英国游散记——伦敦

老马

2013年8月17号午夜时分，我乘坐阿联酋航班飞往迪拜，再转机飞英国伯明翰。 阿联酋的空姐好漂亮！本来应该是面纱的丝巾从一侧垂下绕到玉颈上，显得很俏皮，更加妩媚动人。 我是第一次乘坐空客A380双层大型客机，不免有些激动，这种飞机能载客550人，只有少数大型航空公司才有，据说阿联酋航空公司买的最多，真是够富有的！ 空姐服务态度很好，餐食也不错。 空中飞行八个小时左右到迪拜机场，很大的机场，好像比北京首都机场大。 迪拜机场位于欧亚非几大洲航线交汇点，来往的航班多，旅客多，我们等了五个小时才登上新的航班，虽然还是空客飞机，但是比380小的多。 又飞行了七八个小时，终于到达英国伯明翰机场。 到英国后最想去的地方是伦敦，它是大英帝国的首都，是欧洲最大城市，也是世界最大城市之一，它和纽约并列为世界最大的金融中心城市，是英国最大的海港和航空港及陆地交通枢纽。它在2000多年前由罗马人建造，历经风雨沧桑，文化底蕴极其丰厚，它所在的王国曾经号称“日不落帝国”，米字旗遍插世界各地，称霸天下二三百年！如今虽然风光不再，但“百足之虫，死而不僵”，仍然不倒身架，跟在美国后面吆五喝六，作威作福。 女儿抽出两三天时间陪我们老两口到伦敦，第一个去的地方是英国国家美术馆。它位于伦敦市中心特拉法加广场的正北方向，成立于1824年。当时仅有38幅画作，而现在已经收集了从13世纪至19世纪、多达2,300件的绘画作品。由于其收藏属于英国公众，美术馆是以免费参观的方式向大众开放，但偶尔也有收费的特展。 英国国家美术馆坐落在巨大的特拉法加广场，又叫鸽子广场的后面，广场中心矗立着一根五十多米高的石柱，石柱的顶端，凌空站立着他们的民主英雄的雕像，那是在一次海战中率军打败法国舰队的将领。 这个美术馆专门收藏名画，我看到了达•芬奇著名的《圣母子与圣安妮》、《施洗者圣约翰》炭笔素描，米开朗基罗的《埋葬》，可惜梵高的著名代表作《向日葵 — 花瓶里的十五朵向日葵》被借出去展览，没有看到。还有许多世界著名画家莫奈、伦勃朗等的作品。因为不许拍照，没有留下名画的照片。 伦敦最繁华的商业街——牛津大街，人流熙熙攘攘，有不少奢侈品商店，我们两个老年人对这些没兴趣，匆匆一过，看看大街上的西洋景就满足了。 英国的王宫白金汉宫，建于1703年，外表看起来并不太雄伟，但实际占地面积达18万平方米，宫内有六百多个厅室，宫外建有宽阔的广场及御花园。被列入世界文化遗产、全国重点文物保护单位、国家AAAAA级景区。白金汉宫是英国国家庆典和王室欢迎礼举行场地之一，也是一处重要的旅游景点。历史上每逢英国欢庆或是危机时刻，这里也是不列颠人民一处重要的集会场所。 白金汉宫前的广场中央耸立着维多利亚女王镀金雕像纪念碑，顶上站立着展翅欲飞的胜利女神。皇家卫队每天上午都在广场操练。纪念碑的下方有阶梯，这里是欣赏白金汉宫的好位置。其中维多利亚女王像上的金色天使，代表皇室希望能再创造维多利亚时代的光辉，若皇宫正面房顶悬挂女王旗，说明女王正在宫中办公。 蓝天白云下，洁白的雕塑非常美丽，顶端的塑像金光闪闪！ 我们没有赶上卫队换岗仪式，也没有能够进去参观，比较遗憾！警卫对孩子们比较友善，跟他们快乐的合影。 王宫前的游客很随意，基本没有什么限制。 我们的背后是伦敦地标性建筑大本钟，坐落在泰晤士河畔，建成于1859年，高96米，是英国议会建筑一部分，这座钟塔从塔底到塔顶共有393级台阶。2012年6月2日，为纪念大不列颠及北爱尔兰联合王国女王伊丽莎白二世登基60周年，大本钟正式更名为伊丽莎白塔。 伊丽莎白塔是世界上第二大的同时朝向四个方向的时钟。每个钟面的底座上刻着拉丁文的题词，“上帝啊，请保佑我们的女王维多利亚一世的安全。”钟重13.5吨，钟盘直径7米，时针和分针长度分别为2.75米和4.27米，钟摆重305公斤。伊丽莎白塔的著名之处在于它的报时准确和那重达13吨的巨大的用于报时的铜钟 大本钟一向以其准时而闻名，二战中纳粹德国对伦敦的狂轰滥炸也未能将它摧毁。不过，毕竟是有着一百多岁的“高龄”，它也出过一些小问题：例如1962年元旦，一场大雪就让它的零点钟声比正常时间晚了10分钟。1976年，由于一个小零件出毛病，大本钟也一度停摆。1997年8月30日，它也意外地停走。尤其严重的是，大本钟于2005年5月27日晚突然停走了一个半小时。技术人员一直不明白这座有着147年历史的大钟为何“罢工”？英国议会大厦一名工程师28日说，位于议会大厦东侧高95米的钟楼上的大本钟在当地时间27日晚10时07分出现了故障，其分针停止转动。接着，分针开始缓慢转动，在10时20分又停了一次。这一停就是1个半小时，此后才恢复了正常。 据负责大本钟的英国钟表师说，大本钟每三天就失去动力了，所以他们每周必须爬上去三次，为它上弦。同时他们可以通过调整钟摆上方放置的小钱币，调整大本钟走时的快慢。比如增加1便士硬币，就相当于一天把表调快了0.4秒。看来，时间就是金钱这句话在大本钟上倒是体现的不错（1英镑=100新便士）。作为伦敦市的标志以及英国的象征，伊丽莎白塔巨大而华丽，四个钟面的面积有200平方米左右。大本钟从1859年就为伦敦城报时，根据格林尼治时间每隔一小时敲响一次，至今将近一个半世纪，这期间大本钟曾两度裂开而重铸。如今伊丽莎白塔的钟声仍然清晰、动听。自从1859年投入使用后，英国政府每隔五年就要对大本钟实施维护，包括清洗钟体、替换伊丽莎白塔的报时轮系和运转轮系等。我国上海外滩海关大楼上的大钟就是仿照伦敦大本钟制造的，前两年因为机件老化曾经送回英国老家修理。 古老的威斯敏斯特教堂正式名称为“圣彼得联合教堂”，坐落在英国伦敦议会广场西南侧，被认为是英国哥特式建筑的杰作。它既是英国国教的礼拜堂，又是历代国王举行加冕典礼、王室成员举行婚礼的大礼堂，还是一个国葬陵墓。它最初由笃信宗教的国王忏悔者爱德华于1050年下令修建，1065年建成。现存的教堂为1245年亨利三世时重建，以后历代都有增建，直到15世纪末才告竣工。教堂内的“诗人之角”因埋葬14世纪诗人乔叟和文艺复兴时期诗人斯宾塞而得名。后来，英国著名的文学家、艺术家，如莎士比亚、狄更斯、哈代等，都在这里建有墓室或墓碑。此外还有著名的政治家、军事家、科学家如丘吉尔、克伦威尔、达尔文、牛顿等都安息于此。英国把威斯敏斯特教堂称为“荣誉的宝塔尖”，这座教堂已经成为难得的历史博物馆。 非常遗憾，已经忘记这些宏伟的建筑是作什么用的。 唐宁街10号首相官邸，大铁门紧闭。 马路对面有群众游行示威，好像是抗议英国政府空袭哪个国家。 伦敦地铁是世界上最古老的地下铁道，于1863年1月10日正式投入运营。伦敦地铁总长402公里，最大时速96公里。 为了多玩几个地方，我们乘坐了世界上这条最早建成的地铁。 感觉站台狭窄了点，车票比较贵，最少要12英镑，大约合90多元左右人民币。 一些军事机构门口几乎都有这样的仪兵，站在那里纹丝不动，不跟游客搭讪，也不拒绝合影。我看这些小伙子大热天的全副戎装，长时间戳在那里，好可怜啊！ 乘坐游轮沿泰晤士河游览两岸风景是个非常好的项目。 记得当年读狄更斯的小说《雾都孤儿》，里面写道，“泰晤士河的水污黑粘稠像沥青一样（记忆可能不太准确）”，而今天的河水却相当清澈，看来西方工业发展初期对环境也有非常严重的污染，走的是先污染后治理的发展道路。 游览伦敦的唐人街。 我一眼看到街口有个卖天津煎饼果子的摊位，倍感亲切。 忘了标价英镑多少钱一套，只记得折合人民币三十多元，有点贵！正摊煎饼的年轻人说他是东北人，老板是天津人，我本来打算买一套尝尝，照顾一下老乡的生意，后来一想谁知道他做的味道是否正宗呢，那么贵，算了，回天津再吃吧！ 中国风情还是蛮足的！ 一天的游览给我留下美好的印象，伦敦是个国际化大都市，既古老又年轻。 傍晚时分，我们来到泰晤士河畔一家预订的酒店住宿。 这里原来可能是个码头，被废弃后利用改造原来建筑物做了酒店。 喝杯啤酒，吹着凉爽的微风，看着平静的河水，颇为惬意。 天空不时有飞机掠过，这里大概离希斯罗机场不远吧？