未老莫还乡，还乡须断肠之二

牛鬼蛇神家的周扒皮

　　冬至，是祭祖的日子。

表弟荣锦带着我驱车来到湘潭排头岭的管子冲，祭祖。

此地有两座墓，分别归属于祖父周德俊和伯祖父周德纯。

祭祖本应该是一件很有仪式感的大事儿，可昨日的酒醉，让今天的行程变得很仓促，（祖先原谅我这个不孝女酒鬼子孙吧🙏喝酒误事还从未有过😢）只是简单的买了些香烛纸钱，和表弟一起祭拜一下。由于一些令人啼笑皆非的原由，我的三位长辈们很少来这里祭拜。我也只来过3次，每年清明时节，只有表弟荣锦一次不落的坚持的来此尽孝（感谢荣锦的坚定）。

　　这里居住着父亲的堂哥炳伯伯，炳伯伯大名周怀远，年纪比我父亲周怀大稍长，思维、身体都远胜过父亲。因为父亲和他年纪相仿，少年时代的他们更愿意一起搭伴，感情也更为深厚。他俩的名字怀远、怀大也许是寓意志向远大吧。

看到我，老人很是开心，定要留饭，而我因心里打着寻访父亲成长经历的小算盘，在假意推辞并得到表弟的应允后，（别忘了表弟荣锦的道上大哥范儿哦）欣然从命。

伯父伯母，两位年纪80有+的老人家，开始忙不迭的准备午饭。

这边伯母拿出肉、腊鸭、火焙鱼，那边伯父提着盆去菜地采摘。我亦步亦趋的跟着伯父来到菜地，想去帮忙，伯父一定不让，只见他在小小的菜地间走动，嘴里念叨：这样的好吃，那样的不要，一会儿就摘了满满一盆。食材准备就绪，午饭制作正式开始。

伯父是家庭大厨的助手吧，负责各种前期准备，切肉片、鸭块、火焙鱼用热水洗净，配料也葱花是葱花，蒜末是蒜末，辣椒也剁成了漂亮的碎末红艳艳的，哈哈，地道的湘菜雏形就让我直咽口水，伯母应该是家里的大厨，负责展示手艺，热锅热油中的食材在伯母的铲下跳跃

炉膛里的火，红红的向上跳跃着，不仅烧热了锅灶还温暖的心怀。细心的伯母还特别询问我是否可以吃辣椒，得到肯定的回答后，立刻就开炒啦！一会儿，菜的香味就像认识路一样直往我鼻子里钻，仿佛有自己的灵魂，专来前来安抚我那无处安放的生疏惶恐，相信应该是吧？食物的香味确实让我安定踏实了。

一转眼，饭菜就绪，老人们拿出碗筷用热水烫了又烫，我突然觉得有点太打扰了，开始无措起来，不知道该做些什么，讪讪的站在一旁。

这些菜我惯常的口味不太一样，应该是父亲离家前所有的味觉的日常吧，尤其是那一碗石灰蒸蛋，父亲总会谈起，而我一直认为那是他记忆的错觉。说实话，我并没有那么喜欢这蒸蛋的口味，但因为父亲，我还是决定多吃几口。试图让味觉做向导，走进父亲的孩提岁月。

少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。想着父亲，少小离家也许再不能回，想着他对故乡故土的依恋，这顿饭吃的我鼻塞眼酸，差点失态。

在和炳伯伯聊家常的间歇，老人总会不断的念叨：说自己没有出息，只能在农村种田……我听的心里况味杂陈。

炳伯伯和父亲年龄相仿，孩童时代一起读书，一起玩耍，感情很深，想必功课也不会太差。可在那个翻天覆地的时代中，一群少年被命运裹挟着，像飓风中的小小沙粒，被随意肆虐，抛洒，落到哪儿就是哪儿，无力自救。

而在一个失衡的世界，寻求“出息”是那么的奢侈，那么的无法触及，即使你极尽所能，倾其所有！父辈们无法和命运抗争，打包所有的梦想，丢在身后，为了活下去轻装上阵。

当癫疯的命运回归正常，原本打包丢弃的梦想苏醒，“出息”就像一把钝刀，时不时划着老人的心。

也许我的到来，像无形的开关，扭动了钝刀，除了浅浅的自责，还有深深的的歉意。

这条路的那一头通往村边，通往远方，父亲应该是从这里走出这片土地，走进他乡成为异乡人的吧。？炳伯伯也曾走出去过吗？是，他出去过，去读书。然而，命运却让他沿着这条路走了回来，成了这个家族的守护者！也许，他也将成为家族最后的守护者。

守候，不是一件容易的事，外面世界的精彩，如果没有这位老人家的守护，那会是怎样的情形，乡关何处，何处乡关！那些漂泊在外的游子，那些散落在天涯的花儿，何处寻根，寻根何处？

还有什么“出息”能大过于对乡土的守护，对亲情的守候！乡关何处，乡关此处！根在哪里，根在这里，在这片土地里，在老人家的的心里！

告别时分到了，老人执意要送到村口。而我这个曾经面对乡土，乡情仓皇迷惘的游子，在老人家的平实的话语中、温暖的食物里，老人用一颗滚烫的心，温暖了我。那些曾经因为乡土乡情和父亲之间所有的冰雪，都被融化，心里那个飘忽的空洞，一片葱茏，生机盎然。