驶过南极的邮轮

Lisa

2011年12月25日-31日

选择荷美邮轮(Holland America)的维丹号(Veendam)环游南美洲，就是因为这艘排水5万吨，载客1300人的巨轮会驶过南极。(很遗憾得知，因为新冠疫情维丹号2020年8月已从荷美退役了)

南极洲(Antarctica)是人类发现最晚的大陆，地球七大洲之一。南极洲总面积约1400万平方公里，相当于一个半中国，常年为冰雪覆盖，被称为”白色荒漠”，冰盖储存的水资源占地球淡水的70%。南极洲没有国家，无人居住，每年访客不到3万(2011年的行情)。2011年恰逢是人类到达南极点100周年，能在这个时候到访南极，深感荣幸，终身无憾。

12月25日邮轮停靠福克兰群岛(Falkland Islands)的首府斯坦利港(Stanley)，这里因为1982年英国与阿根廷的马岛海战而出名，仅仅3000居民的群岛周围蕴藏着巨大的石油资源。普普通通的小别墅是这里的政府大楼。基督大教堂是斯坦利港的标志性建筑，草坪上矗立着由两头蓝鲸下颔骨组成的鲸拱。

我们到这里则是为了看企鹅。从斯坦利港乘坐四驱吉普车一个半小时，穿越凹凸不平的荒地，一路颠簸前往约翰逊海滨农场(Johnson's Harbour Farm)内的志愿者海滩(Volunteer Point)。

这里居住着2000多只国王企鹅(King Penquin)，是仅次于南佐治亚岛(South Georgia Island) 的国王企鹅聚集地。

国王企鹅是仅次于皇帝企鹅(Emperor Penquin) 的第二大企鹅，身高90厘米，体重约15公斤，长相“绅士”，是南极企鹅中姿势最优雅，性情最温顺，外貌最漂亮的一种。

三三两两的企鹅排着队走过海滩和草地，样子十分可爱。

与企鹅来个近距离接触，每天有一百个游客到访，企鹅一点都不怕人。

看到不少麦哲伦企鹅(Magellanic Penquin)，一般身高约70厘米，体重约4公斤，是唯一打洞繁殖的企鹅。

志愿者海滩还栖息着大量的巴布亚企鹅(Gentoo Penguin)，红嘴，头顶上一白带，是企鹅家族中的老三，游泳最快的。

圣诞节当天邮轮穿越号称杀人西风带的德雷克海峡(Drake Passage)，世界上最宽最深的海峡(宽970公里、深5248米)。由于太平洋、大西洋在这里交汇，加之处于南半球高纬度，终年狂风巨浪，历史上曾让数百只船只倾覆海底。

幸运没有遇到大风浪，经过一天一夜的航行，12月27日清晨起来已到南极了！南极半岛在南极大陆的最北端, 南极旅游大都就围绕南极半岛的西海岸的港湾和小岛转。

象岛(Elephant Island)因形状类似象头得名，是南极半岛最北面的一个岛屿。1916年4月，爱尔兰人沙克尔顿一行28人在探险南极点的过程中受困于象岛，历尽千辛万苦五个月最终获救，成为人类历史上绝地求生的典范。

越来越多的冰山迎面而来，邮轮驶入了南极峡湾(Antarctica Sound)。

来到南极半岛北端的希望湾(Hope Bay)。太阳破云而出，远处雪峰冰山，蓝天霞光奇云，碧海冰凌漂浮，四週幽静无声，感觉身处仙境，这世界上最后一块净土让人叹为观止。

阿根廷埃斯佩兰萨基地(Esperanza base)的红色房屋是希望湾的标志性建筑,与白色的冰天雪地背景形成强烈对比。这个南极最大的研究站有60多位科学家和家属居住，診所、學校、教堂、郵局样样俱全。1978年1月7日这里诞生了人类有史以来第一个在南极出生的孩子。

希望湾里生活着12.5万对阿德利企鹅(Adelie Penquin)，栖息在岸边海滩的企鹅声势浩大，蔚为壮观。

小企鹅在浮冰上、海水里自由玩耍，让我们尽享眼福。

一夜航行邮轮驶过杰拉许海峡(Gerlache Strait)，12月28日清晨进入南极半岛中部的埃雷拉海峡(Errera Channel)。阴云密布，世界变成了黑白两色，看到了南极的另一种美景。

库弗维尔岛(Cuverville Island)是一个黑色的岩石岛，南极地区最大的金图企鹅(Gentoo)聚居地之一，可惜邮轮太大，我们不能登陆看企鹅。

邮轮接着驶过纽马雅水道 (Neumayer Channel)，两側高耸的峭壁，雪山、冰川及浮冰不断，狭窄的地方仅能容下一船通过，构成一個奇幻的世界。

最终邮轮进入天堂湾(Paradise Harbour)，这里是南极半岛最美的地方，三面为巨型冰山环绕，3000米高的冰河一直由顶端延伸到海边，岸边到处是壁立千仞的冰悬崖，平静的海面上漂浮着无数形态各异的浮冰, 美景令人窒息，仿佛真的到了天堂！

看到鲸鱼了！

浮冰上的食蟹海豹，但它不吃螃蟹，只吃南极磷虾，性格比较温顺。

有幸遇到南极难得的好天气，温度升至摄氏3度，在冰天雪地中品尝冰淇淋，老外甚至开启了日光浴。

1950年建立的阿根廷布朗海军上将工作站(Almirante Brown Antarctic Base)，1984年被站上一个精神崩溃的驻守医生放火烧掉而废弃。

智利的冈萨雷斯维德拉科考站(Gonzalez Videla)，桔红色的建筑物矗立在这清澈洁净的蓝白世界里显得非常醒目耀眼，科学家们和邮轮上的游客互致问候。

这个时候的南极点是极昼，一日之内太阳都在地平线以上，我们在南极圈附近，每天大约只有一个小时的黑暗。

这是晚上十一点的太阳。

12月29日一早醒来，邮轮已经行驶在利马水道(Lemaire Channel)，南极最漂亮的航道，黑白相间起伏的山峦，幽兰色的冰块、连绵雪山倒映在镜子一样的海面上，因为天堂般的美景，有“柯达镜头”的美称。

美国南极帕尔默站(Palmer Station)就在附近，邮轮特邀科考队员们上船与我们共进早餐。

这是我们到达的南极半岛的最南地点，可是还沒有进入南极圈，离南极点就更远了。邮轮驶离，望着远去的南极，感叹此次巡航，不虚此行，不枉此生。

再次穿越德雷克海峡返回南美大陆。这次就没有来的时候那么幸运了，大风大雨，6米高浪，邮轮颠波，差不多人人晕船，体验了魔鬼海峡的厉害。

邮轮不得不减速慢行，以至于到合恩角(Cape Horn)时已是12月30日晚上12点了，漆黑一团，只见灯塔闪光。合恩角位于南美洲大陆的最南端，属于智利，是太平洋与大西洋的分界点，实际上它并不是一个岬角，而是一个小岛。历史上这里曾有500多艘船只沉没，两万余人葬身海底，堪称世界上海况最恶劣的航道！(网上照片)

结束南极巡航，回到南美大陆。12月31日早上邮轮停靠地球最南边有人类居住的小镇乌斯怀亚(Ushuaia)，这是真实的世界尽头，天涯海角。乌斯怀亚的街头随处都可以见到写着“fin del mundo”的宣传牌，西班牙语的意思是“世界的尽头”。

小城依山傍水，色彩缤纷的小屋，郁郁葱葱的山坡和巍峨洁白的雪山交相辉映，构成一幅绝美的风景画。

这里离南极半岛只有800公里，两天的航程，因而成为通往南极洲的门户而驰名世界，港口停满了来往南极的船只。邮船上的船员告诉我们，为了保护南极的环境，大型船只进入南极的限制会越来越严，游客也会越来越少。可是10年过去了，这个趋势并没有出现，进入南极的船只飞机越来越多，游客也上升到每年5万人，仅中国人就达9千。近来南极冰山脱落溶化事件频繁发生，令人担忧，希望这块地球上最后的净土不会失去。