血浓于水 源远流长

许凤仙

　　—、父辈往事

咱老许家祖籍益阳市桃江县花果山乡，那是一个山林葱郁、阡陌纵横、小桥流水、农舍飘烟、田园风光很美的地方。

祖父那一辈，家境贫穷，名下无半分田土，是给地主打工的佃农。父亲六岁时，祖父在沅江帮地主家夏收，晚上洗扮桶时不幸滑进水塘里淹死了。家里本就一贫如洗，倒了顶梁柱，祖母一时无法支撑。父亲姊妹五人，上面的两个姐姐均在十四岁时送人当了童养媳，两个哥哥大的也才十二岁。没法活，祖母只得带着两个小些的孩子在四乡乞讨，受尽白眼和欺凌。孤儿寡母，忍饥挨冻，苦度光阴。

过了几年，为找活路，祖母将我的两个伯父托亲戚带去华容、九都（如今汉寿、南县）一带给人放牛，可怜他们也才十多岁，无父无母在外孤苦挣扎。父亲十岁便打柴挑去桃江卖、给地主放牛割草挣点钱帮衬祖母。十七岁时，父亲到益阳城拜师学泥工，从此在益阳安家定居。

　　两个伯伯一直漂泊在外，后来在汉寿缸头咀乡娶妻生子，安顿下来。父辈们在世的年代，交通、通讯很不发达。从益阳去汉寿，路上要几天，舟车劳顿，夜宿沿途农民家，稻草铺地和衣而卧。转船两趟后还要走很远的路。一封书信少则半月多则月余才能收到。遇急亊往益阳拍封电报，堂姐也要走很远才能到镇上的邮局。

　　六十年代初，堂姐润珍结婚时，妈妈由二伯领路带着我的两个小妹去汉寿喝喜酒，回来听她讲路上的遭遇，简直不亚于唐僧西天取经。那年月，近在咫尺的汉寿仿佛远在天边。父亲年纪越大越顾念亲情，每当年节家人聚餐、特别是喝了几口酒后总会念叨：我要去趟汉寿… 后来也终于带着大孙子去过一次，路途依旧艰难辛苦，却也了了一桩心愿。

我的父母亲

第一张全家福（1984年）

第二张全家福（1998年）

2019年春节全家福

二、再续亲缘

　　斗转星移，时代发生了翻天覆地的变化。改革开放后国家富裕了，路桥四通八达，手机人手一部，微信、视频拉近了五湖四海的人。父辈们都不在了，我们这一辈也都退休了。以前孩子小、工作忙，与伯父家的堂姊妹们鲜有走动。在闲下来的日子里，像父辈们一样，我们也越来越念记远乡的亲人，他们怎样了，过得好吗？

　　几年前，二哥二嫂第一次去到了汉寿堂姐家，高速公路飞越山壑、飞越洞庭湖，一路畅通无阻，两个小时不到就见着了阔别多年的亲人。去年五月、兄妹们再次去了堂姐家探亲。几代人欢聚一堂，约定今年清明，许家后代齐聚桃江花果山寨子仑，祭祖寻根。

　　四月四日清明，下了多日的雨终于停了。上午九时许，来自广东、株洲、常德、汉寿及益阳的宗亲相继驱车来到桃江花果山约定地点汇合。亲人相见欣喜异常，除堂姐润珍和他的几个孩子外，堂妹和其他的来客我都是第一次见到。光阴荏苒，当年仅几岁的习华如今都当爷爷了。虽然几十年没见面或从未见过面，大家一见面就十分亲切和熟稔，血浓于水啊。

　　寨子仑北坡，据说解放前是许姓宗祠的私家坟山，解放后虽几经分山，山坡上葬的仍是一些故去了的许姓人。今天要祭拜的，有我的父母，还有祖父母及曾祖父母。坟头上，一个个纸球随风舞动，后辈们站在墓碑前，仔细辩认着模糊的字迹。家族的繁衍生息、一代又一代变得清晰而生动起来。山坡上的坟茔里，至少长眠着我们前三辈的先祖，坟茔前，来叩拜的有老少四代人。小小的一个家族，是一个民族的缩影。一个人、一个家庭的命运与国家的命运、时代的命运息息相关。祖辈们所承受的苦难没有再往下延续，如今我们及后代们都生活得很好，一代更比一代强，一代更比一代幸福，先辈们九泉之下若有知，一定倍感欣慰。

2020年在汉寿堂姐家

三、宗亲足怀

　　这里特别要提到咱本家弟弟，从桃江花果山乡走出去的足怀。足怀小时侯家境贫寒，他母亲去世得早，父子俩相依为命。父亲务农供他读书，有时到城里我父亲的单位上做点小工。足怀从小读书很勤奋，遵循了祖父为他取名的立意“心足怀远”。寒门学子走出了小小的山村，一路读到位于南京的河海大学。大学毕业后，分到湖南海事处，成家立业后不忘养育之恩，将乡下的老父亲接到省城一起生活。足怀的爱人赵慧是个长沙妹子，为人热情贤惠，待公公也很孝顺，老人家含辛茹苦几十年，晚年享到了儿子的福，令乡邻羨慕。足怀业务能力强，工作务实，职务职称一路升迁至省水运事务中心的总工程师、一级调研员。

　　足怀身份变了，却依旧朴实谦和。清明节前特意打电话问我们哪天下乡扫墓，执意要请我们吃饭。往年回乡扫墓，足怀常去我父母坟前上柱香或挂上纸球，总记着多年前父辈间的一些交情。今年我们家连同远道来的客人共有二十多人扫墓，应该是我们请足怀一家才好呀。可盛情难却，足怀早早地在山下等我们。一行六台车，浩浩荡荡来到足怀家。

　　足怀几年前在老家宅基地上建了两层小楼房，逢年过节带女儿女婿回来小住一下。见我们到了，足怀爱人立即端上香喷喷的擂茶、一杯刚过，又端来了芝蔴豆子茶。厨房里，几个亲戚在帮忙做饭，不一会，鸡、鸭、鱼、肉及各种产自自家菜园的时令蔬菜摆满两大桌。我知道，从采购到制作，这两桌菜一定是从昨天准备到今天，辛苦了足怀和小赵。这年月，愿在家里亲手做菜款待客人的，一定是深情厚意、一定是最高礼遇。心领了，酽酽的擂茶醇醇的酒、丰盛可口的饭菜，都蕴含着浓浓的化不开的亲情。

四、美好时光
　　从桃江扫墓归来，我们陪着客人们游览了周立波故居，第二天上午又到会龙山公园玩了一圈。亲情流淌、开心快乐，留下许多幸福的瞬间。由于天气不太好，时间又比较仓促，这次亲们在益阳没有玩尽兴，招待不周留下许多遗憾。好在亲情之路已经连通，我们约定常走动常联系。亲们多保重，期待下次再相聚。