<p class="ql-block"><span style="font-size: 22px;">其实圣路易斯艺术馆我们是二进宫。前几年随老胡第一次游逛Smoky Mountain，途中打尖造饭，停靠在当年西进淘金的大门口就是此地。记得当年看中国文物的目瞪口呆，也记得艺术馆的大金主 Bixby，发达前一个穷困潦倒的行李搬运工，后又在铁路公司里做夜间守卫。</span></p> <p class="ql-block"><span style="font-size: 22px;">William Keeney Bixby（WKB）是一个随母姓不知生父的私生子，1857年出生在美国密西根州。高中毕业后，他在德克萨斯铁路工作，但是他所展现出来的旺盛精力和吃苦耐劳吸引了密苏里太平洋铁路公司的主席H.M. Hoxie的注意。</span></p> <p class="ql-block"><span style="font-size: 22px;">在伯乐的关照下，WKB来到这个密苏里州的圣路易斯市，就职于美国联合太平洋铁路公司。短短几年下来，1889年Bixby 促成了18家公司兼并重组，成立American Car & Foundry Company。直到1905年48岁退休，他一直是该公司的主席和董事。</span></p> <p class="ql-block"><span style="font-size: 22px;">我们一般说的“美国梦”大概就是这样，除了自身的努力，天时，地利，人和绝对不可无视。当然机会也是不可或缺的触机。前几家博物馆就像是一个模子刻出来的，穷小子翻身仗，一把扭转了几代赤贫的宿命，从此登上了贵族的邮轮，养成了贵族爱建博物馆的毛病。</span></p> <p class="ql-block"><span style="font-size: 22px;">Bixby运气好的不行，48岁的壮年时期就从主席位置退下，他很谦虚的说：“世界这么大，我想去看看”。相比现今，在世界各地穷游的一大批“有志”霞客，他的财力气壮如牛。好运连绵的是1901年，圣路易斯正在准备举办1904年的世界博览会和夏季奥林匹克运动会。</span></p> <p class="ql-block"><span style="font-size: 22px;">由于Bixby在当时已经收藏有大量艺术品，所以他被提名为世博会艺术委员会（Fine Arts Commission for the Fair）的领导。1904年圣路易斯世博会的艺术展厅（Hall of Fine Arts）就是现在的圣路易斯艺术博物馆。Bixby之后也为艺术博物馆购买捐献了很多东亚艺术品文物。</span></p> <p class="ql-block"><span style="font-size: 22px;">圣路易斯市位于美国中部，作为美国东西部的贸易枢纽非常繁荣。在17世纪中期之前，很少有欧洲人见过中国瓷器，因为价格昂贵而被人们视为财富的象征。18世纪，超过六千万中国瓷器运达欧洲，欧洲出现中国热。19世纪开始，鸦片战争等一系列外国侵华战争逐渐打开了中国国门。美国综合实力渐长，Bixby中国文物之路顺水推舟。</span></p> <p class="ql-block"><span style="font-size: 22px;">兜里不差钱的Bixby铁定要来中国捞一把。一次旅行至北京，掮客们带着他去看醇亲王载沣所收藏的三件钧窑。载沣可不是一般贩夫走卒，他是末代皇帝溥仪他爹。那时载沣对三件钧窑要价一共十万美元，两人还在袖口里比划捏鼓了一番，拉锯扯锯，讨价还价。</span></p> <p class="ql-block"><span style="font-size: 22px;">WKB在自己的日记里写到：“无论欧洲人、美国人，还是中国人，每个人都说，当时的中国官员和军官们都无可救药的腐败，他们用尽一切本领来压榨百姓从而获取利益。武官们比文官们更可恶”。由此从另一个侧面，那个时候的中国门外有狼，门内有贼。</span></p> <p class="ql-block"><span style="font-size: 22px;">1904年圣路易斯世博会加持了与中国的密切联系。最为值得圣路易斯骄傲的是，大清朝慈禧老佛爷派了溥伦贝子一行抵达美国，并特选一大批展品送到圣路易斯，其中包括古董、玉器、丝绸等包罗万象，应有尽有。让当年几乎就是世界大都市圣路易斯喜形于色。</span></p> <p class="ql-block"><span style="font-size: 22px;">100年前，富裕了的美国社会非常渴望用外国文化、文物和艺术品来填补现代国家在这些方面的空白。具体表现为美国人对有着悠久历史的中国文物趋之若鹜。而那个时候，腐败贫穷的中国拿着豆包不当干粮，具体表现为盗挖祖坟，贩卖文物。</span></p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block"><span style="font-size: 22px;">100年以后的今天，中国在某些方面像极了100年前暴富的美国。中国今年新增了210名亿万富翁，比全球其他任何国家都多。尽管全球新冠疫情上上下下，此起彼伏，但根据《福布斯》发布的2021年全球富豪榜，北京以100名一跃成为全球亿万富翁人数最多的城市。北京以微弱优势击败了纽约。纽约有99名亿万富翁，并且在过去7年一直位居榜首。</span></p> <p class="ql-block"><span style="font-size: 22px;">但是富裕了的中国人和富裕了的美国人有什么不同吗？这真是一个巨大无比的命题。我们的美国中部博物馆之旅快要结束了，多多少少让我们感受到了在那个钱淹脚面的时代，让一大批人享受了几代人都花不完的财富，异曲同工之妙的就是大部分的美国富豪把一生积蓄，交给了以人类共拥有文明滋养后人的博物馆。而中国的富豪呢，可有人研究他们的财富走向？</span></p>