桃树山下晒谷坪

李光明

桃树山位于耐火厂与蒋家桥之间，其北临连溪，南面资水。桃树山是冷水江蒋氏的主要聚居地，面积不大，位置区域就是现在的博尼尔大酒店和滨江公园大部，桃树山顾名思义野生桃树多。晒谷坪指的就是从前的绿洲公园，其实也就是冷水江的“水陆洲”，它好象一只大水鸭浮在水中央，被资水四周环抱，曾是资江河道中最大的天然岛屿，洲上树木丰盛，鸟类众多，树木最多时达10万棵，后让浪石滩水电站和滨江公园分割，已成历史记忆。

晒谷坪是块风水宝地，因蒋家桥与桃树山的蒋氏族人从前在资江河中的沙洲上晒稻谷，故沙洲叫作晒谷坪。相传清咸丰年间，宝庆冬瓜桥有一风水先生，乘船顺江而下去汉口宝庆码头，船在冷水江大湾里码头停留，当看到桃树山和江中的沙洲时，指着沙洲对旁人说“河中之洲本是大富大贵之风水宝地，洲四面环水，水生财，洲上草木丰密，后有靠山桃树山，桃树山二水环抱，只可惜桃树山从美女山下来的龙脉较短，所以晒谷坪只是块富地，只发财而出不了官，并且洲上的风水穴位还会随雨雪、风向、汛期、季节变化而改变，故很难葬到真穴。”离开时他留下四句话“后有桃树山，前有晒谷坪，有人葬到了，年年有谷担”。

传说蒋氏驾船捕鱼为生，见桃树山临洲靠水，植被茂密，故定居于此，繁衍生息。从前桃树山有一对兄弟，哥哥蒋珍，弟弟蒋珠，兄弟俩无田无土，靠摆渡打鱼过日子，兄弟俩相依为命。兄弟俩天未亮就起床划船围晒谷坪打鱼，每天一次，一人将捕获送到集上换回油米盐等生活必须品，另一人则继续摆渡赚钱养家，兄弟每天轮着来，生活虽清贫但很快乐。

一次，兄弟俩又绕晒谷坪打鱼，从天未亮到辰时却一无所获，兄弟俩下船上晒谷坪休息，坐在一大卵石上抽烟正发愁叹气。却听见有女子声音：“唉哟，你俩坐疼我了，不要压在我身上啊!”兄弟俩忙起身看，原来是只巨大的河蚌，他俩误将河蚌当成了卵石。兄弟二人抬着河蚌将蚌放回资江，蚌回到河中立即变成一位妙龄女子跃出水面，对兄弟二人说她家住岩坝塘，是资江河龙之三公主，趁资江涨水之机出来游玩，因贪玩错过了退潮期限，被落在了晒谷坪回不了江，离开了水很快就会干死、渴死。为了感谢兄弟二人的救命之恩，无以为报，身上有“夜明珠”一颗，特送给二人作见面礼物。三公主离开时，嘱咐二人“明日开始，每天半夜子时，我会让龟丞相带一颗大珍珠送给你们，你们在规定时辰在晒谷坪最高处领取，千万不要对任何人说起这事。”

次日晚，兄弟二人不敢贪睡，半夜子时哥俩悄悄来到晒谷坪最高处，只见一只大水鸭从河边一跛一跛地走向沙洲的最高处，并在那下了个大鸭蛋，然后又一跛一跛地返回资江。兄弟俩拾起鸭蛋回家一看，喜出望外，果然是一枚大珍珠。从此以后，兄弟二人每天收获一枚珍珠，生活渐富，哥俩分别购置了田产，新建了房屋，娶妻生子，已成巨富。于是兄弟二人也就懒得打鱼摆渡了，哥俩开始生活堕落腐化，并迷上赌博，每天上赌馆赌钱打发时间。那些聚赌的赌友都很奇怪，为何他们兄弟俩每天赌博输钱，却不象其他人一样输了钱就卖田、卖房、卖妻和卖儿女?总想探个究竟，但兄弟俩就是不肯对外人说起其中的奥秘。这时，一个有点小聪明的赌棍叫钱三，他想了个办法，在赌场上故意让他兄弟大赢特赢了一把，然后当晚将兄弟二人请到“醉仙楼”喝庆功宴，钱三让众赌徒向蒋氏兄弟轮流敬酒，将兄弟俩灌醉并套话，结果兄弟俩喝高了酒后吐真言，将每天拾得珍珠蛋的事讲了出来。钱三与众赌徒大喜，当夜子时到晒谷坪等大水鸭下珍珠蛋，当钱三看到大水鸭一跛一跛地从河边走向高处时，他贪心太重，一心要活捉大水鸭，想要大水鸭回家每天给自己下珍珠蛋，并让众赌徒将大水鸭团团围住，正准备下手抓鸭，结果大水鸭一惊，双翅一振高飞，飞跃众人头顶，钻入资江河中再也不出现了。

由于蒋氏兄弟没有信守诺言，故此以后哥俩再也拾不到珍珠蛋了。打牌赌博让蒋氏兄弟输掉了所有家产，于是他们兄弟又重新回到从前的渔夫生活。

李光明，巫山一段云。诗人，作家。