<p class="ql-block"> 正在伏案劳神，手机嗡嗡作响，我一瞟，陌生号码，不接。</p><p class="ql-block"> 手机像秋天的蝉鸣，一声声不歇气，叫得令人心慌。 我按下听声键，不耐烦地问：哪位？</p><p class="ql-block"> “喂，是ZQ吧，我是苕良呢！” 电话那头传来带一点点粤腔的老家话，焦急又兴奋。</p><p class="ql-block"> “啊？苕良？真是你啊？三四十年不晓得音信，臭伢儿你还在呀？！”</p><p class="ql-block"> “在，在！要去去不了，就将就留在世上了。我在广东中山，几十年啦！哈哈，马马虎虎。蛮想你呢，老伙计……”</p><p class="ql-block"> 电话那头突然传来一阵小孩们的哭闹，接着一个青年女子的怒喝。苕良嘟嘟囔囔了好一阵，像是在安抚女人，又像在教育孩子。</p><p class="ql-block"> 我只好说：喂，苕良，你先忙吧，不急，过会打电话！</p><p class="ql-block"> 苕良忙不迭道歉，细声细气解释：诶呀，孩子多，又小。老婆年轻，不好惹。待会儿打电话，再联系，千万莫忘了呀！</p><p class="ql-block"> 我说：不得的，我还正到处找你呢！</p><p class="ql-block"> 放下电话，儿时的一幕幕往事，不由自主地就浮现在眼前。</p> <p class="ql-block"> 苕良是我隔壁邻居，小时候的同学和玩伴，比我大一岁，却和我同班，头发有点稀，身材似麻竿，但目光如炬，天生的胆大之人。彼时学校离家有六七里之遥，名曰团城寺学校，学校管理甚严，当然升学率也很高。老师个个凶神恶煞，每天放晚学，总有因为作业、纪律，或者卫生问题，而一溜圈儿留校挨训的。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> 一天，好不容易又像龟孙子般挨完班主任的恶骂，天色己晚，又冷又饿，收拾书包冲出校门，不得不抄一段近路，沿着一个小哑湖，穿过一大片坟地。此时暮色苍茫，月暗星稀，冷风习习，小路两边坟头上，一些幡条或纸屑翻飞，或明或暗，若隐若现，阴森得很。我不由得夹紧书包，目不斜视，一路小跑。突然砰的一声，脚下踢到了一个破罐，残罐儿咣咣当当，四分五裂的到处滚。</p><p class="ql-block"> 我停慢脚步，正喘息调神当儿，两团幽幽之火，从我两肩后侧徐徐飘出，又晃晃悠悠在面前上下跳跃，一会儿散开了，便倏忽不见。直吓得我汗毛倒立，浑身哆嗦，瘫坐在原地。</p><p class="ql-block"> 不知过了多久，有人轻轻拍我肩膀，问我干嘛。我空中乱指，语无伦次：火，火。回头看，苕良站在我身边，若无其事说：没事，是磷火，老祖宗显灵呢！他一把拖起浑身冷战的我，跑回了家。</p><p class="ql-block"> 从此苕良成了我心中的大哥，英雄的化身，每天放学路上，总是屁颠屁颠地跟着，对他言听计从。</p> <p class="ql-block"> 有次放学回家，他一脸严肃问我：你舍得不？我胸脯一拍：良哥，你只管说！苕良说把你作业本撕6张空白纸，我也撕6张，有大用。那时纸张多金贵啊，撕作业本都可以算是大逆不道的事。我心疼肉疼，故作淡定，咬咬牙哗哗地撕纸。他小声解释，说他二叔家小屁孩三喜每天傍晚哭，哭了七八天了，怕是撞到邪了，二叔要他帮忙，务必今天弄好。又说，你字写得比我好，照我说的写，要大点写，一定要工整，工整就心诚，“天皇皇，地皇皇，我家有个夜哭郎；过路君子念三遍，一觉睡到大天亮。落款XXX。” </p><p class="ql-block"> 我趴着卖力地抄完12张纸，回头看，觉得字又工整又漂亮，苕良也拍拍我肩膀，显得格外满意。我自此觉得写字就是生产力，端庄美观是书法的基本良心，而对当今横行于世的丑书大师们鄙视不已，恨不得有机会鼻子一撸，糊他们一脸鼻涕。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> 天麻麻黑，我俩做贼似的爬上一溜杨树，用剩饭磨成的浆糊，把符纸牢牢实实地贴上一人多高的树干上，但心里总觉得在完成一件多么神圣庄重的壮举。 </p><p class="ql-block"> 苦苦盼了三四天，苕良兴奋地塞给我几粒姜糖，说二叔奖给我们的，他家小三子真的不哭了！我俩又哼哧哼哧地爬上树，一张一张扯纸。当初怕小孩调皮乱扯，就贴得老高，又贴得牢实，很不好撕，累得满头是汗。如今的我总结这事，总觉得印证了老人们常说的一句话：太实在，有时也并不是好事。</p> <p class="ql-block"> 暑假期间，只要帮家里忙完了“双抢”，卸下了千斤担，就快活得不行了。作业是舍不得花时间的，必等到快开学了，再借成绩好的同学作业本，胡乱抄几笔。所以余下的时光，只要不闯大祸，哪怕上天遁地，家里也不会管的。苕良有个亲姐姐，约十四五岁，还有个堂姐，到了快要出嫁的年纪。有天月夜，苕良匆忙喊我去他堂姐家。那时乡下的月光多好啊，温柔清澈得就像恋人的眼晴，回想起来令人永生难忘。要是儿时有如今这种体会和觉悟，我是打死也不会羡慕当年所谓的城里人的。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> 到了屋外，苕良要我搭把手，把一根粗粗长长的凉衣竹竿竖起来，小心翼翼地搭在屋檐边。进了堂屋，只见一群男女老少围着一张四方桌，默不作声，也不打招呼。方桌上一盏油灯，三小杯米，几柱焚香；方桌下一个独凳，搁着一簸箕米。苕良的两个姐姐半跪向前，两人手心向上，四指平直，却只用食指，托抬着一个葫芦瓢。瓢口朝下，飘上盖一小块红布，瓢柄上用红绳绑着一根长竹筷子。焚香袅袅，大家都虔诚肃穆地站立着，唬得我大气也不敢出。</p><p class="ql-block"> 良久，苕良的亲姐姐抬头朝他一望，他点了点头，她即特地咳嗽一声，<span style="font-size:18px;">托瓢姐妹俩就</span>齐声念唱起来：</p><p class="ql-block">瓢儿姑，瓢儿神，</p><p class="ql-block">瓢神下凡来显灵。</p><p class="ql-block">又有香，又有供，</p><p class="ql-block">幺姑幺妹的心儿诚！</p><p class="ql-block">前屋问财喜，后屋问寿庚；</p><p class="ql-block">小姑问缘份，大人问年成。</p><p class="ql-block">瓢神娘娘写分明，</p><p class="ql-block">瓢神娘娘写分明！</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> 两人符咒念过不停，陡然见瓢把一颤，苕良堂姐轻声说：“来了，来了”。</p><p class="ql-block"> 接下来陈婶娘恭请瓢神，问她家大女儿今年的“八字”动不动，陶家伯妈问她男人驾船平安不，张奶奶问她大孙儿能不能考上学吃国家粮……只见两位托瓢姐姐始终闭着眼，不动不动，而葫芦瓢柄带动长筷子，有节奏在簸箕米面上下左右运动，按照<span style="font-size:18px;">请神人先前告知的表达方式，</span>点一下表示“是”，点两下就表示“不”；有时横竖移动，似在写字，有时画圆画勾，像在答题……</p><p class="ql-block"> 空气凝固，大家目不转晴，盯着簸箕，生怕错过了什么，每个人脸上表情随着答案，阴晴圆缺，变化不定。我惊得目瞪口呆，一直迷迷糊糊的。</p><p class="ql-block"> 不知过了多久，瓢身一沉，筷子停了，仍凭谁再恭请，都没了动静。俩姐姐睁开眼，大人们就悻悻地说：“散了吧散了吧，今日瓢儿姑吃亏（累）了”。我就这么飘飘悠悠，高一脚低一脚地回了家，感觉自己不只是一个人了。</p> <p class="ql-block"> 随后几个星期，又在苕良堂姐家亲眼经历了几次请瓢姑神，总是在大月夜，我也总是被喊去搭竹竿。后来家里大人见我天天神神叨叨的，知道了原由，到了晚上，任谁喊也不许出门了。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> 日子过得飞快，都快开学了。有天苕良放牛时不管事，让两条牯牛碰了头，自家的牛被对方牛角拽伤了腿，一瘸一拐的。这事当时是天大的事，大人气得不行，苕良讨了打，心里也憋气，人又犟，饿了几天饭，恹恹的不觉病了。</p><p class="ql-block"> 苕良大人给学校请假，说迟几天上学，又一请再请，后来竟然休学了。再后来，我搬了家，又转了校，稀里糊涂毕了业，又东奔西跑的去外地讨生活，渐渐就没了他的消息。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> 苕良，我心里仍记着多少儿时的谜，正等着请你解答呢！谢家的二毛半夜里梦游，你碰见后，陪他在河边坐了一晚，他说的那些怪怪的事，不知后来有应验的没？堤上陈大爹用手指画一碗水，拿墨汁纸当膏药，大半天就治好了我肿得像馒头的腮疖子，他说过只要你去磕三个响头，就收你为徒，你当真去了吗？当年请瓢儿姑神，为什么非要我们去搭根长竹竿呢？</p><p class="ql-block"> 还有，苕良，岁月风尘是否混浊了你的眼神，你还像当年那样英雄吗？（2021-03-13 XT）</p> 不要问我谜底，风尘刻画了答案