光明的使者——灯

张全生（蒹葭苍苍）

得弟子如此美誉，也是醉了。

灯应该是起源于火，火的发明在人类历史上意义非凡，它不仅给人们带来了温暖和光明，还改变了人类的饮食，摆脱了茹毛饮血的野蛮时代。

围在篝火的周围，人们边唱边舞，尽情狂欢，应该是对这一古老文明的追忆。

古代的人类在火山喷发或是雷电作用之后，知道了有自然之火，用火可以解决生活中的不少问题。

但是这火的保存却极为不易，需要有人一直加薪（薪，柴草而非工资。）看管，一人精力不够，还需要有人不断的轮换接替，故而有了“薪火相传”的故事。

人们生存的地点不是固定的，因为流动或是薪传不接，沒有火种了，就迫使人们不惜性命费大力气去用各种方式取火，这其中就有了钻木取火这种相对方便的取火方式，也因此而有了神一样的发明者“燧人氏”，外国则有“偷天火”的普罗米修斯。

随着漫长的人类发展过程，经过成千上万次的经验积累，人们才有了以比较小的代价来保存火种又可以用以照明的办法。

取一些油脂类的东西，把它慢慢地吸附在可燃物上，但这可燃物靠吸收油脂燃烧，自身的燃烧速度比较慢，这应该就是人类最早发明的——“灯”。

古代的灯五花八门，端灯、提灯、石制灯、青铜灯、走马灯、宫灯，林林种种，有的极其简陋，有的极尽奢华，这是因人们的身份和地位不同而不同。

除了部落首领、王候、贵族，一般平民百姓想得到一盏灯是不容易的。故而才有了读书人“凿壁偷光”“囊萤夜读”之类的故事和传说。

因此，人们对灯极其崇拜和珍惜。

供奉神明，佛像之前，有“青灯相伴”；送别亲人，灵堂之前，点一盏“长明之灯”。

这种场合，大部分用的是碗灯，因此庙堂里要有负责添灯油的小厮或婢女，灵堂前需要有人专门看守。

再后来，人们图省事，用蜡烛代替了灯，现在，随着条件的变化，佛前也用上了和蜡烛形似而不用人时常管理的电灯。

在重大节日，或是喜庆的日子，人们扎彩灯、观花灯、玩龙灯。

大到天安门城楼，小到庄户庭院，都是“大红灯笼高高挂”，以祈求平安、幸福、吉祥。

这里，既显示了灯的珍贵，也透露出人们对灯的追求与向往。

我生长在共和国建国之初。那时候的农村老家，人们使用的还是灯碗，也叫灯盏。

那就是人们所说的“麻油灯，就是那么一点点儿的亮”。麻油，是质量和口感低于食用油的一种植物油，把它注入碗內，一条灯芯从碗内抻出，靠在碗边或特制的顶端，点燃后灯光很弱的一种灯，“灯光如豆”，就是很好的注解。

这种灯，以后见不到了，但在祭祀时、在庙宇里，有的时候还会露露脸。

再后来，经济发展的状况好了一些，农村开始用上了煤油灯，这是区别于麻油或棉籽油等的一种矿物质油，是从石油中提炼出来的，不像气油那样燃点儿低，又容易挥发，可以控制着用来燃烧和照明的物质。

开始的时候，这种油还被人们称为“洋油”，其中的“洋”，是和“洋火、洋布、洋钉”等舶来品是一个意思。

有了煤油，普通人使用的灯具得到了长足的发展和进步。

罩子灯，就是灯头处罩一个玻璃罩，可以防风，助燃，增亮。那年月，有了一盏罩子灯，是可以引以为傲的，身份也非同一般。

后来又有了桅灯，（相当于古代的走马灯）意思是可以挂在船的桅杆上，防风效果更好，有人戏称这种灯为“气死风”灯。这种灯除了用在车船之上，还可以适应一切野外作业，掂着它行路、浇地等等，（代替后来的手电）大大方便了人们的生活。

除了这些比较高档的灯以外，普通人大多用的都是普通的煤油灯。

我自己也曾动手制作过煤油灯，工艺很简单，一个墨水瓶，盖上打个洞，用一个白铁片，卷成一个小细桶，插在瓶盖的洞里，把小桶里插上棉绳，拉出头来，就大功告成了。

不过这种灯不太亮，弊病很多，灯草外露的多了，就冒黑烟，外露的少了，灯光就会更弱。还要时不时的剪灯花、拨灯草，才能持续使用。

这些煤油灯给我们留下深刻的记忆，在灯下写完作业，用手一抠鼻子眼，里面都是黑的。

母亲在煤油灯下，飞针走线的给我们做鞋袜，缝衣服，留给我们温馨的回忆。

困难时期，就是这样的油灯，人们还舍不得用呢。

只要是一点上灯，我们这些学生，任何无关紧要的话语都不说，任何无关紧要的事情都不做，就是一门心思赶紧写作业。

这样做的目的只有一个，就是省的大人批评我们是“长灯熬油”，让他们心疼这来之不易的煤油。因为买煤油不仅仅花钱，还需要限人定量的购物票。

大概是在上世纪六十年代，农村中开始通电了，电灯开始走入了寻常百姓家。“楼上楼下，电灯电话”，在这种人们向望的生活中，电灯走在了电话和楼房之前。

当村子里电灯亮起来的时候，人们奔走相告，欢欣鼓舞，那种喜悦的感觉，仿佛就在昨天。

随着时间的推移，火力发电、风力发电、水力发电、核工业发电、以及太阳能发电陆续出现，电的普及和运用，使农村的面貌日新月异。

您看，这按置在农村街道上的太阳能路灯，是不是给家乡又增添了一道靓丽的风景线呢？

夕阳西下，华灯初上，如今的夜晚，灯光璀璨，人们巳经从最初对照明的满足，上升到更高的审美的需求。

从一个小小的灯的演变和发展，可以折射出社会的发展，反映出人们生活水平的提高和生活方式的改变。

在茫茫的大海中，人们盼望的是远处的一束灯光，那是奋斗后胜利的欢呼与喜悦；在漫漫的归家路上，人们盼望的是家中窗子里透出的一缕灯光，那是辛劳奔波后就要得到的温暖与欢畅。

总之，见到了灯光，就达到了目的，接近了胜利，找到了归宿，就是把希望变成了现实。

愿您在灯光的照耀之下，一帆风顺，步步（灯）登高，幸福安康！