自然奇观，生命赞礼—金蝉猴

妙龄老头

原创：非物质文化遗产传承人，泥猴大师李自强

摄影：苗勤俭，文字编辑：苗勤俭

中国有记载的泥塑可上溯4000年前，是一种最古老和常见的民间艺术。在天津、北京、陕西，河南等省市都有泥人彩塑各具代表的传承流派。其中，无锡惠山泥人、天津泥人张、北京韩家泥人彩塑等都有百年历史。

河南非物质文化遗产传承人，泥猴大师李自强，是中国泥猴张的第二代传承人。李自强从事泥猴事业已有20多年的经历。他用心创新，不断突破自我，不断追求卓越成就的追梦人，如今已形成自己的独特风格。近年来，又创作出了大型泥猴系列“猴子娶亲”的传奇故事震撼问世。

故事情节生动有趣，猴子的造型设计风格独特，是一组难得一见的泥猴珍品，现已被海南省博物馆收藏。

毛猴相传道光年间，在北京宣武门外骡马市大街有一家名为"南庆仁堂"的药铺。某日，店中一配药的小伙计因没伺候好账房先生而挨了一顿臭骂，小伙计怕丢饭碗只好忍气吞声。到了晚上，他在烦闷中无聊地摆弄着药材时，偶然发现蝉蜕具有某些形象特点，不由心中一动，便决定用中药材塑造一个"账房先生"。他选取了辛夷做躯干，又分别截取蝉蜕的鼻子做脑袋，前腿做下肢，后腿做上肢，用白芨一粘，一个人不人、猴不猴的形象便出现了。拿给师兄们一看，也都说极象尖嘴猴腮的账房先生。小伙计觉得很开心，算是出了一口气。就这样，在无意间世上第一个毛猴诞生了。流传到社会后又被有心人加以完善，逐渐形成一种深受人们喜爱的手工艺品。

民间捏泥人，是我国古老的一门民间艺术，俗称“捏面人”。它以泥巴陶土为主料，用手和简单工具，塑造各种栩栩如生的形象。由于它的色彩丰富，造型生动，所以在民间流传很广，深受人们喜爱。

旧社会的面塑艺人“只为谋生故，含泪走四方”，挑担提盒，走乡串镇，做于街头，成于瞬间，深受群众喜爱，但他们的作品却被视为一种小玩意儿，是不能登上大雅之堂的。如今，泥猴艺术作为珍贵的非物质文化遗产受到重视，小玩意儿也走入了艺术殿堂。李自强大师对猴子的习性，动作，神态了解深刻，捏出来的泥猴千姿百态造型维妙维肖，在我国也是一位并不多见的民间艺术大师。