<p class="ql-block"> 「中国年」是中国人最美好和浓重的节日，一年到头了，人总是把所有对美好生活的期盼都放到年时节日。十里风俗各不相同，唯独关中人的年更是古老而沧桑，秦风秦韵，秦人秦腔。汉唐盛世的关中情怀源远流长，华山风骨、渭水襟怀正是关中汉子的人文精神。祈求上苍赐福和盼望美好生活都在年上体现出来，蜡烛就是这样环境下扮演着不可或缺的主要角色。</p><p class="ql-block"> 数九寒天，漫漫冬季，本该农闲的人还是闲不住，总是想着法子挣些钱改善生活，庄稼人不论怎么[成办]〖关中语：干事、也有折腾的意思〗都无法跳出勤劳苦干的劳作模式，塬上张家村便是善于倒蜡烛的大村。</p><p class="ql-block"> 倒蜡烛不是多么复杂的活，主要耍的是心灵手巧，技术指数不是很高，但必须是性子被磨出来的人才能完成，一点都着急不得。倒蜡烛也是危险的活计，防火防烫一点都马虎不得。</p><p class="ql-block"> 隆冬的寒冷让人不愿意出门谋事，坐在家里能搞点副业做做也是一件幸福的事情，自古以来关中的庄稼人觉得“暑寒不出门”才是天下第一幸福。临近年关大人不分昼夜的干活，很难像平常一样照顾好孩子，常常听说有小孩被烫伤的事情发生。蜡烛必须赶到年前做好，女人着急的给竹棒缠着棉花，男人则不停的热蜡调色，大块的石蜡融化在黑色的铁锅里，如果停电了，即便是昏暗黑色的煤油灯下，凭借熟悉的心灵感应也能调制出颜色很正热冷刚好的蜡汤，热好的蜡汤用特制的蜡壶灌在薄薄的铁皮制作的模子里，一波又一波静坐在沙盘等待冷却，热冷交替被和谐着轮番倒换，速度火候必须拿捏到位，冷硬过头了从薄铁皮[安子]〖关中土语：模具〗抽不出来，太热了会把竹芯抽出，即便是整体抽出来外表粗糙不堪，也要返工重做，这样的技术全凭心的灵动才能完成。为了赶完一锅蜡汤，练就憋尿憋屎的技术和倒蜡烛的技术一样高超。机械重复的活路看似简单枯燥乏味，实则有种做人的道理，太过与不及在这里体现的淋漓尽致。浇铸时热冷把握不好蜡烛里就有气泡，气泡埋在里面还好，如果出现在蜡烛表面，蜡烛的颜值就像麻子脸，关中老好话常说“人靠衣服马靠鞍，货卖一张皮”，所有带气泡的必须返工融化重做，返工活最难干，所有干活人都深谙这个朴素的道理，所以他们总是小心翼翼的不敢出一丁点差错，百分之九十九都是合格的好产品，倒好的蜡烛被捆成十三个一把，心细的人用纸再包起来，整整齐齐的码放在竹子编制的笼里以方便挎着售卖。</p><p class="ql-block"> 售卖也是无比辛苦的活计，憨厚朴实的庄稼人全家出动，挎着码放整齐蜡烛的灯篮子在买灯笼的人前焉着声音问要不要，他们自带蒸馍和葱，卖的好点去街旁吃碗豆腐脑或者包子，买的不好什么都舍不得花钱，收入的喜忧全写在脸上，那些人现在都老了，市场上也少见倒的手工蜡烛了。</p><p class="ql-block"> 蜡烛是灯笼的灵魂，没有蜡烛的灯笼是死灯一盏，现在用的是机械制作的小蜡烛，灯芯是两根细软的棉线，柔柔弱弱的，发出的光乌蒙蒙的，也不好在灯笼里安放，无法和倒的蜡烛相比，坚硬的竹子细棒插在木片灯卡空里，空大了底下下再插一块萝卜疙瘩，通亮的光把灯笼照耀的光芒四射，影子里呈现出灯笼的竹骨，上面流畅飘动着温暖的味道，在年上的冷冬给人了春天希望的启迪。</p><p class="ql-block"> 交上正月十五的夜，有的孩子手里点着一根蜡烛，有的提着各种各样的灯笼，星星点点，有人家的厕所墙上，水龙口，牛槽边，红薯窖旁，田野间的祖坟边挖个小坑都有插上蜡烛，期盼着来年的所有都红红火火，美的宛如天上人间。</p> <p class="ql-block">这是机器蜡，市场难觅手工蜡</p>