蔡伦古法造纸技艺

李嘉敏（阿敏）

郭中群，1952年出生在耒阳市三都镇侯憩仙村（原泰山背村3组)。村里以前几乎祖祖辈辈都从事造纸，并以此为生。郭老告诉我们，从他爷爷辈就开始造纸了，父亲从8岁就开始跟随爷爷学造纸，因为聪明好学，10余岁便已掌握了全部的造纸技术，且能独当一面，后来便是以此为生养活了兄弟姐妹五人，一直到87岁都还在造纸。郭老在家排行老三，小时候因为身体不好，加之造纸工序复杂、繁多，父亲并没有教他造纸，而是让他去学裁缝。但他从小耳濡目染，后来加上自己反复操练和学艺，也熟练掌握了全部的造纸技术，30多岁左右又开始重拾祖业造纸直到现在。他的儿子郭成富也是自小就跟着爷爷学造纸。

侯憩仙村周边的山上竹林葱郁，这是造纸的优质原材料。竹纸制作工序复杂，切料、沤料洗料、制纸药、捣料、打槽制浆、抄纸、榨纸、分纸、晾纸……从采集原材料到成品，一张竹纸的制作，需历经9道大工序，历时4个月有余。

1切料，将谷雨之后小满之前的嫩竹砍下，切成4尺5长，两指宽的等长段，并分扎成捆；2沤料洗料，将分扎成捆的嫩竹倒入沤料池中，加以生石灰水浸泡3个月。然后取出浸沤之料，用泉水反复清洗三次，再浸泡月余；

3制纸药，俗称制滑料，这是整个蔡伦造纸流程的核心技术，取山胡椒叶，经过舂捣、蒸煮等加工步骤所制成的一种绿色的粘稠性的液体，就是纸药；纸药有利于原料分散，让纸张更加光滑有张力；

4捣料，把洗净之料放入石臼中舂捣成丝絮状；

5打槽制浆，将舂捣后的植物纤维放入木槽中，用木耙轻轻搅拌使其分布均匀；然后加水和纸药，稀释成纸浆。6抄纸，手持抄纸帘放入木槽中轻轻一荡，抄纸帘上的一层薄薄的纸浆膜就是纸张，再把纸张层层叠放；

7榨纸，将抄捞好的湿纸用木棍杠杆原理压榨去水。后来为节省人力，改用千斤顶压；

8分纸，把纸张榨干去水，再用竹镊挑起边角，把纸张张张分开；

9晾纸，将分好的湿纸晾干即可。

这些手工纸早期一般用于书写，但后来由于科技发展，手工抄纸相对较粗糙，大都为民间祭祀用纸。上世纪80-90年代时，一般都是挑到合作社让人统一收购，或在圩场上卖。郭成富告诉我们，在高峰时期，家里作坊一年大约生产400担左右。一担纸大约是300刀，每刀12张左右。上世纪90年代初，一担纸大概卖到8-9元左右，后来行情好点，每担可卖到20多元一担。之后，由于手工造纸的用途和经济收入大大减少，村里大部分人渐渐转做他行。如今，在侯憩仙村仅剩郭中群老人还在这个传统的作坊里坚持手工造纸。

蔡伦古法造纸技艺即利用麻头、破布、鱼网和树皮抄造植物纤维纸，发端于东汉元兴元年（105）。耒阳是蔡伦的故乡，在蔡伦亲授造纸术的基础上，对蔡伦古法造纸技艺进行完整系统的传承和发展，在相当长的历史时期内，成为耒阳享誉湖湘乃至全国的产业。唐宋时期，耒阳是湖湘主要产纸地，产品有包皮纸、湘薄纸、皮纸、钱纸、五色纸等，明代形成具有地方特色的名优产品，衡州府耒阳纸载入万历《湖广通志·方产》。清代，蔡伦古法造纸在耒阳进入鼎盛时期，年销售量达2万担（90张纸为一刀，360刀为一担）。除满足本地需求外，大量的是运销广东、湖北，并通过衡州、湘潭、长沙、汉口、郴州等口岸销往全国各地。民国时期，日寇的入侵和抗战胜利后全面内战的爆发，使耒阳古法造纸业受到极大的影响，作坊纷纷停产。新中国成立后，古法造纸业一度得到恢复和发展，但随着现代造纸厂的兴建和一些手工作坊引进机器生产，古法造纸受到巨大的冲击，在市场竞争中明显处于劣势而逐渐衰落。百年来，蔡伦古法造纸在耒阳得到全面继承和发展，一方面因为耒阳是蔡伦的故乡，造纸技艺又是源于蔡伦亲授。至今，每逢初一、十五、起槽（即年内准备抄纸）、散槽（年内抄纸结束），都要祭祀蔡伦。另一方面与耒阳优越的地理环境和自然条件分不开。耒阳地处湖南省东南部衡阳盆地南缘向五岭山脉的过渡地段，东经112°38′—13°13′，北纬26°08′—26°43′，属亚热带风湿气候。雨量充沛，气候温和，植被丰富，为古法造纸业的发展提供了丰富的水源、充分的原料和适宜的气候条件。正因为如此，蔡伦古法造纸作坊在耒阳分布很广，达10多个乡镇，约有500余家。其中盛产楠竹的黄市、大河滩、上堡、陶洲、盐沙、三都等乡镇为主要分布地。如此庞大的古法造纸作坊群，以其产品的多样性服务于印刷、包装、图画、宗教、祭祀等诸多领域，为耒阳、湖湘地区乃至中华文明和社会经济发展作出了巨大的贡献。而其造纸技艺从原料选择到工艺流程的设置，均是立足于自身物产等条件，有利于蔡伦造纸术在传承基础上的发展。这种勇于探索、敢为人先的精神是对蔡伦最好的传承，也是湖湘文化的精髓。耒阳蔡伦古法造纸技艺从源头即蔡伦回家乡传授造纸术，到千百年世代传承，都是依靠师徒关系及师傅的言传身教和徒弟的领悟实践一代一代相传，许多关键技艺均无具体理化指标，全凭经验掌握。2014年，蔡伦古法造纸技艺（竹纸制作技艺）被国务院公布为第四批国家级非物质文化遗产代表性项目。