苏州有三座雕花楼，一在西山堂里，建于清代，另一在东山，建于民初。西山雕花楼古朴，东山雕花楼华美，两处都去过多次。第三处山塘雕花楼，就在山塘街新民桥西北，离我家旧居200来米，是一处建于明末清初的古宅，民国初年成为许姓中医的诊所和私宅，故称许宅。上世纪后期，变为仓库。我无数次走过，从没有进去过。2000年火灾烧毁了许宅五进中的后三进。2001年民营企业家周炳中投资100万元买下了许宅，并访贤求能，遍清善工巧匠，修复雕花楼。周先生做到了不惜工本，一丝不苟，经过三年不懈努力，2003年10月复建工程接近尾声时，60多位古建专家前来考察，认为这座古宅按文物标准进行修缮，基本保持了山塘街风貌。 周先生请古建筑专家罗哲文题词，罗老说：“老屋叫许宅，新主人又姓周，但它在山塘街上，还是叫山塘雕花楼吧”。于是，他挥毫写下“山塘雕花楼”五个大字，如今镶嵌在这座古宅大门的门楣上方。<br>遗憾的是2009年周先生经济上的失败使饱含其心血的山塘雕花楼进入了拍卖顺序，幸运的是以2900万拍下雕花楼的是对古建筑怀有敬畏和热爱的二建集团，二建集团随即抽调力量对雕花楼进行完善工程，并于2010年完工。由于山塘雕花楼前后两位拥有者都没有向公众开放，所以这座精美绝伦的艺术珍品建筑，虽处闹市，却鲜有人进入参观欣赏，至今犹藏之深闺。<br>不久前，得一小友相助，我们走进了山塘雕花楼，参观了第三进（正厅 福祉堂）、第四进（走马楼 爱莲堂）、第五进（花园 古戏台）。第一进（门厅）第二进（轿厅 师俭堂）因古建公司在进行公务活动，未能进去。虽是走马观花，匆匆一瞥，但所见厅堂，高大宏伟，气宇轩昂，用料浑厚，工艺考究。梁柱、门窗、隔扇都镌刻了细致繁华的木雕，仿佛置身于一个瑰丽多姿的木雕艺术世界。木雕的祥禽瑞兽、富贵花木、戏曲传奇、历史故事，件件精致，各各不同，凝聚着传统文化艺术的精华，彰显着民族历史的思想观念。未能细细探究、欣赏，遗憾。第五进是临水而建的上下两层古戏台，戏台美轮美奂，装饰着精致的木雕。据说戏台内外梁枋分别雕刻着全本《牡丹亭》和《西厢记》，因时间限制这次未能登台细细观赏，尚有憾意。<br><br> 下面是西山堂里雕花楼。 下面是东山雕花楼 下面是山塘雕花楼 位于山塘街250号的山塘雕花楼，正门通常紧闭，人员从后门进出。 雕花楼后门 正厅 正厅南面有砖雕门楼，额题是“嗣宗泽远”。雕饰极为细腻，精美。 下面为门楼砖雕细部（翻拍） 下面是爱莲堂 走马楼 楼上布置成多功能会客厅，打开长窗，是第五进的荷花池和两层的大戏台，可观赏演出。 山塘雕花楼是古代建筑艺术集大成者，值得品味、探究的地方很多。可惜藏之深闺，难睹芳容。当然这样也避免了迎合旅游等商业化需求对古建筑的糟蹋。是邪？非邪？