悠香的麻子

大漠胡杨

　　在家乡，有一种人们喜爱的嗑食，可以像嗑瓜子一样食用，老少咸宜，尤其深得女性青睐。在看电视，或与朋友聊天时，它是很好的零嘴。当然，在无聊时，它也是打发时间的好东西。这种嗑食就是麻子。

　　麻子，也叫苴麻、火麻仁、炒火麻仁，是一种农作物，枝高1米以上，秋天成熟季节割下，晒干后通过人力让肉仁与秸秆分开。它的果实，形如芝麻，绿豆大小，外壳薄脆，肉仁悠香，可以嗑食和榨油，具有润肠通便、润燥杀虫等功效，是陕西、甘肃、山西、河北和内蒙古等省区特产。在陕甘一带，麻子很受普通百姓喜欢。

　　麻子是一种名闻遐迩的地方特色美食。麻子油是一种上等食用油，用它炒的菜和凉拌的菜都很香。由于麻子比较稀罕，麻子油很金贵，一般人家几乎吃不上。麻子仁经过晒干、碾压、过筛，可将里面的“肉”，也就是麻腐提取出来，擀面，夹在里面，在锅里烙熟，就成了香喷喷的麻腐馍，那种味道吃一次就难以忘记。如今，在家乡秦安的酒店里，麻腐馍是一种很受欢迎的地方小吃。在乌鲁木齐阿勒泰路上一个刘姓甘肃老乡开的一家“陇商食府”，麻腐馍是一种招牌美食，吃的人很多，年初我慕名吃过一次，至今还口有余香。

　　麻子的秸秆也是很有用处的。麻子收割后，用水浸泡秸秆数日，将皮剥成丝，然后搓成麻绳，可用来纳鞋底，纳的鞋底是很结实的，也可制作捆绑东西的绳子。以前乡亲们穿的布鞋就是用麻绳纳的，我小时候一直穿的是母亲用麻绳纳的鞋。过去几十年了，现在说起母亲纳的鞋，心里还是暖暖的，比当年穿上鞋子心里还暖。

　　记得小的时候，家家户户大都种麻子，一般种个几分地，多的种个一两亩，主要是自己炒了嗑食和榨油食用，也有拿到集市上去卖的。那时候，偶尔能看到货郎挑着担子到村里卖麻子，手里摇着拨浪鼓，“咚咚咚”地招揽生意，嘴里还不停地吆喝着：“卖麻子了”。最近一二十年，随着外出务工人员增多，加之经济效益不太高，大部分人家都不再种麻子了，即便有的人家还在种，种得也不多。现在，一般人想嗑麻子，要到镇里或县城去买。这几年，我每次回老家，都要在县城买上几斤，带回新疆给家里人嗑和送亲朋好友。老家的麻子，熟的一斤15元，生的一斤10元，价格不便宜，物以稀为贵。

　　离开家乡前，经常嗑麻子，离开家乡后就很少嗑了，但味蕾里一直藏着深深的记忆，偶尔会有一种想嗑麻子的冲动。每当回老家嗑上麻子，或者亲朋好友捎些麻子，总会在舌尖上唤起一种熟悉的儿时味道，也会从心底里泛起一种亲切的家乡味道。

　　由于麻子比较小，不太好嗑，所以磕起来需要一定技术，也得有一定耐心。会嗑的人把麻子丢进嘴里，上下牙一碰，麻子就一分两半，壳是壳，仁是仁。有的人嗑技很高，一会儿就把一把麻子嗑光了，甚至有的连嗑麻子的声音都很动听，听起来像美妙的乐曲。没有嗑过的人不一定会嗑，心急的人不一定会有耐心。有的人第一次嗑麻子时，竟连壳带仁一块吃了下去，闹了笑话。

　　村里有一个我叫二娘的老人，82岁了，身体很硬朗，整天闲不住，她种了一小块麻子。昨天下午，走路路过这块麻子地， 我想看看结的果实怎么样，于是就径直走了进去。到了麻子地，只见麻子种得很密，只有侧着身子，才能从麻子树之间走过去；麻子长得很旺盛，郁郁葱葱，麻杆又直又高，比我的个子高出不少，大都在两米以上；叶子两头窄中介宽，边缘呈锯齿状，像山鸡的羽毛一样漂亮；果实已经开始形成，籽儿繁繁的，一嘟噜一嘟噜的，长势喜人。从麻子地里出来，碰到一个正在另外一块地里干活的年轻媳妇，我说二娘的麻子长得不错嘛，她说今年雨水好，老人家管理得也好，麻子也就长得好。二娘的麻子种得这么好，预示乡亲们今年会有一个好收成，也预示着家乡也会收获一个更加硕果累累的美好明天。

　　麻子，这个小小的嗑食，滋润着乡亲们的惬意时光，也温润着游子们的深深乡愁！