这个时间记录在竹竿上，从中得知了两次泛滥时间大约相隔365天。

同时他们还发现，当尼罗河初涨的潮头来到今天开罗城附近的时候，也正好是太阳与天狼星同时从地平线上升起的时候。于是，古埃及人便把这一天定为一年的开始。

古埃及太阳历源于古埃及人对自然规律的研究，与中国道家的阴阳节气历法非常相似。后来古罗马人参照古埃及历法编造罗马的历法。西元前46年，古罗马凯撒大帝宣布把这一天定为西历新年的开始。

公元一世纪中期，基督教创始人耶稣被罗马当局逮捕处死。然而在基督教故事里耶稣于死后第三天复活。耶稣复活的消息传播到犹太社区，影响了大量生活在社会底层的民众信仰。历经两三百年发展成古罗马一股庞大的势力，成为早期基督教。

当时的罗马国王和犹太教和天主教代表的统治阶层，一直认为信仰上帝是王公贵族才有的权利，对基督徒进行残酷打压迫害。基督徒不断抗争，多次引爆社会危机。直到公元三世纪罗马帝国皇帝君士坦丁迫于形势，承认了基督教的合法地位。公元525年基督教一度成为罗马国教。有修士提出应把基督耶稣生年作为纪元元年，以纪念那些以前被迫害致死的基督徒。

可是《圣经》新约创作时间在公元三世纪与五世纪，距离耶稣生活时代已过去了几百年。《圣经》里并没有明确记载耶稣生于何年何时。虽然根据《圣经》里描述耶稣出生时的环境和季节推断，耶稣真正诞生时间极可能在六月左右。但是各地教会还是按照各自意愿给耶稣过起了生日，1月、3月、5月、6月、7月、10月、11月、12月都有地方在过圣诞节，元旦日和圣诞日也经常混淆。一千多年的漫长时间，世界各地对耶稣生年和生日认定一直非常混乱。

为结束圣诞日认定混乱的局面，公元1607年，世界各地教会领袖在伯利恒召开了一个大会。通过表决方式把12月25日做为基督国家统一的圣诞节日期。如今大多数欧美及英联邦传统国家都在12月25日过圣诞节。

关于12月25日做为圣诞节的来源依据。源于古罗马帝国的农神节。古代罗马传统每年12月25日的农神节是最一年中重要的节日。

这一天相当于中国的冬至，日照时间开始变长。民众每年在这一天组织集会庆祝丰收。

文献记录最早时间出现于公元354年。当年早期基督徒曾在罗马主教的倡议下于12月25日农神节为耶稣庆生。

公元440年教会还曾宣布12月25日为耶稣圣诞节。但1月6日，1月7日，1月19日，12月15日，12月21日等都曾是教会宣告过的圣诞节日。

专家猜测公元二世纪就有早期基督徒在农神节当天纪念耶稣了。

1582年罗马教皇颁行法令，宣布采用意大利哲学家根据基督纪年法改制的一套历法纪年。随着时代发展，今天已成为世界通用的公元纪年法。圣诞节已经由一个纯粹的宗教节日变成了世界性的大众娱乐节日。成为一年一度的西方群众性传统节日。

圣诞节日期间民众会举办各种游行庆祝活动，尽情地狂欢。亲朋好友聚在一起吃大餐，喝酒吹牛，回忆过去，畅想未来。人们互相送上祝福，祈祷国泰民安，五谷丰登之类。在许多国家圣诞气氛比元旦的节日气氛还要浓重。