下放的日子③

红蜻蜓

3．有故事的房东吃过午饭，弟弟吵着要和我一起上山砍柴，我便吓唬他：“知道’春蚓秋蛇’这个成语吗？就是春天地里的蚯蚓特别多，秋天山里的蛇特别多。还有麂子和野猪，专门咬细伢子！”弟弟缩紧脖子，一屁股坐在床沿上。我趁机递给弟弟课本，布置了下午的作业：“我们家刚搬来，在这人生地不熟，不要到处乱跑，别给妈妈添麻烦。听话，好好在家复习功课。妈妈说了，以后有机会我们哥俩也要和爸爸一样读医科大学！”弟弟乖乖地点点头。收拾完餐具，在家里等待金伢子邀伴一起上山砍柴。一颗童心对于从来没有经历过的事，总是怀着好奇和期待。左等右等，毫无动静，看看桌子上的小闹钟快一点了，我耐不住性子，出门去找金伢子。“刘婆婆，我给你送柴来了。”我刚走到门口，就看见金伢子背着一捆柴大声嚷嚷。刘婆婆是我家房东，村里的五保户。刘婆婆老伴刘德滋公公十年前去世，无儿无孙，女儿远嫁。七十多岁的老太太，不能挣工分，成为生产队的五保户（保吃，保穿，保住，保医，保葬）。村里有个不成文的规定，青少年每人都有义务为刘婆婆打柴、挑水，各家各户轮着来。这不，金伢子送柴来了。刘婆婆听到金伢子叫声，从自己房里出来，她左手手腕上的银镯子，明晃晃的十分打眼。“金伢子，把柴放到灶房角上。好崽，累了吧，快坐下歇歇吃杯茶。”刘婆婆的一双小脚在厅屋里颠来颠去，给金伢子搬竹椅，倒茶水。我赶紧上前帮金伢子放下柴捆，送到后面厨房。金伢子在厅屋里坐下，啜着叶婆婆沏好的自制土茶（山里人自种自制的烟熏茶叶）。“刘婆婆，你屋里的竹器都是德滋公公的手艺吧。这椅子坐了几十年，还蛮结实。”德滋公公是个篾匠，做手艺走四方，最远到过长沙，吉安，清江，近处的萍乡，浏阳，醴陵，宜春更不在话下，在刘家大屋算个有见识的人。提起德滋公公，刘婆婆叹了口气：“你德滋公公这辈子也算见过世面，每次从外面回来，就给我讲外面的故事。我们妇道人家作孽呀，山里生，山里长，山里嫁，就这样过一世，最后还是埋在山里咯。”我见刘婆婆和金伢子这一老一少聊天起来没完了，急得直向金伢子使眼色，并做了个砍柴的动作。金伢子向我挤挤眼，然后问刘婆婆：“婆婆，德滋公公的做篾匠有几把刀呀？”“金伢子，你今天怎么想起公公的篾刀了，你想学做篾匠？”“不是我学篾匠。”金伢子指了指站在刘婆婆身后的我，“是这个小哥哥要跟我上山砍柴。”“砍柴呀？破篾的刀不好用，还是砍竹子的刀好使。”说着起身走到房间里，边念叨边翻找。金伢子跟着进了房里，噼哩扑隆倒腾一阵，就听金伢子说：“就这把刀，蛮好。”刘婆婆拿着一把锈迹斑斑的砍刀来到厅屋里，她走到门口对着强光仔细地看着刀：“这把刀搁了十几年咯，你德滋公公六十岁就做不动了，他把这套做手艺的家伙擦干净，用油纸包着放在篓子里。啧啧，十几年没动它，都锈了。”说着，刘婆婆扭过头瞧我：“学生伢子，你要用这把刀砍柴？”我点点头。刘婆婆又说：“金伢子，你德滋公公说，这把刀见过人血，生人用它可要小心哦。”刘婆婆说得我毛骨悚然，金伢子倒是很淡定，问刘婆婆：“德滋公公是不是拿着砍刀参加了暴动呀？”（1930年，这一带山民发起赤色暴动，建立了苏维埃政权。）刘婆婆摇摇头说：“你德滋公公是手艺人，常年在外面谋生，没有参加庚午年暴动。不过听他说过，当年在武功山和红军做过生意。”听到这话我兴趣来了，连忙凑上去刨根问底。刘婆婆撸下左腕上的银镯子，撩起衣襟擦拭：“这个镯子就是你德滋公公和红军做生意赚了钱，给我置办下的。”刘婆婆打开了回忆的话匣子——(以下是我对刘婆婆口述的整理)1931年，还是壮年汉子的刘德滋到芦溪的一家中药铺做手艺，给药铺编箩筐，编晒盘。结账那天晚上，药铺张老板备上酒菜，请德滋喝两盅，桌上只有他俩人。酒过三巡，张老板压低声音问德滋：“刘师傅，你们老家是爆竹之乡，男人各个都会熬硝盐吧？”刘德滋说：“我们上栗一带，几乎家家户户做爆竹，会熬白硝的人多了去了。年轻时干过这活计，后来改学篾匠。”张老板说：“我是说熬硝盐。”刘德滋说：“熬白硝同时也会出硝盐。我年轻时在硝厂里给老板熬白硝，一天可以出六十多斤硝和十多斤硝盐。”张老板听了一拍大腿说：“好！”刘德滋见张老板叫好，一头雾水：“好什么好？”张老板说：“你会熬硝就好，有笔生意比你做篾匠要赚的多。干三个月，保你能赚十五块明洋（当地人称银元为明洋），我还管吃管住。”刘德滋一听能赚这么多钱，便问是何生意。张老板说：“去大山里熬硝盐。”刘德滋有点不解，熬硝盐哪有这么大的利？张老板说：“我会给你配几个打下手的，下苦力的事有他们做，你只管配料，能熬出硝和盐来就行。”说话间张老板掏出两块银元，“一块是你这半个月的工钱，一块是我请你熬硝盐的定金，你要同意就都收下，你要不同意，就收下一块。”刘德滋想了想，把两块银元都收下了。第二天，德滋就和张老板进了山。进山的路上，两个人遇到几次白军设岗盘查，主要是盘查药品和食盐。张老板和这些白军还熟，老远就打招呼：“兄弟们辛苦，我请了个篾匠，去老家打几张竹床躺椅。”说着递给盘查的人每人一包香烟。白军重点查了刘德滋的包袱和篾匠工具，将信将疑问道：“真是个篾匠？看看你的手艺如何。”说着指了指路边横着的那根碗口粗的竹子。刘德滋取出篾刀走过去，只听“咔”的一声，篾刀正中竹子圆口中间，手腕一使劲，只见竹节“啪啪啪”裂开，均匀地分成两片。张老板在一旁笑道：“势如破竹！兄弟，这是个正宗手艺人吧？”过了白军岗哨，路上紧赶慢赶，刘德滋一直很紧张。张老板宽慰他：“就要到我老家张家坊了，那是红军的地盘，苏维埃。你们杨岐山不也有苏维埃吗？”正说着，前面路旁的草丛里闪出两个持枪的红军：“口令！”德滋吓了一跳，张老板赶紧回答：“打土豪！”他们一看是张老板，便和气起来，“张老板，今日有空回老家歇一歇？”张老板笑盈盈地说：“同志哥，你们首长要我帮忙做生意，这次回家，就是来完成任务的。”刘德滋惊讶地看着张老板，这人真不简单，红军白军都混得熟。回到老家，张老板立马办起一个熬硝的作坊，刘德滋做大师傅。可能是熬硝的手艺有些荒疏，头一锅硝纯度不高，硝盐倒不少。张老板却很高兴，他更在乎硝盐的产量。后来越来越有经验，白硝和硝盐的产量大大提高。日子久了，刘德滋也知道张老板生意的秘密，他把硝和硝盐都卖给了萧克领导的红军。那年头，国民党对红军根据地进行经济封锁，特别是严查食盐药品，所以盐的价格很贵。张老板的作坊在红军根据地做得顺风顺水，白硝是做火药主要原料，硝盐更是紧俏物资，不知他赚了多少钱。快过年了，刘德滋该回家了，结算工钱时，张老板给了他二十块银元。刘德滋出门不到半年，就赚了这么多钱，心里喜滋滋的，第二天一大早就赶路回杨岐山。刘德滋为避开白军岗哨，抄偏僻的小路绕道回家。傍晚，眼看再翻过一个山头就到家了，不料却冒出两个乡丁。“站住！”其中一人拿着长枪，对着他做着瞄准的姿势。德滋朝乡丁点头哈腰说：“我是出门做手艺的，要赶回家过年。”另一个乡丁上来，夺下德滋工具篓子翻了一通，问道：“你家在什么地方。”德滋赶紧回答：“就在前面，杨岐岭人。”乡丁操着外乡口音：“杨岐岭，产爆竹的地方出了个篾匠？你听好了，县党部有令，杨岐山一带共匪猖獗，过往的人要严格盘查。”刘德滋说：“我真是个篾匠，靠手艺吃饭，老实人。”乡丁见他低声下气的，互相使个眼色，又喝令他摘下身上的包袱检查。刘德滋心想，这包袱里有自己辛辛苦苦挣的银元，这两个家伙仗着手里有枪，明明是要打劫呀！他稳住神，心里有了主意。刘德滋解下包袱，掷在自己脚下：“要查就查！”当乡丁弯腰拿包袱时，刘德滋猛地抬起右脚，膝盖抵住乡丁的下巴，双拳合击，重重地砸在他的太阳穴上，那乡丁应声倒下。另一个乡丁见同伙被撂倒，端枪的手吓得一抖，“啪”的一声搂响了火。刘德滋这时已经打红了眼，一不做二不休，抄起砍刀冲上去，刀起头落，那乡丁脖颈上喷出一注血，瘫倒在地。刘德滋急忙拾起包袱和工具篓子，沿着山路狂奔。一口气跑了三四里，发现身后没有动静，这才停下来。他检查了一下自己的包袱和工具，一样没少。看看那把砍刀上有血渍，便找到一处山溪，洗干净砍刀。摘下头巾洗脸时，发现自己的头巾、衣襟和脸上都有血迹，他洗了好几遍，觉得洗干净了，这才上路。一路上，想起刚才自己一时性起，撂倒两个乡丁，这是平生第一次开杀戒，心里不免有些后怕，脚下跟生风一样越走越快，直到下半夜才赶回刘家大屋。刘婆婆回忆到这里，又擦了擦手上的银镯子：“那年，你德滋公公给我打的手镯，他说等以后挣了更多的钱，再给我打个金镯子。”她顿了顿接着说：”遇上打劫的事，你德滋公公当时没对我说，他带我到杨岐岭的何大仙庙去求签算卦，庙里的主持解卦说，三年内不要出远门。三年后，他又去了武功山，打算自己熬硝直接和萧克的红军做生意，可是到大山里一打听，萧克的队伍几个月前就开拔了。那一次他空手回来，从此没有挣到打金镯子的钱。”我好奇地问刘婆婆：“德滋公公什么时候才告诉你他杀乡丁的事？”“直到解放那年，当年的红军又打回来了，兵强马壮，坐稳了江山，他才告诉我这些事。”“早就听老人们说，德滋公公的功夫是这个！” 金伢子翘起大拇指说，“那两个乡丁没见识，只晓得我们上栗的爆竹个个炸得响，不晓得上栗的男子人人有武功。” 刘婆婆把砍刀递给我，再次嘱咐：“这把刀是见过血的，你用起来要小心，别伤着自己。”我接过刀连连点头：“晓得晓得！”金伢子：“刘婆婆放心，我会教他怎么砍柴。” 摄影本文作者张家坊红军学校旧址