浅析《儒林外史》的悲剧人物形象之严监生

兴远

严监生是《儒林外史》中的悲剧人物。严监生这一形象较为复杂 他一直被人们认为是一个吝啬鬼的喜剧形象，但实际上他也是在科举制度和功名观念下产生的一个悲剧人物。

严监生是乡下一个小财主，他用银子买了个出身。只因为是捐来的功名， 又怯于官场，因此胆小软弱。他受其兄严贡生的欺压，外受两个举人舅爷的挟持，而使他一再破财。为了他哥哥严贡生的官司花去了几十两银子；在妻子病重时，为了将赵氏扶正，送给二位舅爷王德、王仁每人一百两银子。

只到临终托孤时又送给他二人二百两银子，并说道：“……我死之后，二位舅爷照顾你外甥长大，教他读书挣个进士，免得像我一样，终日里受大房里的气。”

这几句言辞恳切的话道出了他的苦衷。他所希望的是让儿子走科举之路，考上举人进士，能扬眉吐气。他深知自己钱财来之不易，但为了儿子将来的前程功名，如何破费都从不小气。

为了这个目的她扶正赵氏而不续取；临终时给二位舅爷送财；甚至在病中之际，骨瘦如柴，危在旦夕也舍不得吃一两人参，并且到了为“两根灯心草”而死不瞑目的地步。

严监生的一生是可悲的也是可怜的，他一生辛劳勤俭，集聚了十万家产，本可以过上太平小康的日子，但他受封建功名观念太深，甘受屈侮，他虽然吝啬到不治而亡，但他能主动资助二位舅爷参加乡试的盘费；自愿拿出钱来为他哥哥严贡生免灾消患。王氏夫人死后竟拿出几千两银子为其治丧。又终因王氏之死，而感伤病亡。

由此可以看出，他是一位宽厚善良，通情达理，有感情的老者。不幸的是他把盼子成龙的希望寄托在了两个舅爷身上。这两个满口都是圣人之教，而为狗彘之行的儒林败类，得到了许多钱财之后 ，不但一句承诺的话也没说，而且最终成为了严贡生攫取他家财产的帮凶。

儿子夭折，家产被掠夺，使他身后的希望终成为泡影。他是一个科举制度的崇拜者，又是一个科举制度，功名利禄的牺牲者。更可悲的是他死也不会想到，他所崇拜的科举制度，已经由此培养出来的儒林败类们，不但不会实现他的遗愿，反而以更大的贪婪攫取了他的整个家产。

由此也可以看出了作者吴敬梓所塑造的严监生这一典型形象的本意，不是来写一个典型的“中国式的吝啬鬼”而是来通过这样一个典型形象来控诉和批判封建的八股科举制对人们的侵害。这也是《儒林外史》的作者，成功塑造的又一个典型的悲剧人物形象。

综上所述，我们可以从前文至本文里看出，这几个被科举制度侵害而造成的悲剧人物形象，大都既可鄙又可笑，又可悲可怜。他们的共同特征是思想禁锢，行动迂腐，这都是该被讽刺，被否定的。但是他们品性上，主观意识上并不损人利己，甚至是与人为善的，因而结局是值得同情的悲剧结局。

作者在塑造这些被讽刺的悲剧形象时，不仅善于解剖他们的迂腐思想和庸俗行为，使之充满了喜剧效果，又能够从各方面深入一层，并从人物性格和社会环境统一的原则出发，写出来这些思想和行为的社会原因，批判了造成一代文人厄运的封建末世的社会政治和文化教育制度。这正是《儒林外史》杰出的现实主义成就的一个特点。

完

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