王莲

何高剑

王莲，多年生或一年生大型浮叶草本，有直立的根状短茎和发达的不定须根，白色。

拥有巨型奇特似盘的叶片，浮于水面，十分壮观，并以它娇容多变的花色和浓厚的香味闻名于世。

原产于南美热带地区，主要产于巴西、玻利维亚等国。

亚马逊王莲的历史记录始于维多利亚时代的植物学家。1837年10月，维多利亚女王登基的第一年，由英国政府雇佣的罗伯特·肖伯格（Robert Schomburgk）在南美洲的一个新的英国殖民地英属圭亚那发现了亚马逊王莲（Victoria amazonica）。这种植物被描述为每小时生长2.5厘米，其花周长为30厘米。它被约翰·林德利（John Lindley）鉴定为一个新的属，以新登基的英国女王的名字命名为维多利亚王莲（Victoria Regia）。

需要在高温、高湿、阳光充足的环境下生长发育，生长适宜的温度为摄氏25～35度，低于20度时，植株会停止生长。

其初生叶呈针状，长至2-3片时矛状，4-5片时呈戟形，6-7片叶时完全展开呈椭圆形至圆形，到11片叶后叶缘上翘呈盘状，叶缘直立，叶片圆形，像圆盘浮在水面。

该属植物均是热带著名水生庭园观赏植物，具有世界上水生植物中最大的叶片，直径可达3米以上，叶面光滑，叶缘上卷，犹如一只只浮在水面上的翠绿色大玉盘。

因其叶脉与一般植物的叶脉结构不同，成肋条状，似伞架，所以具有很大的浮力，最多可承受六七十千克重的物体而不下沉。

萼片4片，呈卵状三角形，绿褐色，外面全被刺。开花时花蕾伸出水面。

花瓣数目很多，呈倒卵形，长10-22厘米。

壮观的花朵相对短暂，仅持续48小时左右。

夏季开花，单生，浮于水面，第一天傍晚，新开放的白色花儿具凤梨香味。

第二天晚上，花儿再次打开，神奇地转为粉红色并失去香气。

第三天早上，花儿转为红色，凋谢并沉入水中。

王莲是著名的水上观赏植物。

1959年，中国从德国引种并在温室内栽培获得成功，简称之为“王莲”。之后王莲在南京、北京、上海、郑州、广州等多处植物园栽培。

王莲是水生有花植物中叶片最大的植物，其初生叶呈针状，长至2-3片时矛状，4-5片时呈戟形，6-7片叶时完全展开呈椭圆形至圆形，到11片叶后叶缘上翘呈盘状，叶缘直立，叶片圆形，像圆盘浮在水面，直径可达2米以上，叶面光滑，绿色略带微红，有皱褶，背面紫红色，叶柄绿色，长2-4米，叶子背面和叶柄有许多坚硬的剌，叶脉为放射网状。

王莲巨大的叶不仅引人注目，而且其负载能力更让人吃惊。一片大的叶片能够负重70千克，这是由于其叶片和叶脉内具有很多大的空腔，腔内充满气体，使叶片浮于水面。叶子背面生长着粗壮的叶脉，板状隆起，纵横交错构成一个一个的高10厘米以上的方形小格，有利于保持叶片开展性，增加叶片的排水力和负载力。

王莲的花很大，单生，直径25-40厘米。

王莲9月前后结果，浆果呈球形，种子黑色，果实成熟时，内含300-500粒种子，多的可达700颗。种子大小如莲子，富含淀粉，可食用，当地人称之为“水玉米”。

它的叶子观赏期可从5月底一直延续到11月中，长达半年，似乎像在展示自己的女王风范一样。

王莲的花语：女子为王，可托幼婴，巾帼不让须眉。

王莲上的夜鹭。