说起古镇，每个人心里都有一处绕不开的地方，那就是江南。而在江南，有一个被无数游客向往的地方——乌镇。在中国所有的古镇里，乌镇是一个神奇的存在，即使口碑再不好也一定要亲自去一次才算圆满。 乌镇地处浙江省北部杭嘉湖平原腹地，是一个有着上千年历史的古镇，古老的京杭大运河穿镇而过，江南水乡的气质，在此展现得淋漓尽致。摇橹泛舟，柔波泛起，江南的盛景也就如画卷般铺展开来。 乌镇历史悠久，春秋时期，这里是吴越边境，吴国驻兵于此设防越国，“乌戍”就由此而来。唐时，乌镇隶属苏州府，唐咸通十三年(872)的《索靖明王庙碑》首次出现“乌镇”的称呼，此前无据。 在民间，人们更喜欢更带着感情色彩的镇名传说：唐宪宗元和年间，将军乌赞为平定叛乱，牺牲在乌镇，人们为了纪念这位使百姓免遭战乱之苦的将军，在乌镇建造了一座乌将军庙，镇也以其名命之。 乌镇是首批中国历史文化名镇，原以市河为界，分为乌青二镇，河西为乌镇镇，属湖州府乌程县；河东为青镇，属嘉兴府桐乡县。解放后，市河以西的乌镇镇划归桐乡县，才统称乌镇镇。 水乡水乡，只有水足够多，才能叫做水乡。坐在船上观两岸或是站在那里隔水观对岸，都是每个来乌镇的人必须要做的事情。那如烟的廊桥，飘扬的垂柳，小酒馆的悠扬音乐，仿佛有一种魔力，总让人不自觉地放松下来。 乌镇没有城墙，却有四栅。江南水乡，河流四通八达，于是在镇区边缘就有水栅的设立，一般是在镇区外围桥梁的桥洞下设置栅栏门，白天通船，夜晚关闭，以隔断水上交通，保证镇区内部安全。 乌镇之所以声名远扬或许还有一个原因，那就是它足够大。十字形的内河水系将全镇划分为东南西北四个区域，人称东、南、西、北栅，所有的房屋都是临水而居，枕河筑屋，远远望去像是漂浮在水中的岛屿。 东栅与西栅分开卖票，东栅以旅游观光为主，西栅以商务旅游、休闲度假为主。占地4.92平方公里，河道9000多米，古桥72座，河道密度和石桥数均为中国古镇之最。有明清建筑25万平方米，西栅老街长1.8公里，两岸临河水阁绵延1.8公里。 乌镇是典型的江南地区汉族水乡古镇，有“鱼米之乡，丝绸之府”之称。水乡多水，桥也多，穿桥过岸，水声不绝。古朴的街道依水前行，一排排水阁枕水而居，漫步于这座古镇中，小桥流水人家的幽雅景致，尽收眼底。 同样的小桥流水，同样的枕河人家，同样的粉墙黛瓦，同样的岁月沧桑。老房子有的被改成民宿，有的做成了小铺子，处处充满旧时江南余留的光影。这就是乌镇，一处锦秀美丽的江南水乡，一个古朴与现代并存的千年古镇。