鹭鸟

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　　鹭鸟，简称：鹭，也称鹭鸶，人们也喜欢以其颜色直称：白鹭、绿鹭、灰鹭、苍鹭等。在动物分类学上是鸟纲中的鹳形目中的一个科，是鹭科鸟类的通称。本科的鸟类为大、中型涉禽，是生态环境质量评价的一类指示动物。

　　世界共有17属60种（国际上自上个世纪七十年代起，对鹭鸟亚科、属一直争议未有确切定论，今选分类的较多说法），栗腹鹭属、鹭属、池鹭属、麻鳽属、牛背鹭属(鹭鸟喜欢与牛为伴，寻食牛身上的寄生虫以及牛活动时驱赶周围活动的小昆虫等）、绿鹭属、舵嘴鹭属、白鹭属、夜鳽属 、苇鳽属、夜鹭属、黑顶鹭属、白冠虎鹭属、虎鹭属、啸鹭属、波斑鹭属、林鳽属等。

　　鹭鸟的头形较长，额较扁平，身体呈纺锤形，体外被覆羽毛。躯体可分为嘴、头部、躯干、翼、尾和脚等部分。鹭鸟身体的另一特征是嘴长、脖长、脚长和爪趾长，因此体格显得格外纤瘦。脚和趾均细长，腿部被羽，胫部部分裸露，脚三趾在前一趾在后，中趾的爪上具梳状栉缘。体羽疏松，多为单色，雌雄同色。通常由白、灰、蓝、褐等色构成，有些种类具深色条纹。不少种类在头、背或前颈下部具有丝状蓑羽。

　　在繁殖期，头后常有冠羽，颈前、背上、臀后两侧。有的鹭鸟品种还长有特别漂亮的矛状羽，加上大多数全身洁白，因此具有很强的观赏性。

　　鹭鸟的食物大都是肉食性，，属（种）间有明显差异，即使同一鹭种不同地域、不同季节也有差异变化。 多以食小鱼、虾等水种生物为食。及软体动物、甲壳动物、两栖动物、小型爬行动物、昆虫等。

　　鹭鸟多栖息在湿地环境，近水林区、海滨、湖泊、河流、沼泽、水稻田等水域附近，它们大多要迁徙，每年 4、5月份回到北方，十月中旬后又飞回南方。

　　选择固定的地点筑巢，繁殖期时多群居营巢。一般选择在乔木或灌木上、芦苇丛、灌木丛、草丛、竹林、矮山崖甚至在地面。用枝条（也有的间以树叶）筑造较大凌乱的浅巢。每巢产卵2-6枚，双亲一起坐巢孵化和哺育。雏鸟属晚成雏。鹭鸟的卵呈圆形或椭圆形，卵壳多呈蓝或绿色，同巢的卵有的颜色、形状差别很大。

　　每年的5一8月，鹭鸟开始忙着谈情说爱和繁殖后代。在完成了求偶、筑巢及交配后，雌鹭开始产卵，每次2～6枚。孵卵的工作由雌雄鹭鸟共同担负，繁殖期间雌雄鹭鸟极为热心护巢，如别的鸟侵入巢区，守卫在巢旁的雌雄鹭鸟会立即驱逐。雏鸟出壳的时间不一样，常常每天或者隔天孵化出一只雏鸟。刚孵出的幼鸟被雌雄鹭鸟用两翅护着，孵卵期间雌雄鹭鸟一点也不怕人，它们常常边孵卵边修整巢区。

　　鹭鸟摄于肇庆星湖、高要、鼎湖等地。