伊利运河一瞥 ，——罗切斯特（3）

天空下

　　在罗切斯特住所不远的南面有一条河。河边伴有一条小路。在这居住时常常在这河边小路散步。

这条河不宽，可分明地看清河对岸一群栖息的野鸭。这河也不深，那平缓流淌的水面几无一丝波纹。水边是丛生的灌木，枝叶葳蕤，翠浅绿深。岸坡草地上有星点野花，散缀其中。小路外侧，岸上是高大的乔木，北美枫树、短叶松、阔叶黑杨和野生核桃树，高高的耸立在河的两侧。

　　随路而行，从跨河的桥下穿过，河岸上是一片修整过的大片草坪，经常有孩子们在上面奔跑、翻滚、嬉闹。偶尔也有老人在长条椅凳上小息。

路拐向岸上的林间。眼前是高大树冠的枫树，笔直挺拔的冷杉，虬枝横生的短叶松和地上匍匐的藤蔓、枯枝落叶，犹如走进了一片森林。青涩的核桃树果实掉在路上，或三、五个或十数个，零零散散，延续不断。看得见几只松鼠在果实与树间来回奔跑，忙忙碌碌。

也有陡峭的河岸，会有立着的护栏。粗大的木方架在桩柱上，斑驳的紫色油漆依稀可辨。木质纹理被风雨刻蚀为一条条深深的裂隙，苔藓覆盖其上，依稀显示着时光的痕迹。

漫步在小路上，偶尔身后会有车铃的声音响起，一身装备的骑行爱好者小心翼翼的从你旁边骑过，回转头来挥下手，打声招呼。还会见到学校的学生，一溜长行，从身边跑过，在前面的弯处消失在林子中。

路旁竖着一张指示牌，右转就是河滨公园。停下来，仔细嗅闻，空气中似乎有些淡淡的烧烤孜然味道。轻风入耳，还有时断时续的唱歌之声。可以想像那个场面：一群年轻人在公园里聚会，唱歌跳舞吃烧烤大餐。

　　前面豁然开朗。一幢灰白色的房屋呈现在眼前，高大的升闸机横跨在两岸之上，狭长的船闸室静静的卧在河道中心。系缆桩褐红的铁锈在碧绿河水的映衬下分外显眼。

平地中央，绿茵之上，立有一幅铜质铭牌 ： Erie canal N0 33

（伊利运河 第33号船闸）

身边的这条河就是北美最著名的伊利运河！它是仅次于中国大运河的世界上第二长人工开凿的河。更有分量的是：这条运河改变了一个城市的命运，也创造了一个国家的历史。

依据史料， 美国独立之初，仅有阿巴拉契亚山脉以东的十三个州。而在山脉以西的五大湖地区，集聚着芝加哥、底特律、密沃尔基、克利夫兰等近代工业城市群和近六分之一的美国人口。

1783年，美英签署《巴黎和约》，确定了在密西西比河与阿巴拉契亚山脉之间北美原住民居住的土地归属于美国。地理上看，东海岸只是今天美国的很小一部分，如果不能跨过横亘在东部大西洋沿岸地区与五大湖以南、密西西比河流域之间的阿巴拉契亚山脉，可能会永远失去一统美国中西部的机会。

这条运河贯通了美国中部地区的工业品和农产品输往东部沿海地区及海外的运输通道，使原来通过密西西比河南下，经新奥尔良入海墨西哥湾，然后北上波士顿的运输时间和成本降低为原来的十分之一。

这条运河开创了大型工程的资金筹措和运行模式，即发行了“运河债券”，并成为纽约交易所的第一张股票、第一张债券。

这条运河造就了一座世界级的超级城市—纽约。将当时仅仅十几万人口的海港小城，迅速超越大港波士顿，变成为担负全美60%对外贸易量的国际大港，进而成为世界经济、金融、贸易中心。

………

　　伊利运河起始于伊利湖畔的布法罗，一路向东，借道沿途的湖泊与河流，经莫霍克谷地，到哈得孙河岸的奥尔巴尼，顺河而下，直达纽约。运河长581公里，宽12米，水深1.2米。始建于1817年，1825年竣工。从1909年起经数度扩建后，运河长544公里，宽45米，水深3.6米。

鼎盛时期，越过大西洋来到美国的货物可转载驳船，沿哈得孙河溯流北上，在奥尔巴尼拐入伊利运河，一路向西，三、四天的航行到达大瀑布之城布法罗，进入伊利湖，借助于大湖地区发达的河网系统，进而深入到密西西比河流域的美国中部广阔的内陆地区。

昔日运河上驳船麇集、船队如鲫，昼夜不停川流不息的繁忙景象已不复存在。铁路、公路及航空运输等现代交通运输方式逐渐取代了古老的船舶运输，伊利运河走过了那一段辉煌的历程。

伊利运河设置35道船闸，以适应其174米的落差。第33号船闸在运河与杰纳西河的交汇处。在这里，两条河呈十字相通。

杰纳西河丰沛的水涨满了河床，岸畔低洼处形成了浅浅的沼地。几根粗大的树干倒卧在水里，数株蒲草茕茕孑立在水中，随风摇曳。一队野鸭在水草间缓缓滑行，几只大鸭子的后面跟着几只小鸭。

有一只划艇从运河的河口出现，自东向西横渡杰纳西河，上下翻飞的桨叶溅起了一串水花，宛如儿时打出的水漂儿。陆续有划艇在后面，一样轻盈的划过水面进入茂密灌木丛掩映着的运河西河口。

站在运河的桥上望去，两岸高耸的树冠与低矮茂盛的灌木交织在一起，如两扇屏风相拥着中间静静流淌的河水。赭黄橘红嫣紫的颜色涂抹在大片的翠绿深绿墨绿的背景中，一幅油画般的秋林倒影图清晰地显现在水面上。

难得看到了一艘游艇在运河中航行，发动机轻快的节奏在两岸间迴响，船后留下一条渐渐弥散的波纹和泛起的层层涟漪。

　　夕阳下，河面上有了薄雾，景色慢慢的朦胧起来。折射着余晖的水面波光粼粼，一直向远处延伸，直至融入晚霞辉映下的一片氤氲之中。

想到了京杭大运河，古时的舳舻千里、帆樯林立，到现代的船队列列，机声隆隆，经千年历程仍生机勃勃、流淌不息。

河湖之馈，舟楫之利。改造和利用自然条件是人类的伟大能力。千百年来创造了无数的水利工程奇迹，这伊利运河恰如时间长河里那专注的一瞥，沧海桑田中的一粟。