千年古镇塘栖

苦哈哈

在京杭大运河沿岸，有不少历史文化名镇，而这些声名日隆的古镇中，塘栖是不可或缺的一座。

千年古镇塘栖，具有典型的水乡风貌。它的老街、窄弄、长桥、河埠，与古老的大运河浑然一体。虽为“江南十大名镇”之首，但若与名声在外的乌镇、周庄、同里相比，同为水乡古镇的塘栖如今稍显“低调”。

但它毕竟拥有千百年的历史文脉，当你沿着宁静的运河逆向时光，依然能追溯到它曾经的富庶繁华。

现在的这座广济桥，是明代弘治二年(1489年)始建的。老底子的塘栖人，都会说这样一个故事：

运河穿塘栖而过，镇城被分成水北、水南，两岸往来只能以船渡河，一碰到恶劣天气，渡河相当危险，一不小心就会翻船，百姓淹死不少。

有这样一位寓居塘栖的宁波商人叫陈守清，经常要在宁波、杭州、苏州等地奔波。他走的是水路，塘栖是他的中转休憩处。某日黄昏，他在此一边喝酒，一边聊天，突然听到运河里嘈杂声四起，转头一看，原来是风浪太大，将渡船掀翻，一船的人说没就没了。

最后，由明朝政府出面修建了这座泽被后世的广济桥。这个故事并非民间传说，而是有多种不同的文献记载。正是这个故事，为运河的文化内涵注入了浓重的一笔。

此事对他触动很大，于是，作为外乡人的陈守清，做了个重大的决定，了断财源，抛妻别子，四处化缘，筹集修建经费。最终这事惊动了皇太后，皇太后当下拿出几百两银子带头捐钱，随后皇太子、大臣们都纷纷效仿解囊相助。

不少考古和历史专家都称：“广济桥有着不可替代的文物价值”。那时因为它造型古朴，结构独特，在桥面中央还浮刻有圆形牡丹团花图案，四角望柱上琢成覆莲状，桥孔顶部还有双龙戏珠、鲤鱼跳龙门等精美图案，为研究古代桥梁文化提供了丰富的史料。